Dwadzieścia dwie osoby zginęły, a kolejne zaginęły po serii tornad, które uderzyły w środkowy Tennessee wczesnym rankiem we wtorek rano (3 marca), w tym jedna, która przedarła się przez centrum Nashville. Według gubernatora stanu Billa Lee wiele osób zostało rannych.
Powiedział, że trwają poszukiwania i ratowanie w całym stanie oraz że schroniska zostały otwarte w całym stanie. Lee dodał, że zwrócił się również o wsparcie federalne do zarządzania skutkami burzy. Zachęcał Tennesseanów do trzymania się z dala od centrum Nashville i innych mocno dotkniętych obszarów.
„Zachęcam was wszystkich do modlitwy za rodziny w całym naszym stanie, które stoją teraz w obliczu tragedii i które zmagają się z bólem serca i trudnościami w sposób, który tylko one wiedzą” - powiedział Lee na konferencji prasowej.
Pierwsze ostrzeżenia o tornado wyszły około 45 minut po północy czasu lokalnego.
„Potwierdzono tornado na północny zachód od centrum Nashville. OBJĘCIE TERAZ JEŚLI JESTEŚ W DAWIDONACH, WILSON LUB LATACH!” ogłoszono biuro National Weather Service w Nashville.
Tornado w centrum Nashville „zniszczyło” ponad 40 budynków, według The Weather Channel. Fotoreporter uchwycił fragment tego tornada na wideo, z kilkoma jasnymi błyskami pojawiającymi się, gdy twister uderzył w infrastrukturę elektryczną. Według PowerOutage.us, ponad 20 000 domów i firm pozostaje bez zasilania w chwili pisania tego tekstu, w porównaniu z 50 000 wcześniej.
Tornada są niezwykle trudne do przewidzenia. Meteorolodzy mogą zobaczyć powstanie burzy superkomórkowej, tak jak miało to miejsce w nocy nad Tennessee, i większość tornad wyrzuca się z nich. Ale nie jesteśmy jeszcze w stanie przewidzieć, która z tych burz zrodzi tornada, jak złe będą te tornada lub gdzie w trakcie burzy dotkną lądu.
„Łatwo jest połączyć burzę z piorunami. Bardzo trudno jest uzyskać burzę z piorunami, aby wytworzyć znaczące tornado”, Greg Carbin, meteorolog koordynujący ostrzeganie z Storm Prediction Center w Norman, Oklahoma, powiedział Live Science w 2011 roku.
Tornada są stosunkowo rzadkimi zdarzeniami, ale zdają się występować, gdy blok wznoszącego się ciepłego powietrza styka się z blokiem opadającego chłodnego powietrza, a oba bloki obracają się w poziomie - a następnie zostają przewróceni na boki. Te twistery występują najczęściej w marcu i czerwcu w Stanach Zjednoczonych i mają tendencję do lądowania w „Alei Tornado”. Ten szeroki, płaski odcinek kraju leży między Dakotą a Wybrzeżem Zatoki Perskiej, po obu stronach graniczy z Górami Skalistymi i pasmem Appalachów.
Od wtorkowego poranka w Tennessee trwały poszukiwania i akcje ratunkowe, a zakres szkód nie był w pełni zrozumiały.
