Międzynarodowa Stacja Kosmiczna na orbicie wokół Ziemi.
(Zdjęcie: © NASA)
NASA szuka sposobów na wizytę w Międzynarodowa Stacja Kosmiczna trochę bardziej jak podróż na Marsa.
Oczywiście nic nigdy nie może naprawdę odtworzyć doświadczenia Misja Marsa zanim ludzie wyruszą w prawdziwą podróż. Ale NASA może się przygotować, naśladując tak wiele różnych aspektów podróży, jak to możliwe. Agencja planuje więc, w jaki sposób stacja kosmiczna może organizować takie sesje treningowe - bez ingerowania w inne priorytety laboratorium orbitującego.
„Moim zadaniem jest wyobrażenie sobie, jak wyglądałaby misja Marsa: gdzie byśmy poszli, co byśmy zrobili i jak byśmy to zrobili?” Michelle Rucker, inżynier z Biura Planowania Misji Eksploracyjnych NASA, powiedziała podczas panelu zorganizowanego w Międzynarodowy Kongres Astronautyczny w Waszyngtonie w zeszłym miesiącu. „Wyjazd na Marsa byłby trudny, ale na szczęście nie musimy zaczynać od zera, ponieważ zbudowaliśmy już te inne platformy, których możemy użyć do ćwiczenia niektórych operacji, które przeprowadzilibyśmy na misji Marsa. „
Więcej: NASA chce 10 kolejnych całorocznych misji stacji kosmicznej na przygotowanie Marsa
Związane z: Międzynarodowa Stacja Kosmiczna o godzinie 20: Photo Tour
Specjaliści lotów kosmicznych nazywają te scenariusze ćwiczeń misjami analogowymi. Najbardziej uderzające do tej pory misje analogiczne do Marsa to te, które izolują członków załogi na Ziemi, być może w egzotycznym miejscu. Ale te analogi nie są w stanie odtworzyć specyficznych cech lotów kosmicznych i dlatego NASA postanowiła zbadać, w jaki sposób agencja mogłaby wyraźnie wykorzystać Międzynarodową Stację Kosmiczną jako analog do misji Marsa.
„Każdy analog ma pewne zalety, a każdy analog ma pewne wady” - powiedziała Space.com Julie Robinson, główny naukowiec z programu International Space Station Program NASA. „Warto pomyśleć o tym, co [stacja kosmiczna] pasuje, a nie pasuje do wszystkich różnych zagrożeń związanych z lotem kosmicznym człowieka”.
Dlatego NASA poprosiła naukowców, inżynierów i astronautów o zastanowienie się, w jaki sposób mogliby wykorzystać czas na stacji kosmicznej, aby lepiej przygotować się na długą podróż na Marsa, ignorując tradycyjne ograniczenia panujące na orbitującym laboratorium. Zespół ocenia te możliwości i zastanawia się, jak można je wdrożyć.
Niektóre nie są bardzo wykonalne. Na przykład zespół doszedł do wniosku, że nie ma prostego sposobu na dostosowanie modułów stacji kosmicznej naśladować ściśnięcie byłoby to konieczne dla misji Marsa. Lepiej to zrobić na Ziemi.
Stacja kosmiczna jest także bardziej dynamicznym środowiskiem niż statek kosmiczny zmierzający na Marsa, co czyni laboratorium na orbicie złym modelem tego rodzaju ograniczeń społecznych, jakich doświadczyliby astronauci na Marsie.
"ISS jest ogromny- powiedział Robinson. - W porównaniu z tym, co uważam za prawdopodobny pojazd tranzytowy na Marsie, jest to pałac i ma wiele przylotów i odlotów. Próba przeprojektowania tych aspektów stacji kosmicznej jako analogu dramatycznie zakłóciłaby wszystko inne o stacji kosmicznej.
Zespół odkrył jednak, że inne kluczowe aspekty długiej podróży można powielić na stacji kosmicznej. Jednym z priorytetów jest zwiększenie liczby astronautów, którzy pozostają w kosmosie dłużej niż typowy sześciomiesięczny pobyt, ponieważ podróż w obie strony na Marsa prawdopodobnie trwałaby około trzech lat.
„W ISS zrobiliśmy kilka roczne misjei to nas niepokoi - powiedział Robinson. - Musimy mieć wystarczającą liczbę członków załogi, którzy są na ISS od dłuższego czasu, aby naprawdę czuć, że rozumiemy zmienność ludzkich reakcji na bycie mikrograwitacją. okres czasu."
Dwóch astronautów NASA obecnie na orbicie, Christina Koch i Andrew Morgan, spędzą nieco dłużej niż zwykle w locie. Zanim jednak agencja będzie mogła na poważnie przestudiować dłuższe loty, potrzebuje komercyjnych dostawców załóg, SpaceX i Boeinga, aby w przyszłym roku rozpocząć wysyłanie astronautów na stację kosmiczną.
Czas na stacji kosmicznej może również dać personelowi NASA lepsze pojęcie o tym, jak dokładnie mogą przygotować się do podróży, która zabrałaby ich daleko poza zasięg misji zaopatrzenia. Rucker wyobraża sobie ćwiczenie, w którym personel misji próbuje zaplanować wszystko, czego potrzebują astronauci na określony czas, a następnie sprawdzić, jak dobrze planowanie odpowiada rzeczywistym potrzebom załogi.
„Czy czegoś nie było na liście? Czy zapomnieliśmy o czymś, co w połowie drogi do Marsa powiedziałoby się:„ Och, zabrakło nam wilgotnych chusteczek ”czy coś w tym rodzaju - powiedział Rucker. „To bardzo prosta rzecz, ale jeśli jesteś w połowie drogi na Marsa i brakuje Ci krytycznego przedmiotu, to nie będzie dobry dzień”.
Druga kategoria analogów polegająca na stacji kosmicznej wykorzystuje powracających członków załogi, którzy przyzwyczaili się do radzenia sobie z ziemską grawitacją. Służy to jako model ilości i rodzaju aktywności, jaką astronauci mogliby wykonać w pierwszych godzinach na Marsie. „To, co możesz, a czego nie możesz założyć, że załoga może zrobić pierwszego dnia, to ogromny kierowca masy misji” - powiedział Robinson. To dlatego, że bardziej upośledzeni astronauci potrzebują więcej sprzętu; więcej sprzętu zwiększa koszty misji.
W tej chwili powracający astronauci przyziemienie w Kazachstanie, gdzie trudno jest przeprowadzić testy, których chciałaby NASA. Założone kapsułki SpaceX wylądują w oceanie, gdzie fale będą zakłócać przejście z powrotem do grawitacji. Na ten rodzaj testu NASA będzie musiała poczekać, aż kapsułki Boeinga Starlinera powrócą, które będą na lądzie.
Końcowy rodzaj scenariusza analogowego z udziałem ISS jest łatwiejszy do wdrożenia, dzięki niedawnej aktualizacji urządzeń komputerowych stacji. Te scenariusze dotyczą wyzwań związanych z komunikacją podczas misji na Marsie.
Dwa tego rodzaju wyzwania stoją przed potencjalnymi gośćmi Marsa: sama ilość czasu potrzebna na to odpowiedz od kolegów z Ziemi podczas sytuacji wrażliwej na czas i sporadycznego zaniku komunikacji, który trwałby do dwóch tygodni. Ten ostatni jest trudniejszy do naśladowania na stacji kosmicznej, ale praktyki, które NASA już wykorzystuje do przygotowania się na spacery kosmiczne, mogą stać się podstawą do procedur zaciemnienia Marsa, powiedział Robinson.
A ostatnia aktualizacja komputera oznacza, że NASA może teraz wdrożyć wirtualne opóźnienie w komunikacji, które pozwoli wszystkim zaangażowanym w misję ćwiczyć radzenie sobie z taką odległością od Ziemi. W tej chwili, jak powiedział Robinson, NASA jest gotowa dla naukowców do opracowania konkretnych scenariuszy użycia tej technologii. „Nie chcemy go używać tylko na jeden dzień dla zabawy”.
Dodała, że dobra zabawa i tak nie jest dobrym sposobem naśladowania misji Marsa. „Pomyśl o załodze, która wsiada do tego pojazdu i macha na pożegnanie, a potem jest tylko ich czterema przez następne trzy lata,” powiedział Robinson. „Ten pierwszy etap, ten pierwszy rok, jest jak najgorsze rodzinne wakacje, jakie kiedykolwiek sobie wyobrażałeś, ponieważ nie ma nic do roboty”.
- Życie na Marsie: 8-miesięczna fałszywa misja kosmiczna HI-SEAS na zdjęciach
- Naukowcy odwiedzają rzadką nową wyspę, którą obserwowali, jak wyrasta z fal
- „Infinite Wonder”: zdjęcia z Roku Misji Kosmicznej Scotta Kelly'ego
