Myślisz, że widzimy tylko połowę powierzchni Księżyca z Ziemi? Nie zawsze.
W ciągu roku obserwatorzy na Ziemi mogą oglądać nieco mniej i nieco więcej niż połowę powierzchni Księżyca. Dodatkowo Księżyc wydaje się mniejszy na niebie przez kilka miesięcy w porównaniu do innych pór roku.
Ze względu na procesy w pracy dzisiejszy pełny księżyc jest przeciwieństwem „Supermoon”, który pojawił się na pierwszych stronach gazet na początku tego roku.
Co powoduje, że nasz Księżyc zmienia pozorny rozmiar w ciągu roku i jak zauważamy to zjawisko?
Chociaż trudno byłoby ocenić naszym oczom pozorny rozmiar Księżyca w pełni co miesiąc, zjawisko bibliotek księżycowych jest łatwo widoczne na poniższej animacji.
W pracy działają trzy siły, które pomagają wytworzyć efekt „tańca”, jak pokazano na powyższym filmie.
Istnieją trzy rodzaje księżycowej libracji:
Po pierwsze, Księżyc nie okrąża Ziemi na idealnie okrągłej orbicie. Mimośrodowa orbita spowoduje, że nasz Księżyc będzie prowadził i opóźniał się na swojej pozycji orbitalnej, podczas gdy jego prędkość obrotowa pozostanie taka sama. To powoduje wibrację długości geograficznej.
Po drugie, oś obrotu Księżyca jest lekko nachylona do płaszczyzny orbity względem Ziemi. Orbita Księżyca jest również nachylona względem ekliptyki, co pozwala na oświetlanie Księżyca z góry, a czasem z dołu. Oświetlenie z góry i z dołu pozwala, aby część powierzchni Księżyca poza biegunami była widoczna z Ziemi.
Last but not least, istnieje niewielka dzienna oscylacja spowodowana obrotem Ziemi. Ta oscylacja zmienia perspektywę, z której obserwator patrzy na Księżyc. Wyobraź sobie prostą linię łączącą środek Ziemi ze środkiem Księżyca. Z biegiem czasu obserwator będzie po jednej stronie tej wyobrażonej linii, a potem po drugiej, co pozwoli obserwatorowi rozejrzeć się najpierw po jednej stronie Księżyca, a potem po drugiej. Wynika to z faktu, że obserwator na Ziemi znajduje się na powierzchni, a nie w centrum Ziemi.
Trochę księżycowych ciekawostek: Biblioteki księżycowe pomogły wybitnemu brytyjskiemu astronomowi Patrickowi Moore'owi zbadać regiony brzegowe, w których biblioteki zapewniały dodatkowe pokrycie. Badania Moore'a doprowadziły go do odkrycia dużego okrągłego elementu, który nazwał „Mare Oriental”. Po przeprowadzeniu badań kosmicznej Księżyca z kosmosu odkryto, że Mare Oriental to krater uderzeniowy wypełniony lawą.
