Ilustracja artysty małego łazika Yymiego Dymona i większego lądownika wędrownego Astrobotic na powierzchni Księżyca.
(Zdjęcie: © Astrobotic / Dymon)
Pierwsze pojawiają się w misji na Księżyc w 2021 roku.
Firma Astrobotic z Pittsburgha planuje wysłać swoją robotę Lądownik wędrowny na powierzchnię Księżyca w lipcu 2021 r., w ramach misji sponsorowanej przez komercyjny program Lunar Payload Services (CLPS) NASA. Lot będzie pierwszym dla Peregrine i jego rakiety, nowego pojazdu Vulcan Centaur United Launch Alliance, i może oznaczać pierwsze udane lądowanie księżyca przez prywatny statek kosmiczny. (Inny komercyjny lądownik i laureat CLPS, Nova-C Intuitive Machines, planowany jest w tym samym czasie.)
Peregrine będzie również nosić Pierwszy w historii łazik księżycowy w Wielkiej Brytanii, mały, czworonożny statek zbudowany przez londyńską firmę Spacebit. Okazuje się, że podczas lotu będzie także inny pionier: pierwszy japoński łazik księżycowy, mały robot kołowy o imieniu Yaoki, opracowany przez tokijską firmę Dymon.
„Bardzo się cieszymy, że możemy latać naszą misją z Astrobotic. To łazik księżycowy Yaoki zaowocuje pierwszym księżycowym łazikiem z Japonii, który eksploruje powierzchnię Księżyca, i stanowi wyjątkowy wkład w misję Peregrine ”- powiedział Shinichiro Nakajima, dyrektor generalny Dymon.
„Yaoki pomyślnie przeszedł już ponad 100 testów i ma najmniejsze, ale najbardziej skuteczne koła łazików, jakie kiedykolwiek wyprodukowano”, dodał Nakajima. „Jesteśmy gotowi ukończyć rozwój i lecieć w 2021 r.”
Ta pierwsza misja może być początkiem czegoś wielkiego na Księżycu dla Dymona. Przedstawiciele Dymon twierdzą, że firma zamierza wylądować 100 Yaokis do 2030 r.
„Unikalny, jednoosiowy łazik Dymon to kreatywny projekt, który z niecierpliwością oczekujemy na Peregrine w 2021 r.” - powiedział John Thornton, dyrektor generalny Astrobotic to samo oświadczenie. „Cieszymy się, że możemy dostarczyć ten przełomowy japoński łazik na Księżyc”.
Yaoki i „spacerujący łazik” ze Spacebit będą mieli dużo towarzystwa podczas lotu 2021. Peregrine leci na powierzchnię Księżyca około 30 ładunków, z czego 14 dostarczy NASA.
Amerykańska agencja kosmiczna finansuje misję za pośrednictwem CLPS w wysokości 79,5 miliona dolarów. Intuicyjne maszyny zarabiają 77 milionów dolarów na pierwszą misję. (Firma Orbit Beyond otrzymała 97 milionów dolarów w tej rundzie nagród CLPS, które ogłoszono w maju. Ale od tego czasu Orbit Beyond wypadł, mówiąc, że nie udało się osiągnąć celu uruchomienia we wrześniu 2020 r.).
NASA postrzega misje finansowane przez CLPS jako kluczowe czynniki umożliwiające ich realizację Program Artemis załogowej eksploracji Księżyca. Projekt ten ma na celu postawienie astronautów w pobliżu bieguna południowego Księżyca do 2024 r. I ustanowienie stałej, zrównoważonej obecności człowieka na Księżycu i wokół niego do 2028 r. Na przykład niektóre urządzenia naukowe latające na automatycznych lądownikach ocenią zapasy lodu wodnego na Księżycu , ważne źródło informacji dla potencjalnych odkrywców i osadników.
Do tej pory tylko trzy podmioty z powodzeniem wylądowały statkiem kosmicznym na Księżycu: Związek Radziecki, Stany Zjednoczone i Chiny. Prywatny izraelski strój SpaceIL i rząd Indii próbowały podążać w tym roku odpowiednio z misjami Beresheet i Chandrayaan-2, ale obie zakończyły się niepowodzeniem.
Dymon nie jest jedyną japońską firmą, która chce badać księżyc. Ispace z Tokio planuje odłożyć lądownik ładujący ładunki klientów w 2021 rpo zakończeniu misji powierzchniowej polegającej na rozmieszczaniu łazików w 2023 r.
- Pełne misje księżycowe NASA przed astronautami
- Living on the Moon: What It Is Be Like (Infographic)
- Moon Master: łatwy quiz dla wariatów
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
