Rocket Lab właśnie wzbił się wyżej niż kiedykolwiek wcześniej.
Booster firmy Electron wystartował dzisiaj (16 października) z Półwyspu Mahia w Nowej Zelandii o 21:22. EDT (0122 GMT i 14:22 czasu lokalnego w Nowej Zelandii 17 października), niosąc satelitę demonstrującego technologię Palisade dla kalifornijskiego producenta i operatora statku kosmicznego Astro Digital.
Misja - dziewiąta dla Rocket Lab, w tym loty demonstracyjne - wezwała elektronu o wysokości 57 stóp (17 metrów) do rozmieszczenia Palisady na wysokości ponad 620 mil (1000 kilometrów). Przedstawiciele firmy podali, że jest to ponad dwa razy więcej niż jakikolwiek dotychczasowy lot Rocket Lab.
Wszystko poszło zgodnie z planem, a satelita oddzielił się około 70 minut po starcie.
Idealna końcowa orbita i rozmieszczenie. Bezbłędna misja! 17 października 2019 r
Zdjęcie 1 z 5
Zdjęcie 2 z 5
Zdjęcie 3 z 5
Zdjęcie 4 z 5
Zdjęcie 5 z 5
Palisade to kostka 16U. „U” oznacza „jednostkę” podstawową cubesat blok konstrukcyjny, który mierzy 4 cale (10 centymetrów) z boku. Palisada ma więc rozmiar 16 takich jednostek razem.
Palisade zawiera „pokładowy układ napędowy, system komunikacyjny Astro Digital nowej generacji oraz oprogramowanie opracowane przez Advanced Solutions Inc., w tym zaawansowaną wersję oprogramowania MAX Flight ASI”, napisali przedstawiciele Rocket Lab w opis misji, które firma nazywa „As the Crow Flies”.
Ładunek @astrodigitalgeo dla #AsTheCrowFlies został zintegrowany z Kick Stage firmy Electron, a enkapsulacja owiewki jest zakończona! Niecały tydzień do naszej dziewiątej premiery elektronów. Pic.twitter.com/TwOkVXIjiWO 9 października 2019
Nazwa ta odnosi się do platformy satelitarnej Corvus Astro Digital. Corvus to także rodzaj, który obejmuje wrony, kruki i kilka innych powiązanych gatunków ptaków. (Rocket Lab ma historię przypisywania lekkich nazwisk do swoich misji. Na przykład poprzednia premiera firmy, która miała miejsce pod koniec sierpnia, była znana jako „Look Ma, No Hands”).
Podstawowa misja Rocket Lab polega na zwiększeniu dostępności przestrzeni poprzez przeprowadzanie częstych i opłacalnych startów małych satelitów. Przedstawiciele spółki podali, że każda odprawa dwustopniowego elektronu kosztuje około 5 milionów dolarów.
Firma pracuje nad kilkoma frontami, aby rozwinąć swoją długoterminową wizję. Na przykład, Rocket Lab buduje drugie miejsce startu, w środkowoatlantyckim regionalnym porcie kosmicznym na wyspie Wallops Island w Wirginii, i zamierza latać swoją pierwszą misją z kompleksu na początku 2020 r.
Rocket Lab chce także zacząć odzyskiwać i ponownie wykorzystywać pierwsze etapy Electron. Nie będzie to jednak obejmować lądowań napędowych, takich jak powracające pierwsze etapy rakiet Falcon 9 SpaceX; raczej Rocket Lab planuje wyrwać spadające dopalacze z nieba za pomocą helikoptera.
Dzisiejsza misja powinna wspomóc ten wysiłek w przyszłości. Przedstawiciele firmy poinformowali, że Electron, który wystrzelił tego wieczoru, został wyposażony w szereg czujników, które pomogą Rocket Lab ocenić środowisko ponownego wejścia.
Ponadto Rocket Lab buduje linię statek kosmiczny o nazwie Photon. Chodzi o to, aby pozwolić klientom skupić się wyłącznie na ich ładunkach, a Rocket Lab zapewnia zarówno jazdę w kosmos, jak i platformę satelitarną. Pierwsza misja Electron-Photon prawdopodobnie rozpocznie się na początku 2020 r., Powiedział w wywiadzie dla Space.com dyrektor generalny Rocket Lab, Peter Beck, Space.com.
- Co dalej dla Rocket Lab? Pytania i odpowiedzi z dyrektorem generalnym Peterem Beckem
- Rocket Lab chce wygrać wyścig Cubesat Launching Race
- Czas na biznes! Rocket Lab Lofts 6 satelitów podczas pierwszego komercyjnego uruchomienia
Ta historia została zaktualizowana o 23:20. EDT z wiadomościami o pomyślnym wdrożeniu satelity.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
