Wrażenie artysty z dwóch planetoid bliskich Ziemi.
(Zdjęcie: © NASA)
Co najmniej cztery potencjalnie niebezpieczne asteroidy zbliżają się dziś do Ziemi (1 października). Chociaż skały kosmiczne nie będą wystarczająco blisko naszej planety, aby spowodować jakąkolwiek szkodę, trzy asteroidy zostały odkryte na kilka godzin przed świstem przez układ Ziemia-Księżyc - niewiele czasu na przygotowanie się na reakcję awaryjną, gdyby faktycznie znajdowali się na kurs kolizyjny.
Asteroida 2019 SM8 została odkryta przez astronomów w Obserwatorium Mount Lemmon w Arizonie w poniedziałek (30 września) i leciała dziś Ziemią około 9:56 rano EDT (1356 GMT), według NASA. W najbliższej odległości znajdowało się około 99 000 mil (159 000 kilometrów) od Ziemi, czyli nieco mniej niż połowa średniej odległości między Ziemią a Księżycem. NASA oszacowała, że ta asteroida ma około 16 stóp (4,8 metra) średnicy, mniej więcej wielkości SUV-a.
Nieco ponad godzinę później inna nowo odkryta asteroida zbliżyła się do Ziemi, ale ta zachowała nieco większy dystans. Asteroida 2019 SE8 została po raz pierwszy odkryta na Górze Lemmon zaledwie kilka godzin, zanim zbliżyła się do Ziemi 1 października około 11.12 EDT (1512 GMT). W najbliższym czasie asteroida znajdowała się około 674,000 mil (1,1 miliona kilometrów) od Ziemi. To prawie trzykrotność średniej odległości Ziemia-Księżyc, więc ta skała nie stanowiła większego zagrożenia. Asteroida 019 SE8 jest nieco większa niż ostatnia asteroida, a NASA szacuje, że ma około 14 stóp szerokości.
Później tej nocy, kolejna nowo odkryta asteroida, 2019 SD8, minie około 333 000 mil (532,000 km) od Ziemi o 22:29. EDT (0229 GMT 2 października). Ten kosmiczny kamień został znaleziony przez Catalina Sky Survey w Tucson w Arizonie, również na dzień przed jego bliskim zbliżeniem do Ziemi. Ma około 12 stóp szerokości, jest wielkości autobusu miejskiego.
Asteroida 2018 FK5 to jedyna znana asteroida latająca obecnie na Ziemi, o której NASA wiedziała już na długo przed jej przybyciem. Ta skała jest również najbardziej odległa: przepływa ponad 3 miliony mil (5 milionów km) od Ziemi dziś wieczorem o 18:56. EDT (2256 GMT). Astronomowie w Mt. Lemmon odkrył tę asteroidę o szerokości 24 stóp (7 m) zaledwie dwa dni przed jej lotem przez Ziemię w marcu 2018 r.
Chociaż żadna z tych asteroid nie miała dziś dużej szansy na uderzenie w Ziemię, NASA nadal klasyfikuje je jako „potencjalnie niebezpieczne asteroidy”, ponieważ skały mogą nadal stanowić zagrożenie w przyszłości, gdy ich orbity ponownie przecinają się z Ziemią. NASA i inne instytucje na całym świecie aktywnie skanują niebo w poszukiwaniu niebezpiecznych asteroid, pracują nad sposobami zatrzymania asteroidy na jej drodze i opracowują plan reagowania na wypadek awarii - wszystko po to, aby pomóc Ziemi lepiej przygotować się na zagrożenia związane z asteroidami.
- Polowanie na niebezpieczne asteroidy: oto jak to robią naukowcy
- Przychodzący! Jak NASA i FEMA zareagują na zagrożenie związane z asteroidą
- Około 17 000 dużych planetoid bliskich Ziemi pozostaje niewykrytych: jak NASA może je wykryć
