Geologów planetarnych zdziwił dziwny paradoks na Marsie. Jak wysokość tych brzegów może zmienić się o taką wielkość?
Naukowcy sądzą, że znają odpowiedź: planeta upadła w przeszłości.
Podobnie jak Ziemia, Mars jest szerszy wokół równika niż od bieguna do bieguna. W pewnym momencie, kilka miliardów lat temu, kiedy planeta wciąż miała ocean, doświadczyła redystrybucji swojej masy. Być może wynikało to z serii erupcji wulkanicznych, takich jak te, które stworzyły Tharsis Bulge i Olympus Mons. Ta dodatkowa masa spowodowała, że planeta zrównoważyła swój obrót, przesuwając biegun o 50 stopni od swojego położenia.
Części planety, które kiedyś znajdowały się na biegunach, przesunięto bliżej równika i odwrotnie. To może wyjaśniać dramatycznie zmieniające się poziomy mórz. A potem, kiedy oceany zniknęły, pochłonięte przez marsjańskie wnętrze lub wysadzone w powietrze przez wiatr słoneczny, bieguny ponownie przesunęły się do swojej obecnej pozycji.
Badania przeprowadzone przez naukowców z UC Berkeley zostały opublikowane w najnowszym wydaniu czasopisma Natura.
Oryginalne źródło: UC Berkeley News Release
