Obecnie załogi na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej składają się z trzech osób. Ale NASA pracuje nad systemem recyklingu, który przekształca mocz i inne odpady płynne w wodę, którą można wykorzystać w przestrzeni do picia, przygotowywania posiłków i mycia. Przedstawiciele agencji twierdzą, że woda z systemu będzie czystsza niż woda z kranu w USA. Pomaga to nie tylko w zarządzaniu odpadami na stacji, ale także stanowi środek oszczędnościowy. Woda jest ciężka i wypuszczanie jej na pokład promu lub statku uzupełniającego Progress jest drogie.
System odzyskiwania wody przetwarza odpady płynne - które mogą składać się z moczu, potu lub pozostałości wody używanej do kąpieli lub przygotowywania posiłków - filtrując je przez szereg procesów chemicznych i filtrów, dzięki czemu można bezpiecznie pić. Mocz, na przykład, najpierw przechodzi proces destylacji w celu oddzielenia fazy ciekłej od fazy gazowej, po czym jest mieszany z innymi odpadami wodnymi i poddawany obróbce za pomocą procesora wodnego.
Po usunięciu resztek fazy gazowej i stałej ciecz jest filtrowana w celu dodatkowego oczyszczenia i przechodzi reakcję katalityczną w wysokiej temperaturze, aby zniszczyć niepożądane zanieczyszczenia organiczne.
System ma zostać przeniesiony do ISS w ramach misji STS-126, planowanej na start tej jesieni.
„Recykling będzie istotną częścią codziennego życia przyszłych astronautów, zarówno na pokładzie stacji kosmicznej, jak i żyjących na Księżycu. Dostarczenie tego sprzętu jest ważnym krokiem w osiągnięciu pełnego potencjału stacji, umożliwiając dodatkowym członkom załogi i więcej badań naukowych ”, powiedział kierownik programu stacji NASA, Mike Suffredini.
Recykling zmniejszy ilość materiałów eksploatacyjnych potrzebnych na pokładzie stacji kosmicznej nawet o 6800 kilogramów rocznie.
Oryginalne źródła wiadomości: Softpedia, USA Today
