W południowym Izraelu odkryto 3000-letnią świątynię, zbudowaną przez Kananejczyków w czasie inwazji starożytnego Izraela.
Odkrycia obejmują idola kananejskiego boga Baala, który był przedmiotem modlitwy i poświęcenia w wewnętrznym sanktuarium świątyni.
Jest to pierwsza starożytna świątynia kananejska, którą archeolodzy odkryli od ponad pół wieku, a odkrycia rzucają nowe światło na starożytną religię regionu, powiedział Yosef Garfinkel, archeolog z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie. Garfinkel poprowadził wykopaliska świątyni wraz z Michaelem Haselem, archeologiem z Southern Adventist University w Tennessee.
Archeolodzy szukali dowodów na okupację tego miejsca przez epokę żelaza, kiedy natrafili na pozostałości świątyni w starożytnym mieście Lachish, które jest obecnie częścią Parku Narodowego Tel Lachish, około 40 km na południowy zachód od Jerozolimy Oczekiwano, że wykopaliska dotrą do piątego poziomu zakopanego miasta, które zostało zbudowane w 10 wieku pne, Garfinkel powiedział Live Science - z czasem miasta zostały zbudowane na pozostałościach starszych, pozostawiając warstwy ruin.
Powiedział, że archeolodzy znaleźli dowody świątyni z epoki brązu w drugim dniu projektu, kiedy zaczęli kopać tuż pod ziemią.
„Prawdopodobnie doszło do poważnej erozji w konkretnym miejscu, w którym zaczęliśmy, a pięć górnych poziomów zostało całkowicie usuniętych” - powiedział Garfinkel. „To było zupełnie nieoczekiwane”.
Znaleźli dwie posrebrzane brązowe figurki bogów kananejskich Baala i Reshepha kilka dni później. Obaj są pokazani „uderzając” swoich wrogów, trzymając jedną rękę wysoko.
„Posągi znaleziono w świątyni świętych świątyni” - powiedział, odnosząc się do najgłębszego sanktuarium świątyni. „Ludzie modlili się do nich i przynosili im hołdy”.
Starożytne miasto
Lachish było drugim po Jerozolimie najważniejszym miastem regionu po Jerozolimie i jest kilkakrotnie odnotowywane w źródłach historycznych.
Księga Jozuego w Biblii Hebrajskiej opisuje, w jaki sposób miasto Kananejczyków padło ofiarą najeżdżających Izraelitów około XIII wieku pne: „I Pan podał Lachisz w ręce Izraela, który wziął go drugiego dnia, i uderzył go ostrze miecza i wszystkie dusze w nim ”.
Garfinkel powiedział, że Lachish został również zwolniony przez neobabilończyków na początku VI wieku p.n.e. przez Asyryjczyków pod Sennacheribem w 701 r.p.n.e. i co najmniej trzy razy, z których najwcześniej był w 1550 roku p.n.e. - około 400 lat przed nowo odkrytą świątynią. „Nasza świątynia została zniszczona około 1150 roku p.n.e., w połowie XII wieku p.n.e.” - powiedział.
Podczas gdy wcześniejsze i późniejsze świątynie zostały okradzione z większości ich artefaktów, ściany i sufit XII-wiecznej świątyni zawaliły się szybko i zaplombowały w wielu przedmiotach, powiedział.
Niektóre artefakty znalezione przez archeologów obejmują ceramikę; brązowe kociołki; zdobione ostrza sztyletów i toporów; groty strzał; ozdobna biżuteria, taka jak kolczyki; i szklane i złote koraliki, powiedział Garfinkel.
Świątynia z grubsza odpowiada czasowi, gdy Kanaan - obszar, który obejmował większość współczesnego Izraela, Jordanii, południowej Syrii i Libanu - był rządzony przez Egipt, a listy do faraona od władcy Lachisha znajdują się w tablicach Amarna, która pochodzi z 13 wieku pne
„W Kanaanie było wiele wpływów kulturowych z Egiptu” - powiedział Garfinkel. „Odkryliśmy egipskie skarabeusze i srebrny amulet przedstawiający egipską boginię trzymającą w ręku kwiat lotosu”.
List z przeszłości
Świątynia w Lachish jest rozłożona, podobnie jak inne świątynie kananejskie, znalezione w pobliskich starożytnych miastach Hazor, Megiddo i Sychem, z centralną przestrzenią dla nieznanych „stojących kamieni”, które mogły reprezentować bogów.
Odkrycia obejmują część napisu kananejskiego na kawałku ceramiki. Napis ten pokazuje pierwsze znane użycie litery „samekh”, która pojawia się również w hebrajskim alfabecie jako wersja brzmienia angielskiego „s”.
Napisy kananejskie są bardzo rzadkie. Garfinkel powiedział, że tylko kilka zostało odkrytych w ciągu ostatnich 30 lub 40 lat. „Mieliśmy A, B, C i D… ale był jeszcze jeden list, którego nigdy wcześniej nie znaleziono - kananejczyk lub hebrajski„ samekh ”- powiedział. „W tej świątyni znaleźliśmy fragment napisu, na którym widnieje najwcześniejszy znany list samekh na świecie”.
Odkrycie jest szczególnie ważne, ponieważ uważa się, że starożytni Kananejczycy wymyślili pierwszy alfabet.
„Wcześniej w Mezopotamii stosujesz pismo klinowe, a w Egipcie masz system hieroglifów” - powiedział Garfinkel. „Ale były to bardzo skomplikowane techniki pisania z setkami znaków i tylko uczeni w piśmie, którzy przez lata uczyli się umieć czytać i pisać”.
W przeciwieństwie do alfabetu kananejskiego można łatwiej pisać i czytać. „Kananejczycy wymyślili alfabet, który rozprzestrzenił się na cały świat - od kananejskiego po hebrajski, następnie grecki i łaciński, a następnie angielski” - powiedział. „I jest teraz bardzo powszechne na całym świecie”.
Badania opisano w styczniu w czasopiśmie Levant.
