Księżycowy głaz chwyta ostatnią krawędź zachodzącego słońca na tym zdjęciu z Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. Krawędź mniejszego krateru rzuca cień wzdłuż lewej strony obrazu i rodzi pytanie: dlaczego cienie na Księżycu są tak ciemne?
Na Ziemi powietrze rozprasza światło i pozwala na dobre oświetlenie obiektów, które nie znajdują się w bezpośrednim świetle słonecznym. Jest to efekt zwany Rozpraszanie Rayleigha, nazwany na cześć brytyjskiego fizyka, zdobywcy Nagrody Nobla, Lorda Rayleigha (John William Strutt). Rozpraszanie Rayleigha jest przyczyną, dla której niebo jest niebieskie, i (w przeważającej części), dlaczego nadal możesz doskonale czytać czasopismo pod parasolem na plaży .
Na Księżycu nie ma powietrza ani rozpraszania Rayleigha. Tak więc cienie są bardzo ciemne, a tam, gdzie uderza światło słoneczne, bardzo jasne. Obszary zacienione są dramatycznie mroczne, jak na powyższym obrazku LROC, a jednak nadal istnieją trochę odbijające się tam światło - wynika to z odbijanego światła z samej powierzchni Księżyca.
Regolit księżycowy składa się z drobnych, kanciastych cząstek bardzo odbijającego pyłu. Ma tendencję do odbijania światła bezpośrednio z powrotem do źródła i oświetla również obiekty w cieniach - jak widać na zdjęciach misji Apollo. Astronauci w cieniu modułów lądowania byli nadal widoczni, a ich kombinezony były dobrze oświetlone przez odbite światło z powierzchni Księżyca. Niektórzy używają tego jako „dowodu”, że lądowania zostały faktycznie sfilmowane na scenie dźwiękowej przy sztucznym świetle, ale w rzeczywistości dzieje się tak z powodu światła odbitego.
Więc chociaż powietrze nie rozprasza światła słonecznego na Księżycu, wciąż jest wystarczająco dużo odbicia, aby zakryć światło w cienie ... ale niewiele. Tam robi się ciemno - i szybko zimno!
A jeśli jesteś jednym z tych, którzy lubią lepiej widzieć cienie, oto ten sam obrazek powyżej z ciemnymi obszarami wystarczająco rozjaśnionymi, aby zobaczyć szczegóły:
Kilka interesujących szlaków głazów!
Zobacz ten obraz na stronie z wiadomościami LROC Arizona State University tutaj i powiększ pełny skan NAC tutaj.
