[/podpis]
Mars Science Laboratory, udoskonalony łazik marsjański, który ma zostać uruchomiony w przyszłym roku, może zostać opóźniony, zmniejszony lub anulowany z powodu problemów technicznych i przekroczenia kosztów. Łazik napędzany energią jądrową, zaprojektowany w celu poszukiwania życia drobnoustrojów na Czerwonej Planecie, już kosztował 1,5 miliarda dolarów, a jeśli osiągnie 30-procentowe przekroczenie kosztów, może zostać anulowany przez Kongres. Aviation Week informuje, że urzędnicy z programu Mars Exploration Program (MEP) i Jet Propulsion Laboratory (JPL) poinformują w ten piątek administratora NASA Mike'a Griffina i administratora Associate Science Eda Weilera i spróbują znaleźć potencjalne rozwiązanie. Opóźnianie misji łazika do 2011 r. Byłoby kosztowne, ale Weiler powiedział, że JPL jest tak zajęty próbą stworzenia okna startowego w 2009 r., Że rezultatem może być „krater nuklearny na Marsie”.
Prawie wielkości małego samochodu, proponowany MSL będzie trzykrotnie cięższy i dwa razy większy od łazików eksploracyjnych Marsa (MER), które wylądowały w 2004 roku, i będzie mógł podróżować dwa razy dalej. Będzie nosił dziesięć zaawansowanych instrumentów naukowych i kamer. Wykona pierwsze precyzyjne lądowanie i z góry określone miejsce, wykorzystując system wejścia z przewodnikiem i system miękkiego lądowania o nazwie Sky Crane. Jednak montaż i testowanie kluczowych komponentów i instrumentów jest opóźnione z powodu problemów technicznych.
Ponieważ w NASA i puli JPL nie ma dużo dodatkowej gotówki, wszelkie przekroczenia kosztów związane z problemami technicznymi lub opóźnieniami musiałyby zostać pobrane z innych misji. Aby utrzymać MSL, NASA mogłaby zostać zmuszona do anulowania atmosferycznej misji zwiadowczej MAVEN o wartości 485 milionów dolarów na 2013 r., Która została niedawno ogłoszona, lub przyszłej misji łazika wstępnie ustalonej na 2016 r.
Poślizg do okna uruchamiania w 2011 r. Doda kolejne 300 milionów - 400 milionów dolarów do ceny, ale może to być lepsze niż próba uruchomienia w 2009 roku z łazikiem i zespołem, który potencjalnie nie jest gotowy do lotu.
Doug McCuistion, kierownik Parlamentu Europejskiego, powiedział, że jego program jest maksymalnie rozwinięty, bez środków finansowych na rozwój technologii i „prawie nic” na edukację i działania społeczne.
NASA wysyła misję na Marsa mniej więcej co dwa lata, aby ustalić, czy planeta kiedykolwiek była w stanie utrzymać życie.
Źródła: Tydzień Lotniczy, MSNBC
