Źródło zdjęcia: JAXA
Kosmiczny statek kosmiczny „Hayabusa” (MUSES-C) wystrzelony 9 maja 2003 r. Przez Japońską Agencję Eksploracji Kosmicznej (JAXA) lata płynnie na orbicie heliocentrycznej od około roku za pomocą swoich silników jonowych.
19 maja Hayabusa zbliżyła się do Ziemi i pomyślnie przeprowadziła przelot ziemi, aby umieścić ją na nowej eliptycznej orbicie w kierunku asteroidy „ITOKAWA”.
Huśtanie się Ziemi to technika znacznej zmiany kierunku orbity i / lub prędkości za pomocą grawitacji Ziemi bez zużycia paliwa na pokładzie. Hayabusa przybył najbliżej Ziemi o 15:22. 19 maja (czas japoński) na wysokości około 3700 km.
Połączenie przyspieszenia przez silniki jonowe i zamiana ziemi wykonane tym razem były pierwszą technologiczną weryfikacją na świecie, zarówno pod względem fabuły, jak i realizacji.
Po wyznaczeniu dokładnej orbity za tydzień Hayabusa ponownie uruchomi silniki jonowe, aby lecieć w kierunku „ITOKAWA”.
Hayabusa pozyskał obrazy ziemi za pomocą swojej wbudowanej optycznej kamery nawigacyjnej (która służy do wykrywania względnej pozycji asteroidy i do obserwacji naukowych), gdy zbliżała się do Ziemi. Te obrazy można znaleźć na następujących stronach internetowych:
Institute of Space and Astronautical Science (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Oryginalne źródło: JAXA News Release
