Dane zgromadzone przez statek kosmiczny Aeronomy of Ice w mezosferze (AIM) NASA składają się na ten obraz nocnych chmur widzianych 12 czerwca 2019 r.
(Zdjęcie: © NASA / University of Colorado Boulder / Joshua Stevens)
Niesamowity obraz bieguna północnego Ziemi pokazuje wpływ na odblask naszej planety, gdy powstaje niezwykły rodzaj chmury.
Obraz, który jest oparty na danych uzyskanych 12 czerwca, pokazuje chmury noktucentowe, które pojawiają się o zmierzchu w godzinę po zachodzie słońca. Są to chmury o bardzo wysokiej atmosferze, które odbijają światło nawet wtedy, gdy słońce znajduje się poniżej horyzontu dla obserwatorów na ziemi.
Chmury te najczęściej powstają na dużych szerokościach geograficznych, między 50 stopni a 65 stopni na północ. Nowy obraz (uzyskany z kilku przejść satelitarnych) pokazuje pomiary odbicia zebrane przez misję Aeronomy of Ice in the Mesosphere (AIM) NASA, gdy światło z chmur odbija się z powrotem w przestrzeń kosmiczną.
„W miarę jak dolna atmosfera Ziemi ogrzewa się wiosną i latem, górna atmosfera staje się chłodniejsza”, powiedział NASA w oświadczeniu. „W trakcie tego procesu kryształy lodu gromadzą się na pyle meteorytowym i innych cząsteczkach, tworząc niebieskie fale elektryczne na krawędzi kosmosu - zwykle od 80 do 85 kilometrów (50 do 53 mil) na wysokości. Na mapie AIM noktucentne chmury pojawiają się w różnych odcieniach od jasnoniebieskiego do białego, w zależności od gęstości cząstek lodu. ”
Sezon nocnych chmur zwykle rozpoczyna się pod koniec maja, a kończy w sierpniu. Skywatcherzy zaobserwowali wybuchy tego typu chmur na środkowych szerokościach geograficznych Ameryki Północnej i Europy w czerwcu. Witryna Spaceweather.com poinformowała także o chmurach widocznych tak daleko na południe, jak pustynia Południowej Kalifornii, Oklahoma i Nowy Meksyk w dniach 8 i 9 czerwca, podało NASA.
Od czasu swojej premiery w 2007 r. AIM stopniowo obserwuje więcej nocnych chmur o niższej szerokości geograficznej. Dodane przez NASA, że wyższe wartości są prawdopodobnie częściowo spowodowane wzrostem pary wodnej w atmosferze spowodowanym zmianami klimatu.
Ale według NASA jest też naturalny cykl gry. W tej chwili słońce znajduje się w pobliżu najniższego punktu 11-letniego cyklu aktywności. Ciche słońce wytwarza mniej promieniowania ultrafioletowego, które niszczy cząsteczki wody na dużych wysokościach.
Noctilucent chmury nie są unikalne dla Ziemi. W ubiegłym miesiącu na Marsie łazik Curiosity zaobserwował podobne zjawisko w swojej bazie macierzystej w kraterze Gale, w pobliżu równika marsjańskiego, NASA powiedziała.
- Balon NASA obserwuje świecące niebieskie chmury w górnej atmosferze Ziemi (wideo)
- Świecąca mapa NASA pokazuje ogromne chmury pyłu wirujące po ziemi
- Dzień Ziemi 2019: te niesamowite obrazy NASA pokazują Ziemię z góry
