CAPE CANAVERAL - Space Exploration Technologies (SpaceX) zabrał przedstawicieli mediów na tournee po Launch Complex 40, gdzie firma NewSpace z powodzeniem uruchomiła dwie rakiety Falcon 9 i jedną ze statków Dragon (pierwszy byt inny niż narody lub rząd) organy, aby to zrobić). Dla mediów ta trasa była otwierająca oczy.
SpaceX najwyraźniej długo i ciężko pracowało, aby umożliwić światu zrozumienie tego, co robią - jednocześnie unikając problemów związanych z międzynarodowymi przepisami dotyczącymi podróżowania bronią (ITAR). W dobrze choreograficznym wydaniu trasa została podzielona na dwie osobne grupy, jedna sprawdziła hangar Falcon 9, podczas gdy druga grupa zbadała panel startowy, który wysłał zeszłoroczny lot Falcon 9 w dniu jego historii.
Wchodzi się do hangaru i wita go imponujące miejsce, w którym stoi dziewięć silników Merlina - koniec biznesu kolejnej rakiety Falcon 9, która jest przygotowana do startu. Pomimo przyciągających wzrok cukierków, to prosta elegancja tego, co zostało opisane, sprzedaje to miejsce. System integracji poziomej pozwala rakiecie być wyjątkowo mobilnym (około czterech osób może przenieść jedną ze scen rakiety). Beztarciowa konstrukcja systemu pozwala SpaceX na tak łatwą mobilność.
„Nasza koncepcja operacji różni się od innych, które latają obecnie, z wyjątkiem Rosjan i być może Sea Launch” - powiedział Scott Space Henderson, Dyrektor ds. Zapewnienia i Integracji Misji SpaceX. „Używamy integracji poziomej, zbudujemy tutaj cały hangar tutaj, w hangarze, więc masz pierwszy etap i interstage już tu jest, drugi etap nadejdzie, smok i bagażnik nadejdą, a wszystko to poskładamy, przetestuj go w hangarze, a kiedy będziemy gotowi do startu, otworzymy te drzwi hangaru, zobaczyłeś na zewnątrz pionowy transporter-erector, który opuściłby tłoki, przetoczyliśmy całą konstrukcję… do hangar przejedź transporterem-prostownikiem pod rakietą, a następnie rozłóż do wyrzutni i unieś go pionowo. ”
Po zakończeniu tego segmentu wycieczki przechodzimy na zewnątrz do wyrzutni. Najbardziej uderzający kontrast z innymi miejscami startowymi w Kennedy Space Center i Cape Canaveral Air Force Station polega na tym, że nie jest on ustawiony pionowo. Zamiast tego Falcon 9 rozwija się poziomo i jest przesuwany do pozycji pionowej, podobnie jak rosyjskie pojazdy Sojuz i Progress. Ponadto platforma startowa została uproszczona, co podkreśla filozofię SpaceX, a także pomaga firmie. Jeśli coś zostanie uszkodzone podczas startu, wymaga minimalnego wysiłku, aby naprawić i zresetować panel startowy dla następnej misji na horyzoncie.
