(Zdjęcie: © Ball Aerospace)
Aktualizacja, 24 czerwca o 21:20 EDT: SpaceX ogłosiło, że celuje teraz w 2:30 rano czasu EDT (0630 GMT), trzy godziny do pierwotnego okna uruchamiania.
Presja, by „stać się zielonym”, wkrótce wyruszy poza nasz horyzont i w kosmos.
NASA Green Infellant Infusion Mission (GPIM) ma wystartować 24 czerwca na rakiecie SpaceX Falcon Heavy w ramach misji testowania technologii o nazwie STP-2. GPIM, mały statek kosmiczny w kształcie pudełka napędzany zieloną technologią, przetestuje: propelent o niskiej toksyczności w kosmosie po raz pierwszy, zgodnie z NASA. Czysty gaz pędny, mieszanka paliwa / utleniacza azotan hydroksyloamoniowy o nazwie AF-M315E, będzie służyć jako alternatywa dla hydrazyny, wysoce toksycznego związku stosowanego w paliwie rakietowym do zasilania satelitów i statków kosmicznych.
„Ważne jest, abyśmy opracowali technologię, która zwiększy ochronę personelu wystrzeliwującego i środowiska, i która może potencjalnie obniżyć koszty”, Steve Jurczyk, zastępca administratora w NASA Space Technology Mission Directorate, powiedział w oświadczeniu.
GPIM, który kosztował NASA w sumie 65 milionów dolarów, działa od wielu lat przeszedł swój pierwszy test pulsowania w silniku w 2013 r. Ten miesiąc to kolejny krok w kierunku celu agencji, jakim jest zapewnienie zrównoważonego i wydajnego paliwa alternatywnego dla lotów kosmicznych.
Obecnie większość statków kosmicznych działa na hydrazynie, ale nowe paliwo NASA jest prawie o 50% bardziej wydajne, obiecujące dłuższe misje, które zużywają mniej paliwa.
Paliwo ma również większą gęstość, co oznacza, że więcej z niego można przechowywać na mniejszej przestrzeni, i ma niższy punkt zamarzania, a zatem wymaga mniejszej mocy statku kosmicznego do utrzymania jego temperatury, zgodnie z NASA.
W porównaniu z hydrazyną paliwo jest znacznie bezpieczniejsze dla ludzi. „Jest dość łagodny i uważamy, że można go ładować na uniwersytetach lub w innych środowiskach, w których zwykle nie wykonuje się operacji ładowania paliwa” - powiedziała Dayna Ise, dyrektor ds. Programu demonstracji technologii w Dyrekcji Misji Kosmicznej NASA rozmowa medialna odbyła się 7 czerwca. „Och, możesz wysłać ją za pośrednictwem FedEx, więc jest wystarczająco bezpieczny, aby być FedExed w całym kraju”.
Ball Aerospace, producent statków kosmicznych w Kolorado, współpracuje z podwykonawcą Aerojet Rocketdyne oraz naukowcy z NASA, aby opracować układ napędowy na zielone paliwo.
GPIM to jedna z czterech misji technologicznych NASA wśród ładunków misji STP-2, jaką jest SpaceX Falcon Heavy premiera planowana jest na 24 czerwca.
- Niesamowite potrójne lądowanie rakiety Falcon Heavy Arabsat-6A SpaceX
- SpaceX Falcon Heavy uruchomi sondę NASA, aby zbadać promieniowanie kosmiczne
- Statek kosmiczny napędzany przez „zielony” propelent wystrzeliwany wkrótce
