Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) koronawirusy tworzą dużą rodzinę wirusów, które mogą infekować ptaki i ssaki, w tym ludzi.
Wirusy te były odpowiedzialne za kilka epidemii na całym świecie, w tym pandemię ciężkiego ostrego zespołu oddechowego (SARS) z lat 2002-2003 i wybuch zespołu oddechowego na Bliskim Wschodzie (MERS) w Korei Południowej w 2015 r. Ostatnio nowy koronawirus (SARS) -CoV-2, znany również jako COVID-19), wywołał wybuch epidemii w Chinach w grudniu 2019 r., Wywołując międzynarodowe obawy.
Podczas gdy niektóre koronawirusy powodują niszczycielskie epidemie, inne powodują łagodne do umiarkowanych infekcje dróg oddechowych, takie jak przeziębienie.
Przyczyny
Wszystkie koronawirusy mają kolczaste występy na swoich zewnętrznych powierzchniach, które przypominają punkty korony lub „koronę” po łacinie, zgodnie z Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Siedem znanych koronawirusów może zainfekować ludzi, w tym nowy koronawirus zidentyfikowany w 2019 roku.
Pod powierzchowną powierzchnią koronawirusa znajduje się okrągły rdzeń spowity białkami i „tłustą” błonę, Jan Carette, profesor mikrobiologii i immunologii w Stanford University School of Medicine, powiedział Live Science w e-mailu. Rdzeń zawiera materiał genetyczny, który wirus może wstrzyknąć do wrażliwych komórek w celu ich zainfekowania. Tak zwane białka szczytowe rozciągają się od rdzenia do powierzchni wirusa i umożliwiają wirusowi „rozpoznanie i zatrzaśnięcie” określonych komórek w ciele, powiedział Carette.
„Gdy kolec zaangażuje się w swój receptor, uruchamia się kaskada, która powoduje połączenie wirusa z komórką” - dodał. To połączenie pozwala wirusowi uwolnić swój materiał genetyczny i przejąć wewnętrzną maszynerię komórki. „Gdy to nastąpi, wirus zrzuca płaszcz i zamienia komórkę w fabrykę, która zaczyna produkować nowe wirusy”.
Kilka koronawirusów wykorzystuje zwierzęta jako swoich pierwotnych gospodarzy i ewoluowało również w celu zarażania ludzi. Prekursory koronawirusów SARS i MERS pojawiają się u nietoperzy. Wirus SARS przeskakiwał z nietoperzy na cywety (małe, nocne ssaki) w drodze do ludzi, podczas gdy MERS infekował wielbłądy, zanim rozprzestrzenił się na ludzi. Dowody sugerują, że nowy koronawirus skakał także z nietoperzy na ludzi po przejściu przez pośredniego nosiciela, chociaż naukowcy nie zidentyfikowali jeszcze zakaźnego stworzenia pośredniego.
Cztery najczęstsze ludzkie koronawirusy - nazwane 229E, NL63, OC43 i HKU1 - nie skakały ze zwierząt na ludzi, ale raczej wykorzystywały ludzi jako naturalnych gospodarzy, zgodnie z CDC. Te koronawirusy przenoszone przez człowieka „prawdopodobnie ewoluowały, aby zmaksymalizować rozprzestrzenianie się w populacji, a nie patogenność”, co oznacza, że wirusy mogą zdecydować się na maksymalizację ich rozprzestrzeniania, a nie szkodzić ludzkiemu gospodarzowi, powiedziała Carette. To może wyjaśniać, dlaczego koronawirusy przenoszone ze zwierząt wydają się powodować cięższe choroby u ludzi, ale pomysł pozostaje spekulacyjny, dodał.
Koronawirusy mogą być przenoszone między ludźmi przez krople oddechowe, które zarażają ludzi, wydychając je podczas oddychania, kaszlu lub kichania. Typowa maska chirurgiczna nie może zablokować cząstek wirusowych zawartych w tych kropelkach, ale proste środki - takie jak mycie rąk, dezynfekcja często dotykanych powierzchni i przedmiotów oraz unikanie dotykania twarzy, oczu i ust - mogą znacznie zmniejszyć ryzyko infekcji.
Wirusy na ogół nie mogą przetrwać dłużej niż kilka godzin na powierzchniach poza ludzkim gospodarzem, ale ludzie mogą zbierać koronawirusa z zanieczyszczonej powierzchni przez krótki okres czasu, dr Nancy Messonnier, dyrektor Centrum Narodowego Centrum ds. Szczepienia i choroby układu oddechowego, powiedział podczas konferencji prasowej CDC na początku 2020 r. Naukowcy nie wiedzą jeszcze, jak długo nowy koronawirus może przetrwać poza gospodarzem.
Objawy
U ludzi koronawirusy zazwyczaj powodują infekcję dróg oddechowych z objawami łagodnej do ciężkiej grypy, ale dokładne objawy różnią się w zależności od rodzaju koronawirusa.
Według czterech doniesień CDC cztery popularne ludzkie koronawirusy mogą powodować katar, ból głowy, kaszel, ból gardła i gorączkę. U podgrupy osób, w tym osób z chorobą sercowo-płucną lub osłabionym układem odpornościowym, infekcja wirusowa może przerodzić się w cięższą infekcję dolnych dróg oddechowych, taką jak zapalenie płuc lub zapalenie oskrzeli.
Dla porównania, ciężkie zakażenia MERS i SARS często przechodzą w zapalenie płuc. Inne objawy MERS to gorączka, kaszel i duszność, podczas gdy SARS może powodować gorączkę, dreszcze i bóle ciała. Według The New York Times wskaźnik SARS miał śmiertelność na poziomie 9,6% we wczesnych latach 2000, podczas gdy MERS szacuje śmiertelność na poziomie od 30% do 40%, zauważył CDC.
Nowy koronawirus wywołuje objawy podobne do objawów innych koronawirusów, wywołując gorączkę, kaszel i trudności w oddychaniu u większości pacjentów. Rzadsze objawy to zawroty głowy, nudności, wymioty i katar. Według stanu na luty 2020 r. Naukowcy szacują śmiertelność na SARS-CoV-2 na 2%, chociaż liczba ta może być nieco wypaczona przez powagę badanych dotąd przypadków. Ponieważ uwzględnia się bardziej łagodne przypadki infekcji, szacowany wskaźnik umieralności może spaść.
Diagnoza i leczenie
Lekarze mogą testować swoich pacjentów pod kątem infekcji koronawirusem, analizując próbki oddechowe i surowicę izolowaną z ich krwi, zgodnie z CDC. CDC opracowało równoważny test diagnostyczny dla nowego koronawirusa, ale jego dokładność i swoistość dla wirusa jest wciąż weryfikowana. Po potwierdzeniu zestawy diagnostyczne będą dystrybuowane do placówek opieki zdrowotnej w USA i za granicą, zgodnie z konferencją CDC w styczniu 2020 r.
Według CDC nie ma dostępnych metod leczenia żadnego ludzkiego koronawirusa. Ci, którzy złapią zwykłego koronawirusa, zwykle wracają do zdrowia na własną rękę i mogą złagodzić ten proces, biorąc leki przeciwbólowe i przeciwgorączkowe, używając nawilżacza, biorąc gorący prysznic, pijąc dużo płynów i pozostając w domu, aby odpocząć. Podobne schematy stosuje się w celu złagodzenia objawów cięższych zakażeń koronawirusem.
Kilka istniejących leków przeciwwirusowych, pierwotnie przeznaczonych do leczenia Eboli i malarii, może wykazywać pewną skuteczność w stosunku do nowego koronawirusa, jak wcześniej informowano Live Science. Leki te wyłączają wirusy, zakłócając ich próby replikacji w komórkach gospodarza. Inna klasa leków, zwana „inhibitorami proteazy”, również daje nadzieję na koronawirusy i pomaga ostrzec układ odpornościowy przed najeźdźcami wirusowymi.
Od lutego 2020 r. Nie istnieją żadne zatwierdzone przez federację szczepionki zapobiegające zakażeniom koronawirusem.
Naukowcy opracowali szczepionkę kandydującą na SARS podczas pandemii tego wirusa, a potencjalna szczepionka MERS ostatnio działała dobrze we wstępnych badaniach klinicznych, ale żadna z nich nie trafiła na rynek. Grupy badawcze na całym świecie ścigają się obecnie, aby opracować szczepionkę dla nowego koronawirusa; CDC zamierza przygotować taką szczepionkę do badań klinicznych w ciągu trzech miesięcy. Jeśli jednak szczepionka zostanie opracowana, urzędnicy ds. Zdrowia będą musieli ocenić ewolucję wybuchu choroby, zanim przeprowadzą dalsze testy i ostatecznie podadzą szczepionkę.
