Naukowcy, inżynierowie, decydenci i kierownicy ds. Sytuacji kryzysowych spędzili tydzień udając, że wykryli asteroidę na drodze do uderzenia w Ziemię.
(Zdjęcie: © NASA / SIO / NOAA / U.S. Navy / NGA / GEBCO / Landsat / Copernicus / Google)
Jedną rzeczą jest mówić o możliwości asteroida uderzająca w Ziemię i co ludzkość mogłaby z tym zrobić. Zupełnie inaczej wygląda widok rozgniewanego czerwonego cięcia przecinającego ogromny pas planety z Hawajów, przez kontynentalne Stany Zjednoczone i Afrykę, oznaczając tam, gdzie duży, choć hipotetyczny, asteroida może upaść
Właśnie to spotkało wielu naukowców zajmujących się planetoidami, ekspertów obrony planet, decydentów i personelu zarządzania kryzysowego w Międzynarodowa Konferencja Obrony Planetarnej Akademii Astronautycznej, które odbyło się w College Park w stanie Maryland w zeszłym tygodniu.
„To była naprawdę interesująca i zabawna okazja do wzięcia udziału w ćwiczeniu symulacyjnym” - powiedział Space.com Lori Glaze, dyrektor NASA Planetary Sciences Division. „Powiedziałem, że to świetna zabawa, ponieważ wspaniale było widzieć tylu ludzi, którzy naprawdę zastanawiają się nad różnymi kątami tego, w jaki sposób, jako społeczeństwo, międzynarodowe społeczeństwo ludzkie, jak staramy się radzić sobie z potencjalne zagrożenie na planetę ”.
Ćwiczenie to obejmowało prawie całą oś czasu takiego kryzysu, a naukowcy zauważyli hipotetyczną asteroidę w marcu 2019 r., Odwiedzając ją latającym statkiem zwiadowczym, próbując odbij to, zdając sobie sprawę, że próba się nie powiodła, i ustalając, że niewielki fragment zniszczy większość Manhattanu w zaledwie 10 dni. (Żadne z tych zdarzeń nie jest prawdziwe).
Fikcyjna asteroida została starannie skonstruowana przez Paula Chodasa, prawdziwego naukowca NASA Center for Near Earth Object Studies, który projektuje scenariusze asteroid od 1990 roku. Ale patrząc na wiele różnych rodzajów spustoszenia, jakie może wywołać asteroida, ma dużą wartość.
„Gdy dochodzimy do większej wierności w tych [symulacjach], pojawiają się problemy, o których nigdy nie myślałem”, powiedział Chodas dla Space.com. „Przyprowadzamy nowych ludzi pracujących nad tym problemem.… Szczerze mówiąc, otrzymujemy wiele świetnych pomysłów od nowych twarzy”.
Takie ćwiczenia dają również społeczność obrony planetarnej - podzbiór naukowców zajmujących się planetoidami i projektantów statków kosmicznych, którzy zastanawiają się, jak znaleźć i zapobiec groźnym planetoidom - szansa na kontakt z ekspertami z innych dziedzin, np. Z reakcją na wypadek awarii. I chociaż asteroida może być egzotycznym typem zagrożenia, nie jest wystarczająco egzotyczna, aby zszokować tych ekspertów.
„Naprawdę podchodzimy do katastrofy z perspektywy wszystkich zagrożeń” - powiedział Spaceon Damon Penn, asystent administratora w Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego USA. „Więc nie tyle zainteresowanie tym, co spowodowało katastrofę, ale [zamiast tego] jakie są skutki i jaka populacja musi być obsłużona”.
W przeciwieństwie do wielu bardziej konwencjonalnych sytuacji awaryjnych z asteroidą istnieje szansa, że naukowcy będą w stanie zaoferować lata ostrzeżenia. Podczas scenariusza konferencji zauważono hipotetyczną planetoidę osiem lat przed uderzeniem. Ale było mnóstwo informacji, bez których uczestnicy byli zmuszeni do rezygnacji podczas głównego okresu decyzyjnego, który odbył się 30 kwietnia.
To wtedy Glaze działał jako szef grupy zadaniowej zebranej w celu ustalenia reakcji USA po wysłuchaniu przedstawicieli grup, takich jak astronomowie obserwujący obiekt, projektanci misji i społeczeństwo. (W tym scenariuszu spotkanie grupy zadaniowej odbyło się pod koniec lipca).
Ta odpowiedź, poparta hipotetycznym 2 miliardami dolarów, obejmowała dotarcie do Organizacji Narodów Zjednoczonych, zorganizowanie kampanii mającej na celu uzyskanie lepszych danych o obiekcie z ziemi, przygotowanie statku rozpoznawczego i projektowanie misji które mogłyby odbijać kosmiczną skałę. Gdy Glaze przedstawiła ten plan uczestnikom konferencji, wyraźnie żyła w tym scenariuszu, śmiejąc się, wspominając, że mówiła o 20 minutach odpraw i 30 sekundach namysłu. Powiedziała jednak, że ćwiczenie to pozwoliło jej spojrzeć na aspekty obrony planetarnej jej departamentu i szerszy kontekst, w jakim się mieści.
„Niektóre aspekty są podobne do mojej pracy, ponieważ muszę polegać na wielu ekspertach w tej dziedzinie, którzy przedstawiają mi najlepsze rekomendacje, a następnie staram się podejmować najlepsze możliwe decyzje” - powiedział Glaze. „Będąc na konferencji i oglądając scenariusze rozgrywające się w czasie rzeczywistym, naprawdę pomaga mi moja perspektywa i moje prawdziwe zrozumienie tego, co oznacza obrona planetarna w mojej organizacji”.
Powiedziała, że radzenie sobie z niepewnością było największą walką w ćwiczeniu. „Wiemy, że musimy działać szybko, jeśli mamy zamiar odpowiedzieć na czas, a jednocześnie wiedząc, że szybko się wyprowadzić, trzeba by dużo zainwestować, dużo pieniędzy, dużo wysiłku i działań, zanim naprawdę wiemy, że jest to potrzebne”. powiedziała.
Jest to również sytuacja, w której eksperci ds. Zarządzania kryzysowego muszą być wygodni w nawigacji. „Czasami masz wysoki poziom pewności siebie. Czasami nie” - powiedział Penn. „To samo, gdy mamy do czynienia z NOAA [National Oceanic and Atmospheric Administration] i mamy do czynienia z huraganami. Są bardzo, bardzo dobrzy w przewidywaniu i mówieniu nam, jakie będą skutki, ale są również bardzo dobrze nam powiedzieć, kiedy jest za wcześnie, aby dokładnie wskazać rzeczy lub sytuacja jest taka, że modele się nie łączą ”.
Podczas tego scenariusza uczestnicy doświadczyli poczucia wczesnej niepewności z pierwszej ręki, po tym, jak ich początkowa decyzja o odchyleniu asteroidy była tylko częściowo udana - i ostatecznie przenieśli miejsce uderzenia z Denver do Nowego Jorku.
„Jeśli działasz zbyt szybko - a to jest prawdziwa część sztuki tego, co robię - jeśli działasz zbyt szybko, potencjalnie możesz umieścić rzeczy w dotkniętym obszarze lub umieścić ludzi, co gorsza, w dotkniętym obszarze,” powiedział Penn. „Jeśli działasz zbyt późno, nie masz wystarczająco dużo czasu, aby wydostać ludzi i rzeczy z dotkniętego obszaru. Więc czas jest najważniejszy.”
Symulacja służy jako bezpieczna przestrzeń dla ekspertów obrony planetarnej do budowania powiązań z innymi typami ekspertów i do przemyślenia niektórych z tych wyzwań bez rzeczywistej presji ze strony zbliżającego się zderzenia. I to ważne, powiedział Glaze, Chodas i Penn.
„Nie jest to zbyt duże, aby prowadzić dyskusje. Nie jest zbyt nie z tego świata, aby o tym myśleć” - powiedział Penn. „Wszyscy jesteśmy przygotowani jako naród”.
- Ludzkość zaatakuje statek kosmiczny w asteroidę za kilka lat, aby uratować nas wszystkich
- Zdjęcia: Asteroidy w kosmosie
- Łał! Tłusta powierzchnia Asteroidy Ryugu wyskakuje w najlepszej fotografii
