Śledź cewki Hydry tej wiosny, aby zobaczyć jedne z najbardziej uderzająco kolorowych gwiazd na niebie.
Ponad 88 konstelacji ponad połowa reprezentuje zwierzęta lub hybrydy zwierząt. Niektóre z nich to mitologiczne stworzenia, które nigdy nie istniały, takie jak jednorożec, koza morska i dwa centaury (Centaurus i Strzelec). Kilka z nich należy do rodziny gadów. Jedno z tych zimnokrwistych stworzeń, które pojawiło się w tej kolumnie przy kilku innych okazjach, ślizga się po południowym niebie w te wieczorne wieczory. To największa konstelacja na niebie: Hydra, wąż wodny.
Gdy w wiosenne wieczory zapada ciemność, możemy prześledzić całą postać tego długiego wzoru gwiazdy, zaczynając od jego głowy, znajdującej się w połowie wysokości na południowo-zachodnim niebie, otoczonej gwiazdami zwykle kojarzonymi z późną zimą i wczesną wiosną (w gwiazdozbiorze Bliźnięta, Rak i Lew). Jeśli podążymy za tą krętą grupą z powrotem na wschód aż do jej końca, w końcu dojdziemy do końca jej ogona unoszącego się nisko na południowym wschodzie, niedaleko od wzorów gwiazd, które kojarzą nam się z wczesnym latem (Waga, Scorpius) ).
Snaky opowiadania
Śledzenie długiego, smukłego ciała Hydry wyjaśnia, dlaczego starożytni obserwatorzy gwiazd nazywali te gwiazdy wężem. Niektórzy autorzy odnoszą się do Hydry jako węża morskiego, a niewielu gwiezdnych przewodników połączyło konstelację z dziewięciogłowym bagiennym potworem zabitym przez Herkulesa, kauteryzując każdą szyję podczas dekapitacji. Ta bestia również była znana jako Hydra. Niektórzy zwracają uwagę, że gdy konstelacja Herkulesa triumfalnie pojawia się wysoko nad głową w ciepłe letnie wieczory, Hydra niemal zniknęła z pola widzenia poniżej południowo-zachodniego horyzontu, mając tylko czubek ogona.
Ale prawdziwe pochodzenie naszego niebieskiego węża może pochodzić z Mezopotamii. Ed Krupp, dyrektor Griffith Observatory w Los Angeles, zauważył, że grawerowany kamień z okresu Seleucid (312-64 p.n.e.) przedstawia gwiazdozbiór Hydry jako wężowego potwora. Lew, lew, który leży nad Hydrą, maszeruje na grzbiecie morskiego potwora na starożytnym rysunku, tak jak dzieje się to na niebie. Starsze babilońskie listy gwiazd zawierają również węża w tych gwiazdach.
Głowa Hydry i pobliskie gromady
Głowa Hydry wyróżnia się dobrze, ponieważ znajduje się w obszarze nieba stosunkowo rzadkim w jasnych gwiazdach. Ta część konstelacji faktycznie wygląda jak głowa niebiańskiego mieszkańca, którą ma przedstawiać.
Patrząc przez lornetkę o szerokim polu, głowa Hydry prawie przypomina luźną gromadę otwartych gwiazd, głównie dzięki kilku słabszym gwiazdom. Ale w rzeczywistości jest to tylko złudzenie perspektywy; wszystkie te gwiazdy nie są ze sobą powiązane. Na północ od głowy Hydry jest słynny Gromada gwiazdowa ula w Cancer, M44, który dla oka wygląda jak rozmyta plama światła - ale przy dobrej lornetce natychmiast pojawia się jako rozprysk dziesiątek maleńkich gwiazd. Jeśli masz błogosławione bardzo ciemne niebo, możesz zobaczyć odległych członków gromady rozciągających się na obszarze prawie trzykrotnie większym niż średnica księżyca w pełni.
W połowie drogi między ulem a głową Hydry znajduje się gęsta, otwarta gromada M67, nazywana gromadą King Cobra. W lornetce 500 lub więcej gwiazd tworzących tę gromadę łączy się w gładką, mglistą poświatę, ale za pomocą teleskopu wyposażonego w okular o niskiej mocy można wykryć więcej niż kilku pojedynczych migoczących w niej zakamarków.
Gwiazda, która jest także samochodem
Najjaśniejszą gwiazdą na Hydrze jest Alphard, znajdujący się w lewym dolnym rogu głowy Hydry. Łatwo to zauważyć, ponieważ jest stosunkowo jasny, gwiazda drugiej wielkości, świecąc w rejonie nieba, w którym nie ma gwiazd o podobnej jasności i świeci wyraźnym pomarańczowym kolorem. Z łatwością się wyróżnia i dlatego pochodzi od arabskiego słowa „samotny”.
Duński astronom, Tycho Brahe, nazwał tę gwiazdę Cor Hydrae, po łacinie „sercem Hydry”, chociaż Arabowie nalegali, aby oznaczyć kręgosłup węża. Alphard jest pojedynczą, gigantyczną gwiazdą, 50 razy większą od naszego Słońca i trzy razy masywniejszą, znajdującą się 177 lat świetlnych od Ziemi.
Co ciekawe, jeśli mieszkasz w Azji, możesz prowadzić pojazd o nazwie tej gwiazdy. Alphard to minivan produkowany od 2002 roku przez Toyotę, głównie na rynek japoński.
Inne samochody zostały również ochrzczone nazwami gwiazd. W szczególności jest Chevrolet Vega (1970–1977), nazwany na cześć najjaśniejszej gwiazdy w gwiazdozbiorze Lyry, oraz Subaru, dział produkcji samochodów japońskiego konglomeratu transportowego Subaru Corporation, wywodzący się z japońskiej nazwy gromady gwiazd Plejady.
Gwiazda sadzy
Jedną szczególną gwiazdą na Hydrze, którą warto poszukać, jest U Hydrae, rzadka gwiazda węglowa. Takie obiekty to najbardziej uderzająco kolorowe gwiazdy na nocnym niebie. Są, podobnie jak Betelgeuse i Antares, czerwonymi gigantami, ale wyglądają na jeszcze bardziej czerwone z uwagi na względną obfitość węgla w ich atmosferach. Te bogate w węgiel cząsteczki służą jako czerwony filtr, blokując krótsze, niebieskie długości fal światła gwiazdy.
Korzystając z powyższej mapy, skanuj lornetką zaczynając od głowy Hydry, a następnie idź w dół do Alphard w pobliżu środka mapy. Następnie ostrożnie prześledź drogę na wschód (w lewo) wzdłuż krętej postaci Hydry. Użyj lornetki, aby zlokalizować U Hydrae, gwiazdę, która zmienia jasność przez około 450 dni między wielkościami 4,7 i 5,2.
Będziesz wiedział, kiedy to zobaczysz; wygląda jak głęboko czerwonawo-pomarańczowy klejnot lśniący obok ładnego, zakrzywionego rzędu słabszych gwiazd. Lekkie rozogniskowanie lornetki sprawi, że dominujący kolor stanie się bardziej widoczny.
„Inny” wąż wodny
Wreszcie, nie myl Hydry z innym wężem niebiańskim o podobnej nazwie.
Podczas eksploracji półkuli południowej dwaj holenderscy nawigatorzy z XVI wieku, Frederick de Houtman i Pieter Dirkszoon Keyser, sporządzili mapy gwiazd znajdujących się wokół południowego bieguna niebieskiego. Na podstawie tych obserwacji Petrus Plancius, holendersko-flamandzki astronom, kartograf i duchowny, stworzył kilkanaście nowych konstelacji, które po raz pierwszy pojawiły się na jego niebiańskiej kuli ziemskiej w 1598 roku. Te wzory gwiazd zostały zaprojektowane w celu wypełnienia w inny sposób nieoznaczonej przestrzeni na niebie, i nic nie wyróżnia się w żadnym z nich. Ale zasady łacińskie mówią nam, że południowa wersja węża wodnego Planciusa jest męska; nazywa się Hydrus.
W 1930 r., Kiedy Międzynarodowa Unia Astronomiczna ustanowiła oficjalne granice dla 88 konstelacji, Hydrus jakoś udało się zrobić cięcie.
Wydaje mi się, że można powiedzieć, że właśnie się wślizgnął.
- Chwała Hydrze! Wyjaśnienie monstrualnej konstelacji
- Konstelacje: Nazwy gwiazdozbiorów zodiaku
- Kalendarz pełnych księżyców: kiedy zobaczyć następny pełny księżyc
Joe Rao jest instruktorem i wykładowcą gościnnym w Nowym JorkuPlanetarium Haydena. Pisze o astronomii dlaMagazyn historii naturalnej, Almanach rolników i inne publikacje, a także meteorolog przed kamerąWiadomości Verizon FiOS1 w nowojorskiej dolinie Hudson Valley. Śledź nas na Twitterze@Spacedotcom i dalejFacebook.
