Prawdopodobnie tak samo jak ja chętnie tworzę nowe zdjęcia Plutona i Ceres Nowe Horyzonty i Świt zbliżajcie się coraz bardziej do ich małych światów. Najnowsze zdjęcia, których jest tylko kilka, ujawniają kilka nowych, dzikich funkcji, w tym to, co wydaje się dużemu kraterowi na Plutonie.
Ostatecznie ten pozorny duży wpływ może być jedynie efektem kontrastu lub gorzej, artefaktem nadmiernego przetwarzania, ale nie można zaprzeczyć, że jest bardzo podobny do zwięzłych, wypełnionych cieniem kraterów widocznych na Księżycu i innych księżycach. Zachęcające jest również to, że wcześniejsze zdjęcie z 27 czerwca pokazuje tę samą funkcję. Ale „krater” jest po prostu… duży! Jego rozmiar wydaje się nieproporcjonalny do globu Plutona i przypomina księżyc o szerokości 246 mil Saturna Mimas z kraterem Herschel o szerokości 81 mil.
Astronomowie spekulują, że uderzenie, które podważyło Herschela, było niebezpiecznie bliskie rozbicia Księżyca na kawałki. Jeśli okaże się, że jest to krater, powierzchnia Plutona naprzeciwko uderzenia prawdopodobnie będzie wykazywać wiele pęknięć. Nie można się prześcignąć, największy księżyc planety karłowatej, Charon, zaczyna wykazywać własną osobowość dzięki wyraźnej ciemnej czapce polarnej północnej.
Ponieważ czapki polarne są zwykle jasnymi, lodowatymi cechami, niektórzy nazywają to „czapką antypolarną”. Mówiąc o lodzie, jasna krawędź wokół Plutona na powyższym zdjęciu może być szronem azotu skraplającym się ze skąpej atmosfery Plutona, gdy powoli wycofuje się ze Słońca. Pomyśl, jak zimno musi być konieczne azot zamrozić. Co powiesz na -210 ° C (-346 ° F)! Aby zobaczyć nowe obrazy systemu Plutona, koniecznie sprawdź Nowe HoryzontyStrona galerii LORRI.
Bliżej domu, nowe zdjęcia Ceres ukazują osobliwą, górą w kształcie piramidy górującą 3 mil (5 km) wysokości ze stosunkowo gładkiego regionu między dwoma dużymi kraterami. Góry wystające z dna krateru nie są niczym niezwykłym. Wyrzucane są później po skórce zbiórki po dużym uderzeniu. Tym, co czyni go niezwykłym, jest brak powiązanego krateru. Co więcej, blady odcień góry może wskazywać, że jest młodszy niż otaczający krajobraz. O ile nam wiadomo, jest to jedyna wysoka góra na powierzchni planety karłowatej.
Zespół Dawn ponownie sfotografował ten skupisko białych plam, tym razem z bardzo wystrzałową ekspozycją, aby uzyskać więcej szczegółów. Co myślisz? Jeśli interesujesz się planetoidami tak jak ja, włoski astrofizyk Gianluca Masi, częsty autor zdjęć do Space Magazine, poprowadzi specjalny koncert na żywo Wydarzenie Asteroid Day dzisiaj od 18:00 CDT (23:00 UT). Masi dokona przeglądu planetoid blisko Ziemi, wyjaśni techniki odkrywania i zaobserwuje kilka w czasie rzeczywistym.
