Widok Warsztatu Orbitalnego NASA Skylab na orbicie Ziemi, sfotografowany podczas odlotu jego ostatniej załogi astronauta podczas misji Slylab 4 w celu powrotu do domu w kapsule Apollo.
Źródło: NASA
Zobacz galerię zdjęć poniżej
Obejrzyj nagraną dyskusję NASA Skylab 40th Anniversary na YouTube - poniżej [/ caption]
Skylab była pierwszą amerykańską stacją kosmiczną. Masywny warsztat orbitalny został wystrzelony bezzałogowo na orbitę Ziemi 40 lat temu 14 maja 1973 roku na ostatniej rakiecie Saturn V NASA, która z powodzeniem wylądowała amerykańskich astronautów na historycznych lądowiskach księżycowych ery Apollo.
Trzy załogi Apollo, składające się z trzech astronautów, z których każdy ostatecznie mieszkał, pracował i przeprowadzał przełomowe eksperymenty naukowe na pokładzie Skylab łącznie przez 171 dni od maja 1973 r. Do lutego 1974 r. Skylab utorował drogę dla długotrwałych lotów kosmicznych ludzi i ISS (Międzynarodowa Stacja Kosmiczna)
13 maja NASA upamiętniła 40. rocznicę startu Skylab specjalną dyskusją przy okrągłym stole transmitowaną na żywo w telewizji NASA. Wydarzenie rozpoczęło się o 14:30 EDT i pochodziło z siedziby głównej NASA w Waszyngtonie. Wśród uczestników byli Skylab i obecni astronauci ISS oraz menedżerowie lotów kosmicznych NASA.
Obejrzyj nagranie NASA Skylab 40th Anniversary na YouTube - poniżej.
Projekt Skylab odniósł ogromny sukces w przeprowadzeniu około 300 eksperymentów naukowych, mimo że w pierwszych chwilach przeżył kryzys bliski śmierci.
Krótko po odpaleniu Saturna V z Launch Complex 39A stacja została poważnie sparaliżowana, gdy wibracje startowe całkowicie oderwały jedną ze stacji dwa zamontowane z boku panele słoneczne.
Tarcza mikrometeoroidowa, która chroniła laboratorium na orbicie przed intensywnym ogrzewaniem słonecznym, również została zerwana i zgubiona. To spowodowało, że wewnętrzne temperatury warsztatu gwałtownie wzrosły do nie nadającej się do zamieszkania temperatury 52 stopni Celsjusza (126 stopni F).
Co więcej, kawałek tarczy owinął się wokół drugiego panelu słonecznego, co uniemożliwiło jego uruchomienie, głodząc stację rozpaczliwie wymaganej energii elektrycznej.
Wszystkich dziewięciu astronautów, którzy pracowali nad Skylab, wystrzelono na mniejszą rakietę Saturn 1B z Pad 39B w Kennedy Space Center.
Wystrzelenie pierwszej załogi zostało opóźnione o 10 dni, podczas gdy zespoły inżynierów z NASA opracowały plan ratunkowy, aby uratować stację. Inżynierowie „zwinęli” Skylab do postawy, która zminimalizowała niesłabnące pieczenie słoneczne.
Pierwsza załoga na pokładzie Skylab 2 wystartowała 25 maja 1973 roku i pomyślnie przeprowadziła trzy awaryjne spacery kosmiczne, które uratowały stację i udowodniły wartość ludzi w kosmosie. Uwolnili jeden pozostały zablokowany panel słoneczny i rozłożyli duży rozkładany parasol przeciwsłoneczny przez śluzę naukową, która schłodziła laboratorium do znośnej temperatury 23,8 stopni C (75 stopni F).
Załoga Skylab 2 spacerowicza Apollo 12 Charles Conrad, Jr., Paul J. Weitz i Joseph P. Kerwin spędzili 28 dni i 50 minut na pokładzie kompleksu.
Placówka stała się w pełni operacyjna 4 czerwca 1973 r., Umożliwiając wszystkim trzem załogom przeprowadzenie w pełni setek szeroko zakrojonych eksperymentów naukowych obejmujących obserwacje Ziemi i badania zasobów, astronomię słoneczną i badania biomedyczne dotyczące adaptacji człowieka do zerowej grawitacji.
Druga załoga wystartowała z misją Skylab 3 28 lipca 1973 r. W jej skład wchodzili: chodzący po księżycu Apollo 12 Alan L. Bean, Jack R. Lousma i Owen K. Garriott i spędzili 59 dni i 11 godzin na orbicie placówki. Przeprowadzili trzy EVA o łącznej długości 13 godzin, 43 minut i zastosowali większy i bardziej stabilny cień słoneczny.
Trzecia i ostatnia załoga wystartowała na Skylab 4 16 listopada 1973 roku. Astronauci Gerald P. Carr, William R. Pogue, Edward G. Gibson spędzili 84 dni w kosmosie. Ich obserwacje naukowe obejmowały kometę Kohoutek. Przeprowadzili cztery EVA o łącznej długości 22 godzin i 13 minut.
Skylab był wielkości domu z 3 sypialniami i znacznie bardziej przestronny niż małe kapsułki Apollo. Kompleks miał długość 86,3 stopy (26,3 m) i średnicę 24,3 stopy (7,4 m). Ważył 169 950 funtów.
„Skylab postawił pierwszy krok Amerykanom żyjącym w kosmosie i prowadzącym pożyteczną naukę nad atmosferą przy długościach fali niemożliwych na ziemi i przez długi czas”, powiedział astronauta Owen Garriot, pilot naukowy, Skylab 3.
Skylab był także pierwszym eksperymentem studenckim, który poleciał w kosmos - na przykład pająki „Anita i Arabella” - a później doprowadził do wielu inicjatyw i programów edukacyjnych oraz innowacyjnych pomysłów.
Projekt Skylab nauczył NASA wielu lekcji dotyczących projektowania i obsługi ISS, powiedział astronauta NASA Kevin Ford, który był dowódcą niedawno zakończonej ekspedycji 34.
NASA miała nadzieję ponownie odwiedzić Skylab z załogami promu kosmicznego pod koniec lat siedemdziesiątych. Ale orbita ogromnego laboratorium uległa degradacji szybciej niż oczekiwano, a Skylab przedwcześnie spadł na Ziemię i rozpadł się 11 lipca 1979 r.
Zobacz galerię zdjęć z misji Skylab tutaj.
Pamiętaj, aby śledzić dzisiejsze (13 maja) oddokowanie załogi ISS Expedition 35 (komandor „nadzwyczajny” Chris Hadfield, Tom Marshburn i Roman Romanenko) i powrócić na Ziemię dziś wieczorem na pokładzie rosyjskiej kapsuły Sojuz.
ISS to fantastyczna miara, że doszliśmy w kosmos od Skylab - z USA i Rosją pokojowo współpracującymi, aby osiągnąć znacznie więcej, niż każdy może zrobić sam.
…………….
Dowiedz się więcej o misjach NASA, Marsie, Antaresie i ciekawości podczas nadchodzącej prezentacji Kena:
12 czerwca: „Send your name to Mars” i „Antares Rocket Launch from Virginia”; Franklin Institute and Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, 20.00.
