Cel NASA, jakim jest wysłanie astronautów w kosmos, zrobił duży krok naprzód, gdy pierwszy silnik tego typu, który miał napędzać potężną rakietę eksploracyjną Space Launch System (SLS), wybuchł do życia podczas udanego wystrzelenia próbnego w agencji kosmicznej Stennis Space Center w pobliżu Bay St , Louis, Missisipi.
Test kamieni milowych na gorąco, przeprowadzony 9 stycznia, polegał na zapaleniu głównego silnika wahadłowca kosmicznego RS-25 na 500 sekund na stanowisku testowym A-1 w Stennis.
Kwartet RS-25, wcześniej używany do zasilania orbitujących wahadłowców, będzie teraz zasilał rdzeń SLS, który będzie najpotężniejszą rakietą, jaką kiedykolwiek widział świat.
„RS-25 jest najbardziej wydajnym silnikiem tego typu na świecie”, powiedział Steve Wofford, kierownik biura SLS Liquid Engines Office w Marshall Space Flight Center NASA w Huntsville w Alabamie, gdzie zarządzany jest program SLS. „Ma niezwykłą historię sukcesów i wspaniałą bazę doświadczeń, dzięki czemu jest doskonałym wyborem na kolejną erę eksploracji NASA”.
SLS to gigantyczna rakieta ciężkiego podnoszenia NASA, która jest obecnie opracowywana. Jego celem jest wystrzelenie kapsuły załogi kosmicznej Orion i skierowanie astronautów na pokłady daleko poza Ziemię i dalej w kosmos niż kiedykolwiek wcześniej - poza Księżycem, asteroidami i Marsem.
Ponad ośmiominutowy wystrzał testowy silnika RS-25 dostarczył inżynierom NASA krytyczne dane na temat sterownika silnika, który jest „mózgiem” silnika zapewniającego komunikację między silnikiem a pojazdem, a także warunki ciśnienia wlotowego.
„Sterownik zapewnia również zarządzanie silnikiem w zamkniętej pętli poprzez regulację ciągu i stosunku mieszanki paliwowej przy jednoczesnym monitorowaniu stanu i stanu silnika. Nowy kontroler użyje zaktualizowanego sprzętu i oprogramowania skonfigurowanego do pracy z nową architekturą awioniki SLS ”, według NASA.
Oznaczało to także pierwszy test RS-25 z czasów wahadłowca od zakończenia testów silnika głównego promu kosmicznego w 2009 roku.
W przypadku SLS RS-25 zostanie skonfigurowany i będzie działał inaczej niż ich użycie, gdy zostanie dołączony jako trio do bazy orbiterów podczas czterdziestoletniej ery NASA Space Shuttle, która zakończyła się misją STS-135 w lipcu 2011 roku.
„Wprowadziliśmy modyfikacje RS-25, aby spełnić specyfikacje SLS, i przeanalizujemy i przetestujemy różne warunki podczas serii hot fire”, powiedział Wofford
„Silniki SLS napotkają niższe temperatury ciekłego tlenu niż transfer; wyższe ciśnienie wlotowe dzięki wyższemu zbiornikowi ciekłego tlenu w fazie rdzeniowej i wyższemu przyspieszeniu pojazdu; i więcej podgrzewania dysz dzięki konfiguracji czterosilnikowej i ich położeniu w płaszczyźnie z dyszami wylotowymi wspomagającymi SLS. ”
Obejrzyj wideo z testu silnika RS-25:
Podpis wideo: Silnik RS-25, który poprowadzi nową rakietę NASA, Space Launch System, w kosmos rozbłysnął pierwszym udanym testem 9 stycznia w agencji kosmicznej Stennis Space Center w pobliżu Bay St. Źródło: NASA TV
Rdzeń SLS przechowuje kriogeniczny ciekły wodór i ciekły tlen, które zasilają silniki pierwszego stopnia RS-25.
„Ten pierwszy test ogniowy silnika RS-25 stanowi znaczny wysiłek w imieniu zespołu testowego A-1 Stennis Space Center”, powiedział Ronald Rigney, kierownik projektu RS-25 w Stennis.
„Nasi technicy i inżynierowie dokładają wszelkich starań, aby projektować, modyfikować i aktywować niezwykle złożone i zdolne do obsługi testy silnika RS-25”.
Test silnika 9 stycznia był tylko pierwszym z obszernych zaplanowanych serii. Po aktualizacji do wysokociśnieniowego układu chłodzenia w kwietniu 2015 r. Rozpocznie się pierwsza seria ośmiu testów rozwojowych, których łączny czas wypalania wynosi 3500 sekund.
Podstawowy etap SLS powstaje w zakładzie montażowym Michoud NASA w Nowym Orleanie.
12 września 2014 r. Administrator NASA Charles Bolden oficjalnie zaprezentował największego na świecie spawacza w Michoud, który zostanie wykorzystany do budowy głównego etapu, jak informowałem wcześniej podczas mojej wizyty na miejscu.
„Ta rakieta jest przełomem w eksploracji kosmosu i uruchomi astronautów NASA w celu zbadania planetoid i eksploracji powierzchni Marsa, otwierając jednocześnie nowe możliwości misji naukowych” - powiedział administrator NASA Charles Bolden podczas ceremonii przecięcia wstęgi w Michoud.
Scena główna wieże ma wysokość ponad 64,6 stopy i ma średnicę 27,6 stopy (8,4 m).
Dziewiczy lot testowy SLS jest przewidziany nie później niż w listopadzie 2018 r. I zostanie skonfigurowany w jego początkowej 70-tonowej wersji (77 ton) z siłą startową 8,4 miliona funtów. Wzmocni bezzałogowego Oriona podczas około trzytygodniowego lotu testowego poza Księżycem iz powrotem.
NASA planuje stopniową modernizację SLS, aby osiągnąć bezprecedensowy udźwig 130 ton metrycznych (143 ton), umożliwiając dalsze misje jeszcze dalej w naszym Układzie Słonecznym.
Pierwszy lot testowy SLS z nieuzbrojonym Orionem nazywa się Exploration Mission-1 (EM-1) i wystartuje z Launch Complex 39-B w Kennedy Space Center.
Inauguracyjna misja Oriona, nazwana Exploration Flight Test-1 (EFT), została z powodzeniem uruchomiona w bezbłędnym locie w dniu 5 grudnia 2014 r. Na szczycie ciężkiej rakiety United Launch Alliance Delta IV Space Launch Complex 37 (SLC-37) na stacji lotniczej Cape Canaveral w Floryda
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
