Instrument przepływu ciepła i właściwości fizycznych (HP3) na pokładzie lądownika InSight Mars NASA po raz pierwszy zagłębia się w glebie marsjańskiej 28 lutego 2019 r.
(Zdjęcie: © NASA / JPL-Caltech / DLR)
„Kret” na pokładzie NASA Lądownik InSight Mars napotkał silny opór podczas pierwszego pobytu pod powierzchnią Czerwonej Planety.
W ważnym kamieniu milowym misji, InSight Pakiet przepływu ciepła i właściwości fizycznych (HP3) instrument zagrzebał się pod ziemią po raz pierwszy 28 lutego. Po 400 uderzeniach młota w ciągu czterech godzin instrument najwyraźniej dostał się między czerwonym i czerwonym ciałem między 7 cali a 19,7 cali (18 do 50 centymetrów) - ale przeszkody zwolniły postępy, powiedzieli członkowie zespołu misji.
„Po drodze w głąb mola wydaje się, że uderzył w kamień, przechylił się o około 15 stopni i odepchnął go na bok lub minął”, główny badacz HP3, Tilman Spohn, z niemieckiego centrum lotniczego (znanego z niemieckiego akronimu DLR) , powiedział w oświadczeniu.
„Następnie kret dotarł do kolejnego kamienia na dużej głębokości, aż upłynął planowany czterogodzinny czas działania pierwszej sekwencji” - dodał Spohn. „Testy na Ziemi wykazały, że penetrometr w kształcie pręta jest w stanie zepchnąć mniejsze kamienie na bok, co jest bardzo czasochłonne”.
Kopię #Mars! Mój kret samozabijający zaczął się zagłębiać, a mój zespół zastanawia się nad danymi, które mu wysłałem. Szacują, że może to być około 35 cm (14 cali) w dół. Więcej młota nadejdzie, gdy będę badać wnętrze Marsa. 🌡 Więcej z @DLR_en: https://t.co/FsmfN0WVpa pic.twitter.com/CRHFDp6ouK 1 marca 2019
Lądownik InSight o wartości 850 milionów dolarów - którego nazwa jest skrótem od eksploracji wnętrz z wykorzystaniem badań sejsmicznych, geodezji i transportu ciepła - wylądował 26 listopada. Sonda ma na celu odwzorowanie wnętrza Czerwonej Planety z niespotykanymi szczegółami.
Dokonuje się tego przede wszystkim poprzez scharakteryzowanie „trzęsień ziemi” i innych wibracji za pomocą zestawu superczułych sejsmometrów, który został zbudowany przez konsorcjum kierowane przez francuską agencję kosmiczną CNES; oraz pomiar przepływu ciepła pod powierzchnią za pomocą HP3, który zapewnił DLR.
Najpierw podczas eksploracji Marsa InSight umieścił oba te instrumenty bezpośrednio na marsjańskim gruncie za pomocą robota. Sejsmometry wykonują swoją pracę na powierzchni, ale HP3 musi zejść - znacznie głębiej niż jest to możliwe. Zespół misyjny chce, aby kret znalazł się pod ziemią od 3 do 5 metrów, gdy wszystko zostanie powiedziane i zrobione.
„Kret wciągnie 5-metrowy uwięź wyposażony w czujniki temperatury w marsjańską ziemię za nim” - napisali przedstawiciele DLR w tym samym oświadczeniu. „Kabel jest wyposażony w 14 czujników temperatury w celu pomiaru rozkładu temperatury z głębokością i jej zmiany w czasie po osiągnięciu docelowej głębokości, a tym samym przepływu ciepła z wnętrza Marsa”.
Proces kopania zajmie trochę czasu, nawet jeśli kret znajdzie drogę przez bieżącą szorstką łatkę. Grzebanie generuje ciepło, które zagrażałoby pomiarom HP3, więc urządzenie zatrzymuje się, aby ostygnąć przez dwa dni Marsa po każdej czterogodzinnej sesji młotkowania. Urzędnicy DLR stwierdzili, że następnie rejestruje temperaturę na dzień przed ponownym zakopaniem. (Jeden marsjański dzień lub sol trwa około 24 godzin i 40 minut.)
Misja powierzchniowa InSight ma trwać co najmniej jeden rok marsjański, co odpowiada 687 dniom ziemskim.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate) jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
