Poważnie, dla wszystkich uzależnionych od kawy jest to nauka. Fixit in space) wynalazł kubek do kawy Zero-G. Ale na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej jest eksperyment zwany Eksperymentem Przepływu Kapilarnego, który zagłębia się w zachowanie cieczy w kosmosie.
Kawa nie jest jedynym płynem, który zachowuje się w kosmosie zupełnie inaczej niż na Ziemi. Są takie rzeczy, jak paliwa kriogeniczne, chłodziwa termiczne, woda i mocz. Jak mówi NASA: „Zachowanie płynów jest jedną z najbardziej nieintuicyjnych rzeczy w całym locie kosmicznym”.
Stanowi to wyzwanie dla inżynierów projektujących systemy statków kosmicznych wykorzystujących płyny. „Nasza intuicja jest w błędzie” - powiedział profesor fizyki Mark Weislogel z Uniwersytetu Stanowego w Portland, który pracuje z Eksperymentem Przepływu Kapilarnego. „Jeśli chodzi o zgadywanie, co płyny zrobią w nowych systemach, często jesteśmy w ciemności”.
Weislogel i jego koledzy przyglądają się teraz wewnętrznym narożnikom pojemników i temu, jak wpływa to na przepływ cieczy. Podobnie jak w filiżance Zero-G firmy Pettit (patrz wideo poniżej), jeśli dwie stałe powierzchnie spotykają się pod wystarczająco wąskim kątem, płyny o mikrograwitacji naturalnie przepływają wzdłuż złącza - nie jest wymagane pompowanie.
NASA twierdzi, że ten efekt kapilarny może być wykorzystany do prowadzenia wszelkiego rodzaju płynów przez statki kosmiczne, od paliwa kriogenicznego po recyklingowane ścieki. Zjawisko to jest trudne do zbadania na Ziemi, gdzie jest tłumione przez grawitację, ale na stacji kosmicznej przepływy narożne na dużą skalę są łatwe do utworzenia i zaobserwowania.
Kto powiedział, że kawa nie przypomina porannego paliwa rakietowego!
