Mniejsza planeta to termin używany w odniesieniu do obiektu niebieskiego - który nie jest planetą ani kometą - który krąży wokół Słońca. Planetoidy, asteroidy i mniejsze planety były używane zamiennie, ale sytuacja stała się jeszcze bardziej zagmatwana, gdy komitet Międzynarodowej Unii Astronomicznej (IAU) przeklasyfikował mniejsze planety i komety na nowe kategorie planet karłowatych i małych ciał Układu Słonecznego. W tym samym czasie IAU stworzyło nową definicję planety, a Pluton został przeklasyfikowany na planetę karłowatą. Równowaga hydrostatyczna - zdolność do zachowania z grubsza sferycznego kształtu - oddziela planety karłowate od małych nieregularnie ukształtowanych ciał Układu Słonecznego. Nazwy stają się jeszcze bardziej mylące, ponieważ IAU wciąż uznaje użycie terminu planety mniejsze.
Drobne planety są niezwykle powszechne - każdego miesiąca zarejestrowanych jest ponad 400 000, a tysiące kolejnych. Oficjalnym nazwom nadano około 15 000 mniejszych planet, a pozostałe są ponumerowane. Kiedy asteroidy zostały odkryte po raz pierwszy, nazwano je od postaci z mitologii greckiej i rzymskiej, takich jak Ceres. Początkowo astronomowie sądzili, że asteroidy, zwłaszcza Ceres i Pallas, są w rzeczywistości planetami. Astronomowie stworzyli również symbole dla pierwszych znalezionych planetoid. Stworzono symbole dla 14 planetoid, a niektóre z nich były bardzo złożone, jak symbol Victorii, który wygląda jak roślina z trzema liśćmi wyrastającymi z poza centrum wybuchu gwiazdy. Wkrótce astronomom zabrakło mitologicznych nazw i zaczęli chrzcić asteroidy po bohaterach telewizyjnych, sławnych ludziach i krewnych odkrywców. Większość imion była żeńska, co potwierdza nienazwaną tradycję. Gdy liczba ta spadła na tysiące, naukowcy zaczęli wykorzystywać swoje zwierzęta jako inspirację. Po nazwaniu asteroidy 2309 Mr. Spock imiona zwierząt zostały zakazane. Nie powstrzymało to jednak dziwności, ponieważ nazwiska takie jak 9007 James Bond i 6402 Chesirecat zostały zasugerowane i faktycznie zaakceptowane.
Istnieje wiele różnych kategorii, do których należą mniejsze planety, w tym asteroidy, obiekty transneptunowe i centaury. Istnieją różne typy planetoid, chociaż większość z nich można znaleźć w pasie planetoid, który jest obszarem przestrzeni między Marsem a Jowiszem. Obiekty trans-Neptuna są ciałami niebieskimi znajdującymi się na orbicie poza Neptunem, a centaury są ciałami niebieskimi o niestabilnych orbitach położonych między Jowiszem a Neptunem. Kategorie pokrywają się, co sprawia, że klasyfikowanie rzeczy jest koszmarem. Na przykład Ceres jest planetą karłowatą i planetą mniejszą, dodatkowo można ją również zaklasyfikować jako asteroidę.
Magazyn kosmiczny zawiera wiele artykułów, w tym astronomowie, którzy odkrywają nową, mniejszą planetę i dlaczego Pluton nie jest samotną planetą.
Możesz również sprawdzić te artykuły na temat planetoid i układu słonecznego.
Astronomy Cast ma odcinek na pasie asteroid, którego będziesz chciał posłuchać.
Odniesienie:
Wikipedia
