2 grudniand, 1995, uruchomiono dużą wspólną misję ESA i NASA, aby uzyskać wgląd w dynamikę Słońca i jego związek z przestrzenią między planetami. 12 lat później Obserwatorium słoneczne i heliosferyczne (SoHO) nadal obserwuje niektóre z największych eksplozji, jakie kiedykolwiek obserwowano w Układzie Słonecznym, obserwuje piękne magnetyczne łuki koronalne sięgające w przestrzeń kosmiczną i śledzące komety, gdy padają one na śmierć. W ramach obowiązku, SoHO nawet doznał śmiertelnego zamknięcia (w 1998 r.). Jeśli chodzi o astronomię, jest to trudne zadanie.
Do końca 1996 r. SoHO przybył do Pierwszego Punktu Lagrange'a między Ziemią a Słońcem (stabilna grawitacyjnie pozycja równoważona masami Słońca i Ziemi, około 1,5 miliona kilometrów od hotelu) i okrąża tę cichą placówkę do dnia dzisiejszego. Zaczął przesyłać dane „minimum słonecznego”, okres na początku cyklu słonecznego, w którym plam słonecznych jest niewiele, a aktywność słoneczna jest niska, i kontynuuje zbliżanie się do nadchodzącego minimum słonecznego po ekscytujących pracach ostatniego „maksimum słonecznego” ”. Daje to fizykom kolejną szansę obserwowania większości cyklu słonecznego za pomocą jednego obserwatorium (poprzednią, długotrwałą misją był Japończyk Jahko satelita z lat 1991-2001).
Na pokładzie tego ambitnego obserwatorium 11 instrumentów stale wpatruje się w Słońce, obserwując wszystko od oscylacji słonecznych („trzęsień słońca”?), Pętli koronalnych, rozbłysków, CME i wiatru słonecznego; prawie wszystko, co robi Słońce. SoHO stała się nieodzowną misją pomagającą nam zrozumieć, w jaki sposób Słońce wpływa na środowisko wokół naszej planety i jak generuje to potencjalnie niebezpieczną „pogodę kosmiczną” ?.
The SoHO strona misji pewnie to stwierdza SoHO pozostanie w działaniu daleko do następnego cyklu słonecznego. Mam nadzieję, że tak jest w przypadku nowego Hinode i STEREOFONICZNY sondy będą dobrym towarzyszem tej historycznej misji.
Źródło: NASA News Release
