To zdjęcie przedstawia aktywny obszar formowania się gwiazd w Wielkim Obłoku Magellana, galaktyce satelitarnej Drogi Mlecznej. Gwiazdy te wyrzucają potężne wiatry gwiezdne, które usuwają pobliski materiał i powodują jonizację i blask gazu międzygwiezdnego.
Ten aktywny obszar formowania się gwiazd w Wielkim Obłoku Magellana (LMC), sfotografowany przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA, odsłania delikatne chmury wodoru i tlenu, które wirują i mieszają się z pyłem na płótnie o rozmiarach astronomicznych. LMC jest galaktyką satelitarną Drogi Mlecznej.
Ten konkretny region w LMC, zwany N 180B, zawiera jedne z najjaśniejszych znanych gromad gwiazd. Najgorętsze niebieskie gwiazdy mogą być jaśniejsze niż milion naszych Słońc. Ich intensywna energia generuje nie tylko ostre promieniowanie ultrafioletowe, ale także niewiarygodnie silne gwiezdne „wiatry” szybkich naładowanych cząstek, które wieją w kosmos. Promieniowanie ultrafioletowe jonizuje gaz międzygwiezdny i powoduje jego świecenie, podczas gdy wiatry mogą rozpraszać gaz międzygwiezdny na dziesiątki lub setki lat świetlnych. Oba działania są widoczne w N 180B.
Widoczne również wytrawione na tle świecących gazów wodoru i tlenu jest 100 strumieni świetlnych pyłu o długości roku świetlnego, które biegną wzdłuż mgławicy, przecinając rdzeń gromady w pobliżu środka obrazu. Prostopadle do kierunku ciemnych streamerów, jasnopomarańczowe obwódki zwartych chmur pyłu pojawiają się w prawym dolnym rogu i lewym górnym rogu obrazu. Te ciemne stężenia są rzędu kilku lat świetlnych. Wśród chmur pyłu widoczne są również tak zwane łodygi pyłu „słonia”. Jeśli ciśnienie z pobliskich wiatrów gwiezdnych jest wystarczająco duże, aby ściśnąć ten materiał i spowodować jego grawitacyjne kurczenie, formowanie się gwiazd może zostać uruchomione w tych małych chmurach pyłu. Te chmury pyłu są dowodem, że jest to wciąż młody region formowania się gwiazd.
To zdjęcie zostało zrobione za pomocą Wide Field Planetary Camera 2 Hubble'a w 1998 roku przy użyciu filtrów izolujących światło emitowane przez wodór i gazowy tlen. Aby utworzyć kolorowy kompozyt, dane z filtra wodoru zabarwiono na czerwono, filtr tlenu zabarwiono na niebiesko, a kombinacja dwóch filtrów uśrednionych razem była zabarwiona na zielono. W wyniku połączenia powstają różowe i pomarańczowe chmury wodoru umieszczone w polu miękkiego niebieskiego gazu tlenowego. Gęste chmury pyłu blokują światło gwiazd i świecący gaz z naszego punktu widzenia.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
