Lądownik księżycowy SpaceIL Beresheet, który wystrzelił na orbitę Ziemi 21 lutego, wykonał swój pierwszy manewr w kosmosie 24 lutego. Lądownik ma dotrzeć na orbitę księżycową 4 kwietnia i lądować tydzień później.
(Zdjęcie: © SpaceIL)
Izraelski lądownik księżycowy Beresheet wykonał swój pierwszy manewr w kosmosie.
Wysoki na 1,5 metra (1,5 metra) Beresheet, który wystrzelił na orbitę Ziemi na szczycie Rakieta SpaceX Falcon 9 w czwartek (21 lutego), po raz pierwszy odpalił swój główny silnik (24 lutego) o 6:29 rano EST (1129 GMT; 13:29 czasu Izrael), powiedzieli członkowie zespołu misyjnego.
„30-sekundowy manewr został wykonany w odległości 69 400 km [43 100 mil] od Ziemi i zwiększy najbliższy punkt zbliżania się statku kosmicznego do odległości 600 km [370 mil]” - napisali w niedzielnym wydaniu przewodnicy Beresheeta .
Spalenie silnika ”uwzględniło występujące problemy zidentyfikowane w trackerach gwiazd po uruchomieniu ”- dodali.
W najbliższych tygodniach Beresheet wykona jeszcze kilka takich poparzeń, aby popchnąć apogeum - najdalszy punkt od Ziemi - swojej eliptycznej orbity na zewnątrz, w kierunku Księżyca. Rzeczywiście, następny manewr jest zaplanowany na dziś (25 lutego), powiedzieli urzędnicy misji.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, Beresheet - którego imię w języku hebrajskim oznacza „na początku” - przyleci na orbitę księżycową 4 kwietnia i dotknie powierzchni Księżyca Tydzień później.
Lądownik wykona trochę pracy naukowej podczas swojej misji na powierzchni Ziemi w ciągu dwóch dni ziemskich, ale głównym celem Beresheet jest rozwój programu kosmicznego Izraela i zainspirowanie młodych ludzi, szczególnie tych z tego malutkiego narodu Bliskiego Wschodu, do większego zainteresowania nauką, technologia, inżynieria i matematyka.
Beresheet ma również pokazać, że ambitne wyczyny poszukiwawcze można osiągnąć tanio. Jak twierdzą członkowie zespołu, całkowity koszt misji, w tym jej uruchomienie, wynosi około 100 milionów dolarów.
Beresheet to wspólny projekt grupy non-profit SpaceIL i spółki Israel Aerospace Industries. SpaceIL zaczynał jako konkurent w Google Lunar X Prize (GLXP), konkursie o wartości 30 milionów dolarów, w którym poproszono prywatne zespoły o umieszczenie robota na Księżycu, przesunięcie go o 500 metrów (500 stóp) i zwrócenie zdjęć w wysokiej rozdzielczości na Ziemię.
GLXP zakończył się w zeszłym roku bez zwycięzcy, ale niektóre z wcześniejszych drużyn, w tym SpaceIL, wciąż strzelały do Księżyca. Arkusz został pierwotnie zaprojektowany do skakania, zgodnie z wymogami konkursu. Jednak członkowie zespołu misyjnego powiedzieli, że planują teraz utrzymywać Beresheet nieruchomo na Księżycu, ponieważ przenoszenie go spowodowałoby dodatkowe ryzyko.
Od redakcji: Poprzednia wersja tej historii błędnie używała „perygeum” zamiast „apogeum” i niepoprawnie przeliczała 600 km na mile. Historia została poprawiona.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate) jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
