Podpis pod zdjęciem: ten autoportret pokazuje pokład łazika Curiosity NASA z kamery nawigacyjnej łazika. Tył łazika można zobaczyć w lewym górnym rogu zdjęcia, a dwa prawe koła boczne łazika widać po lewej stronie. Falisty brzeg krateru wichury tworzy jaśniejszy pasek w tle. Kawałki żwiru o wielkości około 0,4 cala (1 centymetr) są widoczne na pokładzie łazika. Źródło: NASA / JPL-Caltech
Pierwsze odpalenie lasera zapadającego się w kamień Curiosity i pierwszy ruch jej sześciu kół jest bliski i prawdopodobnie nastąpi w ciągu najbliższych 24 do 72 godzin, powiedzieli naukowcy z misji podczas briefingu medialnego w piątek (17 sierpnia) w Jet Propulsion Lab (JPL) NASA w Pasadenie , Kalifornia, dom do kontroli misji dla robota napędzanego energią jądrową, wielkości samochodu.
Ponadto zespół zdecydował się na cel swojej pierwszej marsjańskiej wędrówki, popularnego punktu naukowego nazwanego Glenelg, ponieważ leży on na naturalnym skrzyżowaniu trzech różnych rodzajów formacji geologicznych (patrz grafika poniżej), w tym warstwowej skały skalnej i wentylatora aluwialnego, przez który ciecz woda płynęła eony temu. Glenelg znajduje się około 400 metrów (1300 stóp) na wschód od miejsca lądowania łazika.
Z każdym mijającym dniem Sola lub Marsa największe, najlepsze i najodważniejsze mobilne laboratorium NASA staje się coraz bardziej zdolne, jak rosnące dziecko, gdy inżynierowie energetyzują i z powodzeniem testują coraz więcej swoich wysoce zaawansowanych systemów w celu osiągnięcia eksploracji i odkryć nigdy zanim to możliwe.
„Wszystko idzie naprawdę dobrze” - powiedział John Grotzinger, naukowiec projektu dla łazika Curiosity Mars Science Lab (MSL) NASA. „Podekscytowanie z punktu widzenia zespołu naukowego polega na tym, że wszystkie przyrządy nadal sprawdzają”.
Podpis pod zdjęciem: Mapa skarbów marsjańskich - To zdjęcie pokazuje miejsce lądowania łazika Curiosity NASA i miejsca, które naukowcy chcą zbadać. Ciekawość wylądowała w kraterze Gale na Marsie 5 sierpnia PDT (6 sierpnia EDT) w zielonej kropce, w czworoboku Yellowknife. Zespół wybrał, aby ruszyła w kierunku regionu oznaczonego niebieską kropką o nazwie Glenelg. Obszar ten oznacza skrzyżowanie trzech rodzajów terenu. Zespół naukowy uznał, że nazwa Glenelg jest odpowiednia, ponieważ jeśli Ciekawość tam pojedzie, odwiedzi ją dwa razy - zarówno przylatując, jak i odchodząc - a słowo Glenelg to palindrom. Następnie łazik będzie zmierzał do niebieskiego punktu oznaczonego „Baza Mt. Sharp ”, który jest naturalną przerwą na wydmach, która pozwoli Ciekawości rozpocząć skalowanie w dolnych partiach Góry Sharp. U podstawy Mt. Sharp są warstwowymi buttami i mesami, które, jak mają nadzieję naukowcy, ujawnią historię geologiczną tego obszaru. Zdjęcie zostało uzyskane za pomocą kamery High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) na NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Źródło: NASA / JPL-Caltech / Univ. z Arizony
Ciekawość wysadzi swój pierwszy kamień, nazwany N165, w historii nauki planetarnej już w sobotni wieczór, 18 sierpnia, potężnym laserem i teleskopem zamontowanym na maszcie w przyrządzie Chemia i kamera lub ChemCam, który zawiera spektrometry wewnątrz łazika .
ChemCam to przyrząd do teledetekcji. Będzie to najbardziej przydatne, analizując około 14 000 próbek i pomagając pozbyć się celów i poprowadzić ciekawość do najciekawszych próbek do szczegółowej analizy, wyjaśnił Wiens.
„Rock N165 wygląda jak typowa skała Marsa o szerokości około trzech cali. To około 10 stóp stąd ”- powiedział Roger Wiens, główny badacz aparatu ChemCam z Los Alamos National Laboratory w Nowym Meksyku. „Uderzymy go 14 milijulami energii 30 razy w ciągu 10 sekund. Będzie to nie tylko doskonały test naszego systemu, ale też powinno być całkiem fajne. ”
ChemCam ma zasięg około 23 stóp (7 metrów). Wystrzeliwuje z milionem watów mocy przez 5 miliardowych części sekundy, wystarczającą energią, aby wzbudzić plamkę wielkości główki szpilki do świecącej plazmy, którą instrument obserwuje za pomocą spektrometru pod pokładem w celu zidentyfikowania składu chemicznego.
Podpis pod zdjęciem: Ten mozaikowy obraz pokazuje, że pierwszy cel łazika NASA Curiosity ma na celu zaatakowanie laserem na swoim urządzeniu Chemistry and Camera (ChemCam), skale o tymczasowej nazwie N165. Źródło: NASA / JPL-Caltech / MSSS / LANL
"Jesteśmy bardzo podekscytowani. Nasz zespół czekał osiem długich lat, aby dojść do tej daty i cieszymy się, że do tej pory wszystko wygląda dobrze ”- powiedział Wiens. „Mamy nadzieję, że wrócimy na początku przyszłego tygodnia i będziemy mogli porozmawiać o tym, jak poszły pierwsze zdjęcia laserowe Curiosity”.
Zrobimy zdjęcia Rocka N165 przed i po strzelaniu laserowym. Aparat ma tę samą rozdzielczość co Mastcam i może robić zdjęcia z szerokością ludzkiego włosa z odległości 7 stóp.
Inżynierowie planują obrócić koła łazika w ciągu najbliższych kilku dni i przeprowadzić krótką jazdę próbną oraz zakręty o długości około 10 stóp (3 metry).
Grotzinger wskazał, że podróż do Glenelg może potrwać miesiąc lub dłużej.
„Pojedziemy sprawnie do Glenelg i zajmie to około 3 do 4 tygodni. Po drodze możemy zbierać próbki gleby, jeśli znajdziemy drobnoziarniste materiały ”
Glenelg, palindrom, jest także pierwszym miejscem, w którym Ciekawość wierci się w skałach. Następnie dostarczy przesiane próbki do dwóch analitycznych instrumentów chemicznych, SAM (Analiza próbek na Marsie) i CheMin (Chemia i minerologia), które określą skład chemiczny i mineralogiczny i będą poszukiwać oznak cząsteczek organicznych - cząsteczek opartych na węglu, które są elementy składowe życia.
„Zostaniemy i zajmiemy się około miesiącem lub dłużej nauką w Glenelg”
„Dzięki tak wspaniałemu miejscu lądowania w Gale Crater, podczas pierwszego przejazdu mieliśmy dosłownie każdy stopień kompasu do wyboru” - powiedział Grotzinger. „Mieliśmy grupę silnych konkurentów. Jest to rodzaj dylematu, o jakim marzą planetolodzy, ale możesz udać się tylko w jedno miejsce na pierwsze wiercenie próbki skały na Marsie. To pierwsze wiercenie będzie ogromnym momentem w historii eksploracji Marsa. ”
Po dokładnym zbadaniu Glenelg do końca tego roku kalendarzowego, jest on na górze Sharp, kopcu o wysokości 18 000 stóp (5,5 km), który jest ostatecznym celem misji, ponieważ zachowuje miliony do miliardów lat historii Marsa, rozciągając się od mokrych era miliardów lat temu do najnowszej epoki wysuszonej. Dotarcie do bazy może zająć około roku.
Góra Sharp jest oddalona o około 7 kilometrów (4,4 mil) od aktualnej lokalizacji Ciekawości.
„To, co naprawdę fajne w tej topografii, to to, że brzeg krateru przypomina pustynię Mojave, a teraz to, co tu widzisz, przypomina obszar Four Corners w zachodnich Stanach Zjednoczonych, a może wokół Sedony w Arizonie, gdzie masz dostałem te buttes i mesy z tych warstwowych, jakby jasnobrązowych wychodni w odcieniach czerwieni. Jest tam po prostu bogata różnorodność - powiedział na odprawie Grotzinger.
Ciekawość spędzi lata wspinając się na Górę Sharp w poszukiwaniu warstw osadowych glin i siarczanów, uwodnionych minerałów, które tworzą się w płynącej ciekłej wodzie i mogą utrzymać składniki życia.
Nowe zdjęcia w wysokiej rozdzielczości u podnóża góry Sharp z Curiosity pokazują, że baza gigantycznej góry jest zaśmiecona mesami i buttami o wysokości od 1 do 3 piętrowych budynków, z dolinami pośrodku.
Celem ciekawości jest poszukiwanie śladów marsjańskich siedlisk mikrobiologicznych, przeszłych lub obecnych, za pomocą najbardziej wyrafinowanego zestawu 10 najnowocześniejszych instrumentów naukowych, jakie kiedykolwiek wysłano na powierzchnię innej planety.
Podpis pod zdjęciem: Koła ciekawości na Marsie wkrótce wkroczą do wnętrza krateru Gale. Ta pokolorowana mozaika pokazuje koła Curiosity, antenę UHF, źródło energii jądrowej i spiczastą antenę niskiego zysku (LGA) na pierwszym planie, patrząc na erodowaną północną krawędź krateru Gale w tle. Mozaika została złożona z obrazów Navcam w pełnej rozdzielczości zarejestrowanych przez Curiosity na Sol 2 8 sierpnia. Łączenie i przetwarzanie obrazów przez Kena Kremera i Marco Di Lorenzo. Źródło: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
