Wszystkie galaktyki przechodzą pewne tempo formowania się gwiazd. Niektóre są tak aktywne, że każdego roku tworzą tysiące nowych gwiazd.
Dlaczego więc powstają galaktyki gwiezdne, gdy nasza Droga Mleczna ma stosunkowo wolne tempo powstawania nowych gwiazd? Najpopularniejszą teorią jest to, że galaktyka przechodzi w fazę wybuchu gwiazdy, gdy zbliża się do innej galaktyki. Oddziaływanie grawitacyjne wysyła fale uderzeniowe przez gigantyczne chmury gazu, powodując ich zapadanie się i tworzenie obszarów formowania się gwiazd. Tworzą one jedne z najbardziej masywnych gwiazd we Wszechświecie; niebieskie gwiazdy z ponad 100 masami słonecznymi.
Te ogromne gwiazdy żyją krótko i wybuchają jako supernowe, wysyłając kolejne fale uderzeniowe do galaktyki. To powoduje reakcję łańcuchową, która kaskadowo przechodzi przez galaktykę. W ciągu kilku milionów lat galaktyka formuje gwiazdy z dziesiątkami lub nawet setkami razy szybszymi formami w normalnej galaktyce. A kiedy zużyje się gaz, w ciągu około 10 milionów lat kończy się okres formowania się gwiazd.
Galaktyki Gwiezdne Wybuchy są dziś rzadkie, ale astronomowie odkryli, że były bardzo powszechne we wczesnym Wszechświecie, kiedy galaktyki były bliżej siebie i bardziej oddziaływały.
W całym wszechświecie odkryto tysiące galaktyk wybuchów gwiazd. Jedną z najbardziej znanych galaktyk gwiazdowych jest M82, znajdująca się około 12 milionów lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Ursa Major. Kosmiczny Teleskop Hubble'a zobrazował galaktykę w 2005 roku i stwierdził, że 197 masywnych gromad gwiazdowych formuje się jednocześnie w jądrze gwiazdy. Zmiany w M82 są spowodowane jego oddziaływaniem grawitacyjnym z pobliską galaktyką M81.
Napisaliśmy wiele artykułów o galaktykach dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł o galaktyce M82.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji o galaktykach, zapoznaj się z aktualnościami na temat galaktyk Hubblesite, a tutaj jest strona naukowa NASA na temat galaktyk.
Nagraliśmy także odcinek Astronomy Cast o galaktykach - Episode 97: Galaxies.
