Po spędzeniu 19 tygodni pracy w jednym miejscu podczas marsjańskiej zimy w Meridian Planum, łazik Opportunity Mars znów wędruje. Przejechała około 3,67 metra (12 stóp) na północny zachód i z góry.
„Zjeżdżamy z odkrywki Greeley Haven na piasek tuż pod nim” - powiedział kierowca łazika Ashley Stroupe z JPL. „Dobrze jest znów być w ruchu”.
W czasie, gdy łazik był nieruchomy, nie spała. Inżynierowie wysłali do Oppy polecenia użycia spektrometrów i skanera mikroskopowego na robotycznym ramieniu w celu zbadania kilkunastu celów w zasięgu wychodni. Sygnały radiowe Dopplera ze stacjonarnego łazika w miesiącach zimowych służyły badaniu wnętrza Marsa, dostarczając dokładnych informacji o rotacji planety, badaniu, które naukowcy mieli nadzieję zrobić z łazikiem Spirit, ale niestety umilkła, zanim zdążyli to zrobić. eksperyment.
Więc w jaki sposób zasilacz Opportunity? Tak długo, jak łazik będzie pochylony na północ w kierunku Słońca - wystarczy około 8 stopni - będzie miała wystarczającą moc, aby wykonywać krótkie jazdy.
Ale dopóki wiatr nie usunie pyłu z jej układów słonecznych, co pozwoli na dotarcie większej ilości światła słonecznego do ogniw słonecznych, łazik będzie musiał pracować przez kilka następnych tygodni w miejscach bez pochyłości na południe. „Skierujemy się na południe, gdy tylko poziomy mocy będą wystarczające, aby poradzić sobie na zboczach, do których się udamy”, powiedziała zastępca naukowca Mars Exploration Rover, Diana Blaney z JPL.
„Naszym następnym celem jest kilka metrów dalej na północ od Cape York, przy jasnej plamie czegoś, co może być prochem”, powiedział Matt Golombek z zespołu JPL, członek zespołu naukowego Opportunity. „Nie byliśmy w stanie zobaczyć dużo pyłu w Meridiani. To może być szansa, aby dowiedzieć się więcej na ten temat. ”
Oprócz łaty pyłowej zespół zamierza wykorzystać Opportunity do badania żył w skalnym podłożu wokół północnego krańca Cape York. Żyła sprawdzona przed zimą zawierała gips osadzony dawno temu przez wodę obciążoną minerałami przepływającą przez szczelinę w skale.
Jak pamiętacie, okazja okazuje się silna od ponad 9 lat, odkrywając region Marsa Meridiani od momentu wylądowania w styczniu 2004 r. Przybyła do sekcji przylądka Endeavour Crater w sierpniu 2011 r. I studiowała rock i odtąd cele glebowe na Cape York.
