Indyjska rakieta z powodzeniem wyfrunęła 31 satelitów na orbitę Ziemi późną środą (28 listopada), zaledwie kilka dni przed planowanym startem wzmacniacza SpaceX, który jest jeszcze bardziej zapchany.
Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) wystartował z Satish Dhawan Space Center, na południowo-wschodnim wybrzeżu Indii, o 23:27. EST (0427 GMT i 0957 lokalnego czasu indyjskiego 29 listopada).
Podstawowa ładowność PSLV to 840 funtów. (380 kilogramów) Satelita HySIS, którego głównym celem „jest badanie powierzchni Ziemi w obszarach widma elektromagnetycznego w zakresie widzialnym, bliskiej podczerwieni i bliskiej podczerwieni”, napisali w oświadczeniu po indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO) udane uruchomienie. [Zobacz niesamowite zdjęcia z misji HySIS w Indiach]
Na pokładzie PSLV znajdowało się również 29 nanosatelitów i jeden mikrosatelita, które zostały dostarczone przez osiem różnych krajów. Wszystkie te małe statki kosmiczne dotarły na planowane orbity, mówią przedstawiciele ISRO.
Falanga zawierała 16 obserwujących Ziemię sześcianów zbudowanych przez firmę Planet z San Francisco oraz dwa „statki kosmiczne Pioneer” wielkości pudełka na buty. Pionierzy są własnością firmy Spire Global, ale zostały opracowane w ramach programu pionierskiego ARTES (Advanced Research in Telecommunications Systems) Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Bliźniacze pionierzy przetestują zdolność małego statku kosmicznego do wykonywania nauki o „okultystyce radiowej”, powiedzieli przedstawiciele Europejskiej Agencji Kosmicznej. Praca ta polega na pomiarze, w jaki sposób sygnały satelitarne są załamywane przez atmosferę ziemską, informacji, które z kolei mogą pomóc scharakteryzować atmosferę, potencjalnie wspomagając prognozy pogody i klimatu.
Premiera PSLV stanowi preludium do nadchodzącej misji SSO-A: SmallSat Express, która ma wystartować na rakiecie SpaceX Falcon 9 w niedzielę (2 grudnia). Dwustopniowy Falcon 9 przeniesie na orbitę 64 małych satelitów, w tym taki, który zawiera popiersie Roberta H. Lawrence'a Jr., pierwszego afroamerykańskiego astronauty.
SSO-A będzie również oznaczać pierwszy raz, gdy pierwszy etap Falcon 9 wystartował w trzech oddzielnych misjach orbitalnych. Ten pierwszy etap pomógł także loftowi Bangladeszowi w satelicie Bangabandhu-1 w maju oraz satelicie Merah Putih dla PT Telkom Indonesia w sierpniu.
Sześćdziesiąt cztery satelity to dużo, ale nie ustanowi rekordu: PSLV wystrzelił 104 statek kosmiczny na orbitę jeszcze w lutym 2017 roku.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przezKarl Tate) jest już dostępny. Śledź go na Twitterze@michaeldwall. Podążaj za nami@SpacedotcomlubFacebook. Pierwotnie opublikowany w dniuSpace.com.
