Serca niektórych ludzi pozostają silne aż do lat 60., ale ich nerki zaczynają zawodzić. Inni mogą mieć nerki 30-latka, ale padają ofiarą ciągłej infekcji.
Teraz naukowcy mogą być o krok bliżej zrozumienia, dlaczego proces starzenia się różni się tak drastycznie między ludźmi.
Nawet u jednej osoby starzenie się przebiega w różnym tempie w różnych tkankach, czasami uderzając na przykład w wątrobę przed sercem lub nerką. Ludzie dzielą się na różne kategorie w zależności od tego, który z ich systemów biologicznych starzeje się najszybciej, a pewnego dnia lekarze mogą wykorzystać te informacje, aby zalecić określone zmiany stylu życia i zaprojektować spersonalizowane leczenie, zgodnie z nowym badaniem opublikowanym 13 stycznia w czasopiśmie Nature Medicine.
Jaki jest twój „wiek”?
Zespół badawczy odpowiedzialny za badanie podzielił 43 osoby na kategorie starzenia się lub „stany wieku” na podstawie próbek biologicznych zebranych w ciągu dwóch lat. Próbki obejmowały krew, substancje zapalne, drobnoustroje, materiał genetyczny, białka i produkty uboczne procesów metabolicznych. Śledząc zmiany w próbkach w czasie, zespół zidentyfikował około 600 tzw. Markerów starzenia się - wartości, które przewidują funkcjonalną pojemność tkanki i zasadniczo oceniają jej „wiek biologiczny”.
Do tej pory zespół zidentyfikował cztery różne wieku: immunologiczny, nerkowy, wątrobowy i metaboliczny. Niektóre osoby pasują dokładnie do jednej kategorii, ale inne mogą spełniać kryteria dla wszystkich czterech, w zależności od tego, jak ich układ biologiczny wytrzymuje z wiekiem.
„Teraz będzie to znacznie więcej niż tylko cztery kategorie” - powiedział starszy autor Michael Snyder, profesor i kierownik genetyki w Stanford University School of Medicine w Kalifornii. Na przykład jeden uczestnik badania okazał się agerem sercowo-naczyniowym, co oznacza, że jego mięsień sercowy akumuluje zużycie w większym stopniu niż inne części ciała. „Jeśli mamy 1000 osób, jestem pewien, że znajdziemy inne urządzenia do ćwiczeń wysiłkowych i ta kategoria zostanie lepiej zdefiniowana”. Dodając Snyder, przy większej ilości badań mogą pojawić się jeszcze więcej wzorów starzenia się.
W przeszłości naukowcy szukali markerów starzenia w ogromnych zbiorach danych dla dużych populacji, Snyder, powiedział Live Science. Badacze wskazali markery starzenia się, porównując dane od młodych ludzi z danymi osób starszych, ale dla osób fizycznych tego rodzaju dane rejestrują tylko określony moment w czasie. Nie może ujawnić, jak dana osoba może się zmieniać w miarę starzenia się, powiedział Snyder.
Dodał, że w warunkach klinicznych oznacza to, że markery populacyjne mogą nie być najlepszym miernikiem określającym, w jaki sposób pacjent się starzeje, lub jaka kombinacja metod leczenia może mu najbardziej odpowiadać.
„Decyzje oparte na populacji są w najlepszym razie surowe” - powiedział Synder. Nie koniecznie będą cię utrzymywać, per se ”.
Śledząc konkretne osoby w czasie, Snyder i jego współautorzy mieli nadzieję dowiedzieć się, jak znaczniki starzenia różnią się między osobami. Ich uczestnicy badania byli w wieku od 29 do 75 lat i dostarczyli co najmniej pięć próbek biologicznych w ciągu dwóch lat. Nawet w tym stosunkowo krótkim czasie pojawiło się kilka wzorów starzenia się.
Na przykład, agenty immunologiczne gromadziły z czasem więcej markerów stanu zapalnego, podczas gdy agery metaboliczne gromadziły więcej cukru we krwi, co wskazuje, że ich ciała mniej metabolizują glukozę. Podobnie jak wyniki w teście osobowości, „profil” starzenia się każdej osoby obejmował kombinację cech, mieszanych i dopasowywanych z różnych grup wiekowych.
Medycyna spersonalizowana
Snyder i jego współautorzy planują obserwować uczestników badania, aby zobaczyć, jak ich profile starzenia zmieniają się w czasie. Mają także na celu opracowanie prostego testu wieku, który mógłby zostać wykorzystany w gabinecie lekarskim, aby szybko ocenić stan zdrowia pacjenta i potencjalnie wskazać mu najlepsze możliwe opcje leczenia.
„Istnieją leki i różnego rodzaju interwencje dietetyczne i interwencje związane ze stylem życia, dzięki którym można modulować niektóre z tych procesów starzenia się” - dr James Kirkland, gerontolog i szef Kogod Center on Aging w Mayo Clinic w Rochester, Minnesota, powiedział NBC News.
„Ale aby zastosować je poprawnie, musimy wiedzieć, którzy ludzie zastosują jakie leki lub jakie interwencje dietetyczne, aby uzyskać jak najlepszy zwrot pieniędzy”, powiedział Kirkland, który nie był zaangażowany w nowe badanie.
Podczas gdy istniejące leki, diety i ćwiczenia fizyczne mogą być ukierunkowane na pewne oznaki starzenia, inne markery nie są jeszcze w pełni zrozumiałe.
Na przykład w trakcie badania Snydera wskaźnik słabej czynności nerek zmniejszył się u 12 osób, z których osiem przyjmowało statyny. Marker, produkt uboczny zwany kreatyniną, gromadzi się we krwi, gdy tkanka mięśniowa naturalnie się rozpada, ale nerki zazwyczaj filtrują substancję i wydalają ją z moczem. Autorzy zauważyli, że poziom kreatyniny spadł u ośmiu osób przyjmujących statyny, co sugeruje, że lek poprawił ich czynność nerek, choć nie jest jasne, dlaczego poziomy również spadły u czterech dodatkowych osób.
Zespół stwierdził również, że stężenie kilku drobnoustrojów wydaje się zmieniać wraz z wiekiem, ale nie wiemy jeszcze, jak może to wpłynąć na zdrowie. Niektóre drobnoustroje mogą się rozmnażać w odpowiedzi na związane z wiekiem zmiany w ciele, podczas gdy inne pomagają je prowadzić, powiedział Snyder. Autorzy zauważyli również różnice w wieku osób chorych na cukrzycę i osoby przedcukrzycowe w porównaniu z osobami wrażliwymi na insulinę, ale nie jest jasne, czy te markery wskazują znaczące różnice w stanie zdrowia. Wiele badań sugeruje, że insulina odgrywa kluczową rolę w starzeniu się w całym królestwie zwierząt, ale potrzebne są dalsze badania, aby wyjaśnić jej dokładny wpływ na starzenie się ludzi.
Na razie wiekotypy stanowią tyle samo pytań, co odpowiedzi na temat starzenia się ludzi. Dopóki naukowcy nie zrozumieją, co tak naprawdę oznaczają różne starzejące się markery, klinicyści będą nadal polegać na standardowych ocenach parametrów życiowych w celu śledzenia stanu zdrowia pacjentów w czasie. Snyder powiedział, że w niedalekiej przyszłości być może wieku będą mogły motywować ludzi do lepszej opieki nad obszarami ciała, które wydają się starzeć szybciej niż inne. Na przykład, jeśli ktoś pasuje do profilu agera sercowo-naczyniowego, może skupić się na poprawie swojego zdrowia sercowo-naczyniowego i poddaniu się odpowiednim badaniom medycznym w celu sprawdzenia jego postępu.
„Ponieważ gromadzimy o wiele więcej informacji, będziemy w stanie lepiej śledzić, jak ludzie się starzeją, jakie interwencje zrobili, które faktycznie zmniejszyły ich starzenie się” - powiedział Snyder.
