[/podpis]
Niedawne odkrycie wody na Księżycu może mieć poważny wpływ na przyszłe plany astronomii opartej na Księżycu. Kosmolodzy z Chińskiej Akademii Nauk obliczyli, że rozproszenie spowodowane cząsteczkami odparowanymi w świetle słonecznym może znacznie zniekształcić obserwacje z teleskopów zamontowanych na Księżycu.
„W ubiegłym roku naukowcy odkryli drobną rosę wody pokrywającej Księżyc. Ta woda paruje w świetle słonecznym, a następnie jest rozkładana przez promieniowanie ultrafioletowe, tworząc cząsteczki wodoru i hydroksylu. Ponownie obliczyliśmy ilość cząsteczek hydroksylu, które byłyby obecne w księżycowej atmosferze i stwierdziliśmy, że może być o dwa lub trzy rzędy wyższa niż wcześniej sądzono ”- powiedział Zhao Hua, który zaprezentował wyniki swojego zespołu na Europejskim Kongresie Planetarnym w Rzymie.
Badania mają szczególne implikacje dla chińskiego lądownika księżycowego, Chang'E-3, którego uruchomienie planowane jest na 2013 rok. Na lądowniku Chang'E-3 zostanie zainstalowany ultrafioletowy teleskop astronomiczny, który będzie działał na nasłonecznionej powierzchni Księżyc, zasilany przez panele słoneczne.
„Przy pewnych długościach fal ultrafioletowych cząsteczki hydroksylu powodują szczególny rodzaj rozpraszania, w którym fotony są absorbowane i szybko ponownie emitowane. Nasze obliczenia sugerują, że to rozproszenie spowoduje zanieczyszczenie obserwacji teleskopami oświetlonymi światłem słonecznym ”, powiedział Zhao.
Potencjał Księżyca jako miejsca do budowy obserwatoriów astronomicznych jest omawiany od czasów wyścigu kosmicznego. Teleskopy księżycowe mogą mieć kilka zalet w stosunku do teleskopów astronomicznych na Ziemi, w tym bezchmurne niebo i niską aktywność sejsmiczną.
Odległa strona Księżyca mogłaby być idealnym miejscem dla radioastronomii, będąc trwale osłoniętą przed zakłóceniami z Ziemi. Wyższe poziomy hydroksylu nie będą miały wpływu na obserwacje radiowe.
Źródło: Europejska Konferencja Nauk Planetarnych
