Zdjęcie półksiężyca Urana wykonane przez odlatującego Voyagera 2 25 stycznia 1986 r. (NASA / JPL)
27 lat temu, 24 stycznia 1986 r., Statek kosmiczny Voyager 2 NASA przeleciał obok Urana, stając się jednocześnie pierwszym i ostatnim statkiem kosmicznym, który odwiedził zabarwionego na niebiesko gazowego giganta, trzecią co do wielkości planetę w Układzie Słonecznym.
Powyższe zdjęcie pokazuje oświetlonego półksiężycem Urana widzianego przez Voyagera 2 z odległości około 965 000 km (600 000 mil). W tym czasie statek kosmiczny już minął Urana i patrzył na planetę w drodze na Neptuna.
Mimo, że składa się głównie z wodoru i helu, śladowe ilości metanu w najwyższej atmosferze Urana pochłaniają większość czerwonych długości fal światła, przez co planeta ma bladoniebieski kolor.
Zdjęcie Oberona o szerokości 1500 km nabytego przez Voyager 2 24 stycznia 1986 r. (NASA / JPL)
Drugi z bliźniaczych eksploratorów kosmosu NASA (choć wystrzelił jako pierwszy) Voyager 2 przebył w odległości 81 800 kilometrów (50 600 mil) od Urana 24 stycznia 1986 r., Zbierając zdjęcia bocznej planety, jej pierścieni i kilku księżyców. Voyager 2 odkrył również obecność pola magnetycznego wokół Urana, a także 10 nowych małych księżyców.
Trzy księżyce odkryte przez Voyager 2 w 1986 r. (NASA / JPL)
Dane zebrane przez Voyager 2 ujawniły, że szybkość obrotu Urana wynosi 17 godzin i 14 minut.
W chwili pisania tego tekstu, Voyager 2 znajduje się 15 184 370 7000 km od Ziemi i stale przesuwa się w kierunku krawędzi Układu Słonecznego z prędkością około 3,3 AU rocznie. W tej odległości sygnały z Voyagera dotrą do nas nieco ponad 14 godzin i 4 minut.
Zobacz zdjęcia z wizyty Urana w Voyager 2 tutaj i sprawdź film z premiery 20 sierpnia 1977 r. Poniżej, a także więcej zdjęć z historycznej misji „Grand Tour” zewnętrznego Układu Słonecznego.
