999 i 1000 komet zidentyfikowanych w obrazach SOHO. Źródło zdjęcia: ESA / NASA Kliknij, aby powiększyć
5 sierpnia 2005 r. Sonda ESA / NASA SOHO osiągnęła niesamowity kamień milowy - odkrycie swojej 1000. komety!
Tysiąca kometa była kometą z grupy Kreutz zauważoną na zdjęciach z koronera C3 na instrumencie SOHO LASCO autorstwa Toni Scarmato z Kalabrii we Włoszech.
Zaledwie pięć minut przed odkryciem 1000. komety SOHO, Toni zauważyła również 999. kometę SOHO! Te komety podnoszą osobistą liczbę odkryć Toni do 15.
Wiele odkryć komet SOHO dokonali amatorzy wykorzystujący obrazy SOHO w Internecie, a łowcy komet SOHO pochodzą z całego świata. Toni Scarmato, nauczycielka szkoły średniej i absolwentka astrofizyki na Uniwersytecie w Bolonii, powiedziała: „Jestem bardzo zadowolona z tego wyjątkowego doświadczenia, które jest możliwe dzięki współpracy satelity SOHO i NASA-ESA.
„Chcę poświęcić 1000. kometę SOHO mojej żonie Rosy i mojemu synowi Kevinowi, aby zrekompensować czas, jaki poświęciłem im na poszukiwanie komet SOHO”.
Zespół SOHO przeprowadził również konkurs internetowy, aby odgadnąć, kiedy zostanie odkryta 1000. kometa. Zwycięzcą konkursu jest Andrew Dolgopolov z Dublina w Irlandii, który odgadł czas najbliższego zbliżenia się Słońca do komety (czas peryhelium) w ciągu 22 minut.
SOHO, Solar and Heliospheric Observatory, jest wspólnym wysiłkiem NASA i ESA i jest obecnie w dziesiątym roku działalności. Chociaż pierwotnie planowano go jako misję słoneczną i heliosferyczną, optymistycznie miał nadzieję, że LASCO może zaobserwować co najmniej garstkę? Sungrazera? komety, oparte na sukcesie koronografu SOLWIND pod koniec lat 70. i 80. XX wieku, który odkrył niewielką liczbę bardzo jasnych komet z grupy Kreutz.
Niedługo po tym, jak SOHO zaczęło wysyłać stały strumień danych w 1996 r., Naukowcy z SOHO zauważyli kometę grupy Kreutz na obrazach LASCO. Wkrótce znaleziono kilka kolejnych komet i zaczęły rozpowszechniać się informacje o potencjale SOHO jako odkrywcy komet.
W 2000 roku astronom amator Mike Oates zaczął przeszukiwać obrazy SOHO, które niedawno stały się dostępne w Internecie. Wkrótce ujawnił, jak duży potencjał miał SOHO, szybko dostrzegając ponad 100 komet na obrazach LASCO.
Prawie wszystkie komety SOHO zostały odkryte przy użyciu obrazów z jego instrumentu LASCO, dużego kąta i koronografu spektrometrycznego. LASCO służy do obserwowania słabej, wielomilionowej atmosfery zewnętrznej Słońca, zwanej koroną. Dysk w instrumencie służy do sztucznego zaćmienia, blokując bezpośrednie światło słoneczne, dzięki czemu można zobaczyć znacznie słabszą koronę. Komety sungrazing zostają odkryte, gdy wchodzą w pole widzenia LASCO, gdy przechodzą blisko Słońca.
Z biegiem czasu coraz więcej profesjonalnych astronomów, a także miłośników amatorów z całego świata, dołączyło do poszukiwań komet SOHO. W sierpniu 2002 Rainer Kracht (obecnie wiodący odkrywca komet SOHO, z ponad 150 kometami SOHO) zauważył 500. kometę SOHO. To samo w sobie było osiągnięciem, którego żaden z naukowców z SOHO / LASCO nigdy sobie nie wyobrażał.
Jednak zaledwie trzy lata później SOHO, z tysiącem odkryć komet, jest odpowiedzialne za prawie połowę wszystkich oficjalnie zarejestrowanych komet w historii! Dodaj do tego fakt, że misja SOHO całkowicie zrewolucjonizowała fizykę słoneczną i zrozumienie Słońca, i pokazuje, jak naprawdę niesamowity jest statek kosmiczny SOHO!
Oryginalne źródło: Portal ESA
