Już prawie czas wystrzelenia kolejnej rakiety Antares Northrop Grumman, która wypłynęła na swój nadmorski pad w Wirginii późnym poniedziałkiem (12 listopada) na misję cargo NASA na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w tym tygodniu. Możesz zobaczyć tę wyprawę na wyrzutnię w niesamowitym nowym filmie poklatkowym.
Film NASA powyżej (i tutaj na YouTube) pokazuje rakietę Antares toczącą się do Pad-0A w NASA Wallops Flight Facility na Wallops Island. Rakieta wystartuje wcześnie w sobotę (17 listopada) nieobrobionego statku towarowego Cygnus - również zbudowanego przez Northrop Grumman, aby dostarczyć do stacji kosmicznej 7500 funtów (3402 kilogramów) zapasów NASA. Start jest zaplanowany na 04:01 EST (0901 GMT).
Po kilku dniach podróży Cygnus dotrze na Międzynarodową Stację Kosmiczną, gdzie zostanie schwytany przez astronautów za pomocą ramienia robota i zaparkowany na otwartym miejscu w laboratorium na orbicie. [Dziwna nauka jeżdżąca na statku kosmicznym Cygnus]
Rakieta Antares i statek kosmiczny Cygnus są budowane przez Northrop Grumman Innovation Systems i są częścią floty zrobotyzowanych statków towarowych, które regularnie dostarczają żywność, eksperymenty i inne materiały do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Inne statki towarowe obejmują pojazdy wyprodukowane przez Rosję, Japonię, Europę i amerykańską firmę SpaceX, SpaceX.
Większość z tych statków zaopatrzeniowych jest jednorazowych i spala się w ziemskiej atmosferze pod koniec misji. Obecnie tylko kosmiczne kapsułki Dragon SpaceX mogą zwrócić ładunek na Ziemię. W zeszły weekend Japonia pomyślnie przetestowała małą kapsułkę powrotną, aby zwrócić próbki eksperymentu na Ziemię, zanim spłonął jej najnowszy pojazd transferowy H-II.
Premiera Cygnus w sobotę będzie dziesiątą dla NASA autorstwa Northrop Grumman (wcześniej Orbital ATK). Statek nazwał statek kosmiczny NG-10 S.S. John Young na cześć słynnego chodzika księżycowego Apollo 16, który również dowodził pierwszą misją kosmicznego statku kosmicznego NASA, STS-1, w 1981 roku. Young zmarł w styczniu w wieku 87 lat.
Nota redaktora: Ten artykuł został zaktualizowany 15 listopada o nową datę i godzinę premiery; uruchomienie zostało ponownie opóźnione z powodu pogody.
