HOUSTON - Prezydent Donald Trump wystrzelił dziś uroczysty tweet, aby pochwalić pierwsze załogi astronautów NASA, które latały prywatnym statkiem kosmicznym zbudowanym przez Boeinga i SpaceX, wiadomość, która również zdawała się witać proponowane przez prezydenta kosmiczne siły kosmiczne.
„NASA, która powraca WIELKA pod administracją Trumpa, właśnie wyznaczyła 9 astronautów do lotów kosmicznych Boeing i Spacex” - napisał Trump na Twitterze. „Mamy największe udogodnienia na świecie i teraz pozwalamy sektorowi prywatnemu płacić za korzystanie z nich. Ekscytujące rzeczy się dzieją. Space Force!”
NASA ogłosiła dziewięciu astronautów, którzy będą latać podczas pierwszych lotów załogi SpaceX's Crew Dragon i statku kosmicznego Boeinga CST-100 Starliner podczas ceremonii w Johnson Space Center agencji. W skład grupy wchodzi ośmiu obecnych astronautów NASA i jeden astronauta Boeing. Będą pierwszymi Amerykanami, którzy wystrzelą w kosmos z ziemi USA od czasu wycofania się programu NASA wahadłowca z kosmosu w 2011 roku. Od tego czasu USA polegały na rosyjskim statku kosmicznym Sojuz, który ma przewozić kosmos amerykański. [Poznaj astronautów z pierwszej komercyjnej załogi NASA]
Pochwała Trumpa na Twitterze dla astronautów zdawała się pochwalać fakt, że NASA faktycznie płaci SpaceX i Boeingowi za latanie amerykańskimi astronautami. Drugie zdanie tweeta wydaje się sugerować, że Boeing i SpaceX płacą rządowi za pilotowanie misji. W rzeczywistości NASA płaci miliardom Boeinga i SpaceX za latanie Amerykanów do iz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Prawdą jest jednak, że SpaceX i Boeing płacą za korzystanie z niektórych obiektów należących do NASA i amerykańskich sił powietrznych. SpaceX wypożyczył historyczny NASA Pad Launch Pad 39A w Kennedy Space Center (KSC) w Cape Canaveral na Florydzie, aby wystrzelić rakiety Falcon 9 i Falcon Heavy. Firma korzysta także ze starterów w pobliskim przylądku Canaveral Air Force Station (CCAFS) i Vandenberg Air Force Station w Kalifornii.
Boeing wynajął dwa stare hangary kosmicznego wahadłowca NASA w KSC, znane jako Orbiter Processing Facilities, aby zbudować swoje Starlinery i pomieścić dwa małe zrobotyzowane samoloty X-37B zbudowane dla Sił Powietrznych. Boeing jest także częścią United Launch Alliance (wraz z Lockheed Martin), firmą oferującą usługi startowe, która korzysta z starterów zarówno w CCAFS, jak i Vandenberg.
Oświadczenie Trumpa, że NASA powraca pod jego wielką administracją, może odnosić się do trzech dyrektyw dotyczących polityki kosmicznej wydanych przez Trumpa w ciągu ostatnich sześciu miesięcy. W grudniu Trump podpisał dyrektywę w sprawie polityki kosmicznej 1, aby ustawić księżyc jako kolejny cel NASA dla astronautów. Jego podpisana w maju dyrektywa w sprawie polityki kosmicznej 2 miała na celu usprawnienie przepisów dotyczących komercyjnego przemysłu kosmicznego. W czerwcu Trump podpisał dyrektywę w sprawie polityki kosmicznej 3, polecając Departamentowi Handlu przejęcie operacji kontroli ruchu kosmicznego.
Gratulacyjny tweet Trumpa kończy się wyrazistą „Kosmiczną siłą!” podpis, odnoszący się do nowej, skoncentrowanej na przestrzeni kosmicznej gałęzi wojska, którą zlecił Pentagonowi. Podczas gdy niektórzy astronauci z NASA są oficerami wojskowymi, sama NASA jest cywilną agencją badań kosmicznych. W czerwcu Trump skierował Departament Obrony do utworzenia sił kosmicznych jako szóstej gałęzi wojska USA.
Pierwszy lot testowy Boeinga z samolotem Starliner odbędzie się w połowie 2019 roku przez astronautów NASA Erica Boe'a i Nicole Aunapu Mann oraz astronautę Boeinga, Chrisa Fergusona. Ferguson, były astronauta NASA i dowódca promu kosmicznego, jest dyrektorem systemów załogi i misji Boeinga.
Pierwszy lot testowy załogi SpaceX na smoku załogi odbędzie się w kwietniu 2019 roku przez astronautów Boba Behnkena i Douga Hurleya.
Jeśli te misje przebiegną pomyślnie, astronauci Mike Hopkins i Victor Glover polecą pierwszym operacyjnym lotem Załogi Smoka do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, a astronauci Sunita Williams i Josh Cassada polecą pierwszą operacyjną misją CST-100 Starliner.
Trump nie był jedynym, który zwiastował dzisiejszą zapowiedź komercyjnej załogi NASA. Wiceprezydent Mike Pence, który przewodzi Narodowej Radzie Kosmicznej, która pomogła ukształtować politykę kosmiczną administracji Trumpa, również się zastanowiła.
„Gratulacje dla pierwszych Amerykanów, którzy będą podróżować rakietami amerykańskimi z amerykańskiej ziemi na @Space_Station od 2011 roku na pokładzie @SpaceX #Dragon i @Boeing #Starliner” - napisał Pence.
