Trąd okaleczył jej ciało ponad 500 lat temu, ale podobieństwo tej szkockiej kobiety nie jest stracone z historii; nowa cyfrowa rekonstrukcja jej twarzy ujawnia, jak wyglądała przed śmiercią w wieku około 40 lat.
W nowym projekcie artyści medycyny sądowej zrekonstruowali cyfrowo 12 twarzy z czaszek znalezionych na cmentarzu w katedrze St. Giles w Edynburgu w Szkocji, w tym kobietę z trądem, która mogła być krawcem, i mężczyznę, który prawdopodobnie był wieśniakiem.
„Przeglądamy wiele starych przypadków, takich jak ten, ponieważ bardzo chętnie umieszczamy ludzkie twarze na wielu ludzkich szczątkach, które mamy w naszych zbiorach”, John Lawson, archeolog z City of Edinburgh Council Archeology Service, powiedział w oświadczeniu. „Niektóre z pozostałości pochodzą z czasów, gdy Edynburg stał się królewskim budynkiem na początku XII wieku, kiedy po raz pierwszy zbudowano St. Giles.”
Archeolodzy początkowo badali cmentarze katedry w latach 80. i 90. XX wieku, przed projektem budowlanym i późniejszymi badaniami archeologicznymi. Ogółem naukowcy odkryli ponad 100 pochówków z XII do połowy XVI wieku. Szkielety zostały następnie zarchiwizowane do przyszłych badań.
Jednak tylko niektóre ludzkie szczątki miały prawie kompletną czaszkę, Karen Fleming, jeden z dwóch niezależnych artystów kryminalistycznych, którzy pracowali nad projektem, powiedział Live Science w e-mailu.
Czaszki z XII wieku rozpadały się, „więc głównym wyzwaniem było staranne połączenie kawałków kości z powrotem” - powiedział Fleming z siedzibą w Szkocji. „Wielu zakopanych miało problemy z kościami, ropnie w jamie ustnej, ale w szczególności jedna osoba wykazywała oznaki cierpienia z powodu trądu”.
Kobieta z trądem była prawdopodobnie w wieku od 35 do 40 lat, kiedy zmarła w połowie 15 do 16 wieku. Jak zauważa Fleming, zasięg jej zmian trądowych sugeruje, że zachorowała ona w wieku dorosłym.
„Wykazała oznaki zmian pod prawym okiem, które mogły prowadzić do utraty wzroku w tym oku” - powiedział Fleming. „Ważne jest również, aby pamiętać, że ... ta dama pochowana w St. Giles obok ołtarza St. Anne wskazuje, że miała wysoki status, być może w gildii krawców”.
Natomiast mężczyzna z XII wieku był prawdopodobnie chłopem, dlatego kryminalistka Lucrezia Rodella, mieszkająca we Włoszech, zakryła głowę kapturem, „ponieważ była to bardzo powszechna forma odzieży w tym czasie” Powiedział Fleming.
Dodała, że czaszka mężczyzny nie ma dolnej szczęki. „Kiedy coś takiego się zdarza, nie można przewidzieć, jak wyglądała dolna część twarzy (linia ust i szczęki), dlatego postanowił pokryć tę część twarzy brodą” - powiedział Fleming.
Mężczyzna zmarł prawdopodobnie w wieku od 35 do 40 lat, kiedy umarł, i miał około 5,6 stopy (1,7 metra) wysokości.
Aby stworzyć cyfrowe rekonstrukcje, Fleming i Rodella zrobili zdjęcia czaszek i przesłali je do Photoshopa. Następnie artyści szukali markerów na czaszkach, które pomogłyby im zmierzyć głębokość tkanki. „Kiedy te markery są dodawane w różnych punktach czaszki, uzyskujemy wyobrażenie o kształcie twarzy”, powiedział Fleming. „Możemy obserwować rysy czaszki i wskazywać, jak duży był nos, jaki był kształt, symetrię lub asymetrię twarzy i tak dalej.
„Kiedy mamy już pojęcie o kształcie twarzy, korzystamy z bazy danych obrazów twarzy” - kontynuował Fleming. „Służy to do wybierania cech, które można zmienić w celu dopasowania do czaszki. Kolor włosów i oczu nie można przewidzieć, chyba że szczątki zostały przetestowane pod kątem DNA, dlatego rozważamy, co mogło być powszechnym zabarwieniem ludzi z tego okresu”.
Rekonstrukcje twarzy były wynikiem współpracy z Radą Miasta Edynburga oraz Centrum Anatomii i Identyfikacji Człowieka na University of Dundee w Szkocji. Aby zobaczyć więcej cyfrowo zrekonstruowanych twarzy z katedry St. Giles, przejdź do osobistej strony internetowej Fleminga.
