Dlaczego lądowanie na komecie jest tak trudne i co to mówi nam o przyszłych misjach na kometach i asteroidach?
Nasi nerdowie byli oczarowani relacją z misji ESA Rosetta i jej przybyciem do Komety 67 / P w 2014 roku. Chciał wiedzieć, dlaczego tak cholernie trudno wylądować na komecie?
W 2014 r. Mały Philae Lander oderwał się od statku kosmicznego i powoli zszedł na powierzchnię komety. Gdyby wszystko poszło dobrze, z wdziękiem wylądowałoby, a następnie odesłało stos informacji o tej brudnej wędrującej kuli.
Jak wiecie, lądowanie nie poszło zgodnie z planem. Zamiast delikatnie lądować na 67 / P, Philae odbiła się od powierzchni komety jak piłka tenisowa spadła z wieży i uniosła się kilometr od powierzchni. Potem coraz bardziej opadające i coraz bardziej podskakujące, wreszcie osiadające na nierównym terenie, otoczone szczelinami i dużymi głazami. W tym momencie inżynierowie stracili kontakt z lądownikiem i tyle nauki zostało rozwiązane.
Gdybym nagrał ten film kilka miesięcy temu, byłby to koniec historii. Wiesz, jak to się dzieje, eksploracja kosmosu jest trudna i niebezpieczna, nie zdziw się, gdy twoje misje zakończą się niepowodzeniem, a przestrzeń bezlitośnie rozbije twoje śliczne małe sondy robotów ich złotym 27-elementowym talentem.
Na szczęście mogę zgłosić, że ESA odzyskała kontakt z lądownikiem Philae 13 czerwca 2015 r., Wznawiając misję i działalność naukową.
Ale dlaczego lądowanie na komecie jest tak trudne i co to mówi nam o przyszłych robotycznych i ludzkich misjach do mniejszych komet i asteroid? Kiedy inżynierowie ESA zaprojektowali Philae, wiedzieli, że bardzo trudno będzie wylądować na komecie takiej jak 67 / P, ponieważ mają tak niską grawitację. I mają małą grawitację, ponieważ są małe.
Na Ziemi 6 septillionów skał i metalu daje prędkość ucieczki 11,2 km / s. Tak szybko musisz być w stanie skoczyć, aby całkowicie opuścić planetę. Ale prędkość ucieczki 67 / P wynosi tylko 1 m / s. Możesz potknąć się z komety i nigdy nie wrócić. Podczas gdy małe dzieci rzucały w ciebie kamieniami z powierzchni, gdy odpływałeś.
Philae został zbudowany z harpunowymi wiertłami w rozpórkach. Gdy tylko lądownik dotknął powierzchni komety, harpuny miały wystrzelić, zabezpieczając lądownik. Powierzchnia komety była bardziej miękka niż się spodziewali naukowcy, a harpuny nie strzelały. A może były zepsute i nie mogły strzelać. Przestrzeń jest trudna. W każdym razie, nie mogąc złapać powierzchni, używał komety jako nadmuchiwanego zamku.
Uczymy się, jak lądować na obiektach o mniejszej masie, takich jak komety i asteroidy. Misja OSIRIS-REx NASA odwiedzi kometę Bennu i wyśle lądownik na powierzchnię asteroidy. Stamtąd pobierze kilka próbek i zwróci je z powrotem na Ziemię. To będzie znowu Philae.
Powiedziano nam, że w przyszłości ludzie będą odwiedzać planetoidy, aby badać je pod kątem naukowym i ich potencjału w zakresie lodu i minerałów. Możesz sobie wyobrazić, że będzie to wstrząsający zjazd, ale nawet samo chodzenie po powierzchni będzie niebezpieczne, gdy każdy krok może rzucić astronautę w trajektorię ucieczki. Muszą nauczyć się lekcji wspinaczy i Rorschach.
Jak dowiedzieliśmy się z Philae, lądowanie na obiektach o niskiej masie jest naprawdę trudne. Będziemy musieli ćwiczyć więcej i rozwijać nowe techniki i technologie, zanim będziemy gotowi dodać wydobywanie asteroid do naszej listy „rzeczy, które właśnie robimy, NBD”.
Jakie niezwykłe światy chciałbyś odwiedzić ludzkość? Umieść swoje sugestie w komentarzach poniżej.
Podcast (audio): Pobierz (Czas trwania: 4:17 - 3,9 MB)
Subskrybuj: podcasty Apple | Android | RSS
Podcast (wideo): Pobierz (Czas trwania: 4:40 - 55,5 MB)
Subskrybuj: podcasty Apple | Android | RSS