Mgławica Pierścień Stefana Heutza. Kliknij, aby powiększyć
Kiedy gwiazdy podobne do naszego Słońca wyczerpały paliwo jądrowe, uwalniają swoją zewnętrzną warstwę do pięknej rozszerzającej się kuli, która przypomina planetę za pomocą małego teleskopu. Ale to nie jest kula. Istnieje inna geometria, która dokładniej wyjaśnia jej piękny wygląd.
Mgławica Pierścień, unosząca się wysoko na północnym niebie w pobliżu jasnej białej gwiazdy Vegi, jest jednym z najbardziej ulubionych obiektów głębokiego nieba, na które celują wizualnie obserwatorzy z podwórka. Można go zobaczyć przez teleskopy z otworami o wielkości zaledwie czterech cali. Ale większe teleskopy mogą ujawnić słabą gwiazdę centralną wielkości planety, która stworzyła spektakl na nocnym niebie. Mgławica Pierścień została odkryta około 200 lat temu przez francuskiego astronoma Charlesa Messiera, zapalonego łowcę komet, i trafiła do swojego katalogu używanego do śledzenia fałszywych komet pod numerem 57.
Ostatnie zdjęcia wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a potwierdziły, że Mgławica Pierścieniowa nie ma kształtu kulistego; bardziej przypomina rurkę lekko zwężoną w środku, tak że przypomina rozciągniętą klepsydrę. Tylko przez przypadek Ziemia jest tak ustawiona, że możemy patrzeć niemal prosto z jednego końca. Takie rurowe kształty są powszechne w całym wszechświecie, ponieważ grube dyski gazu mają tendencję do bardzo powolnego rozszerzania się na zewnątrz, pozostawiając materiał swobodny do rozciągnięcia prostopadle. Jednym z innych bardziej spektakularnych przykładów tego kształtu jest Mgławica Mała Hantle. Znajduje się w gwiazdozbiorze Perseusza i jest ustawiony tak, abyśmy mieli widok z boku.
Średnica ścian mgławicy wynosi około jednego roku świetlnego. Widok, który widzimy, jest właściwie dość starożytny, ponieważ światło docierające do naszych oczu opuściło Ziemię około 2000 lat temu.
Ten piękny obraz przedstawia jeden z najlepszych widoków z powierzchni naszej planety. Został on wyprodukowany przez niemieckiego fotografa-astronoma Stefana Heutza z jego podwórza, gdzie znajduje się 11-calowy teleskop Schmidta-Cassegraina i aparat 1,5 mega pikseli. Światło tego zdjęcia zostało zebrane 7 czerwca 2005 r. I reprezentuje 46 minut całkowitej ekspozycji.
Czy masz zdjęcia, które chcesz udostępnić? Opublikuj je na forum astrofotograficznym czasopisma Space Magazine lub wyślij je pocztą e-mail, a my możemy umieścić go w Space Magazine.
Wpisany przez R. Jay GaBany
