(Nota redaktora: Ken Kremer jest w Kennedy Space Center for Space Magazine, prezentując premiery SDO i Endeavour).
W dniu dzisiejszym (9 lutego) uruchomiono sondę przeciwsłoneczną hi-tech o wartości prawie 1 miliarda dolarów, NASA, Solar Dynamics Observatory lub SDO, aby uruchomić Pad 41 w deszczowy dzień na Florydzie 1 dnia od startu. SDO zostanie przewieziony w górę na rakiecie Atlas V o 10:26 EST 10 lutego w Cape Canaveral Air Force Station. Okno uruchamiania trwa 1 godzinę. Obecna prognoza pogody wynosi tylko 40% „GO”. Główne obawy w dniu startu to wiatry lądowe z podmuchami i gęste chmury.
W Kennedy Space Center byłem podekscytowany, widząc, jak rakieta startuje dziś rano na pad w ramach wydarzenia NASA Media wraz z redaktorką Space Magazine, Nancy Atkinson. Towarzyszyła nam grupa menedżerów SDO i badaczy naukowych z całego kraju. Wdrożenie rozpoczęło się od 30-piętrowego portalu znanego jako VIF, czyli Vertical Integration Facility, a zakończyło się na platformie startowej. Dwa bliźniacze „trackmobiles” zajęły około 35 minut pchnięciu rakiety Atlas około 1800 stóp wzdłuż torów kolejowych.
Tego popołudnia podróżowałem bezpośrednio do bardzo ograniczonej strefy bezpieczeństwa, która otacza Launch Complex 41, aby zrobić sesję zdjęciową, aby obserwować zmontowaną rakietę Atlas V i sondę SDO bezpośrednio na lądowisku. Fantastyczne doświadczenie pomimo burzy.
Naukowiec projektu SDO, Dean Pesnell, powiedział mi dzisiaj w wywiadzie, że „SDO będzie zdobywać filmy na całej powierzchni Słońca przez całą dobę, 7 dni w tygodniu, z 10-krotnie większą rozdzielczością niż High Definition. To mniej więcej tyle samo co film IMAX ”. Trzy instrumenty naukowe będą zbierać oszałamiające 1,5 terabajtów danych dziennie, co odpowiada pobraniu 500 000 utworów. Dane będą przesyłane w sposób ciągły z powrotem do dwóch dedykowanych stacji naziemnych w Nowym Meksyku, które zostały specjalnie skonstruowane dla SDO. Z powodu dużej ilości danych nie ma na pokładzie rejestratorów.
„To idealny moment na wystrzelenie i zbadanie słońca, gdy zaczyna ono wschodzić do maksimum słonecznego”, zgodnie z Pesnellem. „Słońce cierpliwie czekało, aż będziemy gotowi do startu, gdy czekaliśmy na okazję do startu. Po długim okresie bezczynności plamy słoneczne zaczęły ostatnio pojawiać się na biegunie północnym. I właśnie zaczęli na biegunie południowym ”.
„SDO zostało opracowane przez naukowców około 1996 roku i formalnie zatwierdzone przez NASA w 2002 roku”, powiedział mi prof. Phillip Scherrer. Jest głównym badaczem przyrządu do obrazowania heliosejsmicznego i magnetycznego (HMI).
„Faza misji podstawowej potrwa 5 lat i, mam nadzieję, wydłuży się do 10, a może nawet dłużej. Długowieczność zależy od zdrowia instrumentów naukowych. Pamiętaj, że projekt SOHO miał trwać 2 lata i działa już od ponad 15 lat! „
HMI zbada pochodzenie zmienności Słońca i spróbuje scharakteryzować i zrozumieć wewnętrzną i magnetyczną aktywność Słońca.
Zarówno HMI, jak i zespół obrazowania atmosferycznego (AIA) pozwolą naukowcom zobaczyć cały dysk Słońca w bardzo wysokiej rozdzielczości - 4096 na 4096 mm CCD. Dla porównania w standardowym aparacie cyfrowym zastosowano matrycę CCD o rozdzielczości 7.176 na 5.329 mm.
AIA zobrazuje również zewnętrzną warstwę atmosfery słonecznej, podczas gdy eksperyment ekstremalnej zmienności ultrafioletowej (EVE) mierzy swoje widmo ultrafioletowe co 10 sekund, 24 godziny na dobę.
Mamy mniej niż 12 godzin od premiery SDO, „nowego oka na Słońce” NASA.
Przeczytaj moje wcześniejsze raporty SDO, w tym na miejscu na platformach startowych KSC zarówno dla SDO, jak i STS 130.
Dowiedz się więcej na stronie NASA SDO
Zobacz fajne nowe wideo wyjaśniające SDO tutaj:
Obserwatorium dynamiki słońca w 3,5 minuty
