Tragiczny stan łazików eksploracyjnych Mars nieco się poprawił w ciągu ostatnich kilku dni. Daje to zarówno Duchowi, jak i Szansie bardzo potrzebny impuls do ich systemów elektrycznych zasilanych energią słoneczną.
6 sierpnia 2007 r. Macierze słoneczne Spirit zgromadziły łącznie 295 watogodzin; Okazja zgromadziła 243 watogodziny. Jest to znacząca poprawa w ciągu ostatnich kilku tygodni, kiedy burze piaskowe obniżyły Ducha do zaledwie 261 Watt godzin, a Możliwości do 128. Na tych poziomach inżynierowie martwili się, że łaziki mogą nie być w stanie utrzymać wrażliwości elektronika ogrzewana przez noc.
Gdy niebo się oczyszcza, Duch ma nawet dość energii, aby znów zacząć naukę. Operatorzy rozkażą łazikowi, aby po raz pierwszy od trzech tygodni przesunął ramię robota. Jego zadaniem będzie ustawienie mikroskopu w celu wykonania serii zdjęć dwóch celów glebowych i celu skalnego. Szanse pozostaną na miejscu, ale obserwuj marsjańską atmosferę.
Zwiększone nasłonecznienie pozwoliło obu łazikom w pełni naładować akumulatory, a nocne temperatury nieco się rozgrzały, zmniejszając ryzyko zamrożenia elektroniki.
Menedżerowie NASA są jednak nadal ostrożni i ostrożnie podchodzą do tej sytuacji:
„Warunki są nadal niebezpieczne dla obu łazików i mogą się pogorszyć, zanim sytuacja się poprawi” - powiedział John Callas, kierownik projektu łazika w NASA Jet Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia.
„Będziemy nadal ostrożnie podchodzić do pogody i konfigurować łaziki, aby utrzymywały wysoki poziom naładowania akumulatorów. Sesje komunikacyjne z obydwoma łazikami będą ograniczone, dopóki niebo się nie rozjaśni ”.
Brzmi jak dobry pomysł.
Oryginalne źródło: NASA News Release
