Solar Dynamics Observatory zostało pomyślnie - i pięknie - uruchomione w czwartek rano z Cape Canaveral Launch Complex 41, aby rozpocząć 5-letnią misję, która zapewni strumieniowe, wysokiej rozdzielczości widoki naszego Słońca. Była to setna premiera kombinacji Atlas / Centaur i była wspaniałym widokiem, gdy ryknął i wzbił się w błękitne niebo Florydy. "To było wspaniałe; piękna premiera ”- powiedział Dean Pesnell, naukowiec projektu SDO, zaraz po premierze. „Rakieta tak wolno unosi się z pada - cudownie jest widzieć. To trzecia premiera Atlasu, którą widziałem i jest to jak dotąd najlepszy ”.
O dziwo, widzowie w Kennedy Space Center widzieli, jak rakieta Atlas leci blisko sundoga, gdy statek kosmiczny osiągnął Max-Q, tworząc efekt falowania wokół statku. „Widzieliśmy, jak ten sundog wychodzi i SDO przeleciał przez niego. Potem pies słońca zniknął - powiedział Pesnell. „Być może po raz pierwszy wysłaliśmy sondę przez sundog, a ludzie będą się tego uczyć, więc już uczymy się o naszej atmosferze od SDO”.
Zobacz ten niesamowity film nakręcony przez 13-letnią dziewczynkę z witryny KSC VIP, która pokazuje sundog i falę uderzeniową. (jak zauważył Jon Hanford w komentarzach).
Dzisiejsze odliczanie było niezwykle płynne, ponieważ silne wiatry, które udaremniły środową próbę uruchomienia, uspokoiły się w miarę zbliżania się otwarcia okna startowego. Po odliczeniu planowanego wstrzymania T-4 minuty menedżerowie startu przystąpili bezpośrednio do startu na początku okna o 10:23 EST.
„Martwiłem się trochę o nadchodzące chmury”, powiedział Tom Woods, główny badacz instrumentu EVE w SDO, eksperymencie zmienności EUV, który będzie badał ekstremalne promieniowanie ultrafioletowe Słońca. „Ale byliśmy bardzo podekscytowani, że dzisiaj SDO zostanie uruchomione, ponieważ w przeciwnym razie byłoby to 10-dniowe opóźnienie do następnej próby. To był wspaniały start! ”
„To było takie piękne” - powiedziała Lika Guhathakurta, naukowiec programu SDO natychmiast po premierze, gdy razem weszliśmy z powrotem do budynku prasowego. „Nadal czuję dudnienie w żołądku!”
Nazywany „klejnotem koronnym” floty obserwatoriów słonecznych NASA, SDO to zaawansowany technologicznie statek kosmiczny, który będzie robił zdjęcia Słońca co 0,75 sekundy i codziennie wysyłał około 1,5 terabajta danych na Ziemię - co odpowiada pobraniu 380 pełnometrażowych filmów codzienny.
„Będziemy w stanie lepiej zrozumieć Słońce jako gwiazdę”, powiedział Guathakurta, „ale SDO da nam również pełny obraz tego, jak wchodzi w interakcje z Ziemią i wszystkim innym układem słonecznym.
Dynamiczne procesy słoneczne wpływają na wszystkich i wszystko na Ziemi. SDO zbada aktywność na słońcu, która może wyłączyć satelity, spowodować awarie sieci elektrycznej i zakłócić komunikację GPS. SDO zapewni także lepsze zrozumienie roli, jaką słońce odgrywa w chemii atmosferycznej i klimacie Ziemi.
Smuga po starcie pojawiła się tylko w rejonie ziemskiej atmosfery, gdzie warunki były odpowiednie do tworzenia się chmur. „Nie było tam żadnych chmur, ale dostarczyliśmy bardzo drobne cząsteczki, dzięki czemu pojawiła się chmura smugowa” - powiedział Pesnell.
Późniejsza aktualizacja potwierdziła, że SDO oddzieliło się od centrów słonecznych Centaura i statku kosmicznego rozmieszczonych na czas i poprawnie, i teraz generuje energię.
Oto wideo z premiery z NASA TV:
