Chcesz ekscytować inżyniera? Daj im wyzwanie. Ale wraz z długowiecznością łazików pojawia się też niesamowita nauka.
Łazik Opportunity świętuje dziesięć lat na Marsie. Podczas gdy łaziki zostały zaprojektowane na około 1 km odometrii, Oppy przejechała teraz 38,7 km (24 mil). Podczas wczorajszej odprawy naukowcy i inżynierowie łazików stwierdzili, że Szansa jest nadal w bardzo dobrym stanie zdrowia i nadal jest produktywna naukowo.
Na ostatnim zdjęciu „selfie” poniżej widać, jak łazik jest pokryty kurzem, niemal idealnie zakamuflowanym przez otoczenie. Montaż ten wykonano kilka tygodni temu, ale ostatnio zdarzyło się kilka wydarzeń związanych z czyszczeniem wiatru, które odkurzyły panele słoneczne, poprawiając energię słoneczną z 47% do 60%, czyli więcej niż przez ostatnie dwie marsjańskie zimy . Oznacza to, że mogą kontynuować jazdę i odkrywać jeszcze więcej, być może nawet podczas nadchodzącej zimy.
Pył pokrywający panele słoneczne łazików był jednym z powodów, dla których wstępne szacunki dotyczące żywotności łazików trwały tylko 90 dni. Wydarzenia związane z czyszczeniem kurzu były nieoczekiwaną korzyścią, która pozwoliła na długie misje dla łazików MER.
Poza ogłoszonymi wczoraj naukowymi ustaleniami dotyczącymi potencjalnego zamieszkiwania, John Callas, kierownik projektu w Mars Exploration Rovers, powiedział, że zarówno Duch, jak i Szansa dały nam wielką wartość niematerialną.
„Dzięki tym łazikom nasz gatunek zaczął pracować na Marsie, a teraz pokolenie wyrosło na tych łazikach i zostało przez nich zainspirowane” - powiedział Callas. „Z powodu tych łazików Ziemianie również stali się Marsjanami, podwójnymi obywatelami, jeśli wolisz. Żyjemy teraz w większym świecie, świecie wykraczającym poza naszą własną planetę, dzięki którym łaziki uczyniły Marsa naszym sąsiedztwem i podwórkiem, czymś naprawdę niezwykłym. ”
