Przywrócenie zdolności Ameryki do ponownego wystrzelenia amerykańskich astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) z amerykańskiej ziemi na rakietach amerykańskich zrobiło kolejny znaczący krok naprzód, gdy NASA zamówiła pierwszą komercyjną misję rotacji załogi agencji od SpaceX z siedzibą w Hawthorne w Kalifornii. NASA i SpaceX mają nadzieję, że start z załogą złożoną z maksymalnie czterech astronautów odbędzie się pod koniec 2017 roku.
Nowa nagroda 20 listopada od biura NASA Commercial Crew Program (CCP), która ma wypuścić kapsułę SpaceX Crew Dragon, jest kontynuacją wcześniejszej nagrody misji rotacyjnej dla załogi komercyjnej, która odbyła się w maju ubiegłego roku w Boeing Company of Houston w celu uruchomienia załogi astronautów CST-100 Starliner kapsułka do ISS.
Od wycofania orbiterów promu kosmicznego NASA w 2011 r. Wszyscy astronauci amerykańscy i partnerzy ISS zostali zmuszeni do odbycia podróży rosyjską kapsułą Sojuz w celu lotów do ISS iz powrotem, przy obecnym koszcie ponad 70 milionów USD za miejsce.
„Autorytet, aby kontynuować pierwszą operacyjną misję załogi Smoka, jest znaczącym kamieniem milowym w programie dla załogi komercyjnej i wielkim źródłem dumy dla całego zespołu SpaceX” - powiedziała Gwynne Shotwell, prezes i dyrektor operacyjny SpaceX w oświadczeniu.
„Gdy Crew Dragon zabierze astronautów NASA na stację kosmiczną w 2017 roku, będą jechać jednym z najbezpieczniejszych i najbardziej niezawodnych statków kosmicznych, jakie kiedykolwiek latano. Jesteśmy zaszczyceni, że rozwijamy tę funkcję dla NASA i naszego kraju ”.
Jednak faktyczne rozpoczęcie startów załóg przez Boeinga i SpaceX przed końcem 2017 r. Jest całkowicie uzależnione od tego, czy firmy będą w stanie w zadowalający sposób spełnić wszystkie etapy certyfikacji lotów kosmicznych NASA, określające, że pojazdy są w pełni zdolne i bezpieczne dla astronautów do latania.
Obie firmy planują również przeprowadzić bezzałogowe i załogowe loty testowe orbitali kapsuł swoich załóg wcześniej w 2017 r., Torując drogę na orbitę przed rozpoczęciem misji rotacyjnej załogi handlowej.
Jest to drugie z serii czterech gwarantowanych zamówień, które NASA dokona w ramach kontraktów CCTCap.
NASA przyznaje teraz nagrody zarówno SpaceX, jak i Boeingowi, ponieważ oczekuje się, że zajmie to około 2 lub 3 lata, aby zmontować cały sprzęt niezbędny do wyprodukowania odpowiednio Crew Dragon i Starliner CST-100, we w pełni funkcjonujących statkach kosmicznych.
Boeing i SpaceX otrzymały kontrakty od administratora NASA Charlesa Boldena we wrześniu 2014 r. O wartości 6,8 miliarda dolarów na ukończenie rozwoju i produkcji prywatnie opracowanych transporterów astronautów Starliner CST-100 i Crew Dragon w ramach komercyjnego programu Crew Transportation Capability (CCtCap) agencji oraz uruchomienia NASA Inicjatywa amerykańska.
„To naprawdę ekscytujące oglądać SpaceX i Boeinga ze sprzętem w trakcie ich pierwszych misji rotacyjnych załogi”, powiedziała Kathy Lueders, kierownik programu komercyjnego załogi NASA.
„Ważne jest, aby mieć co najmniej dwie zdrowe i solidne zdolności amerykańskich firm do przeprowadzania załogi i krytycznych eksperymentów naukowych z amerykańskiej ziemi na stację kosmiczną przez cały okres jej życia”.
Crew Dragon wystrzeli na rakietę SpaceX Falcon 9 z Kennedy Space Center na Florydzie z historycznego startera NASA Pad 39A, w którym amerykańscy astronauci wystrzelili w kosmos i Księżyc na amerykańskich rakietach Saturn V Moon i orbitach promu kosmicznego.
W późniejszym terminie NASA zdecyduje, która firma poleci pierwszą komercyjną misję rotacyjną załogi na ISS.
Zarówno CST-100, jak i Crew Dragon będą zwykle przewozić załogę złożoną z czterech lub pięciu członków załogi sponsorowanych przez NASA lub NASA, a także około 220 funtów ładunku pod ciśnieniem. Każdy będzie mógł pomieścić do siedmiu członków załogi, w zależności od konfiguracji kapsuły.
Statek kosmiczny będzie mógł pozostać zadokowany na stacji do 210 dni i służyć w tym czasie jako ratunkowa łódź ratunkowa.
Umowy NASA CCtCAP wymagają co najmniej dwóch i maksymalnie sześciu misji od każdego dostawcy.
Innym bardzo kluczowym aspektem jest to, że misje załogi komercyjnej pozwolą również na powiększenie składu stacji z sześciu do siedmiu osób, umożliwiając w ten sposób podwojenie czasu badań w laboratorium na orbicie.
9 lipca NASA wymieniła pierwszych czterech astronautów, którzy będą latać na pierwszych komercyjnych samolotach kosmicznych USA w prywatnych pojazdach transportowych załogi budowanych przez Boeinga i SpaceX.
Czterej wybrani astronauci są weteranami lotów na promach kosmicznych NASA i na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS); Robert Behnken, Eric Boe, Douglas Hurley i Sunita Williams.
Stanowią one teraz trzon komercyjnego korpusu astronautów załogi NASA, kwalifikującego się do dziewiczych lotów testowych na pokładzie kapsuł astronautów Boeing CST-100 i Crew Dragon.
SpaceX przeprowadził również udany test przerwania smoka załogi w dniu 6 maja, o czym pisałem tutaj.
Rzeczywiste daty premiery zależą od alokacji budżetu NASA na Program Załogi Handlowej zatwierdzony przez Kongres USA na rok obrotowy 2016.
Kongres nigdy nie zatwierdził wniosku NASA o pełne finansowanie programu CCP i ponownie w tym roku znacznie zmniejszył liczbę głosów w programie. Kongres nie zdecydował jeszcze o ostatecznym finansowaniu poziomu. Tak więc perspektywa uruchomienia w 2017 roku jest bardzo niepewna.
Gdyby nie poprzednie drastyczne cięcia CCP, wystrzelilibyśmy w tym roku astronautów na kosmiczne taksówki.
„Każdy dolar, który inwestujemy w ekipę handlową, to dolar, który inwestujemy w siebie, a nie w rosyjską gospodarkę”, Bolden podkreśla różnorodne korzyści płynące z inicjatywy ekipy handlowej.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
………….
Dowiedz się więcej o SpaceX, Orbital ATK Cygnus, ISS, rakiety ULA Atlas, Boeing, Space Taxi, łazikach Mars, Orion, SLS, Antares, misjach NASA i innych na nadchodzących wydarzeniach Kena:
1 do 3 grudnia: „Orbital ATK Atlas / Cygnus startuje na ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, ekipa handlowa, Curiosity bada Marsa, Plutona i nie tylko”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Floryda, wieczorami
8 grudnia: „Ludzka ścieżka Ameryki z powrotem w kosmos i Mars z Orionem, Starlinerem i Smokiem”. Amateur Astronomers Assoc z Princeton, AAAP, Princeton University, Ivy Lane, Astrophysics Dept, Princeton, NJ; 7:30 WIECZOREM.
