Z komunikatu prasowego ESO:
Meathook Galaxy lub NGC 2442 ma dramatycznie koślawy kształt. 2,2-metrowy teleskop MPG / ESO i kosmiczny teleskop Hubble'a NASA / ESA uchwyciły dwa kontrastujące widoki tej asymetrycznej galaktyki spiralnej.
Meathook Galaxy, lub NGC 2442, w południowej konstelacji Volans (The Flying Fish), jest łatwo rozpoznawalny ze względu na asymetryczne spiralne ramiona. Uważa się, że krzywy wygląd galaktyki jest spowodowany interakcjami grawitacyjnymi z inną galaktyką w pewnym momencie jej historii - chociaż astronomowie jak dotąd nie byli w stanie zidentyfikować sprawcy.
Ten szeroki widok, wykonany przez Wide Field Imager na 2,2-metrowym teleskopie MPG / ESO w La Silla w Chile, bardzo wyraźnie pokazuje kształt podwójnego haka, który nadaje galaktyce jej przydomek. Ten obraz rejestruje również kilka innych galaktyk zbliżonych do NGC 2442, a także wiele innych odległych galaktyk, które tworzą bogate tło. Chociaż kamera szerokokątna na ziemi nie jest w stanie zbliżyć się do ostrości zdjęć z Hubble'a w przestrzeni kosmicznej, może pokryć znacznie większą część nieba podczas jednej ekspozycji. Te dwa narzędzia często dostarczają astronomom uzupełniających informacji.
Zbliżenie z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a NASA / ESA (eso1115b) skupia się na jądrze galaktyki i bardziej zwartym jej dwóch ramionach spiralnych. W 1999 r. Masywna gwiazda pod koniec swojego życia eksplodowała w tym ramieniu w supernowej. Porównując starsze obserwacje naziemne, poprzednie zdjęcia Hubble'a wykonane w 2001 roku i te zdjęcia wykonane pod koniec 2006 roku, astronomowie byli w stanie szczegółowo zbadać, co stało się z gwiazdą w jej umierających momentach. Do czasu tego obrazu sama supernowa wyblakła i nie jest widoczna.
Obserwacje ESO podkreślają również drugi koniec cyklu życia gwiazd z Hubble'a. Na dużej części galaktyki, szczególnie w dłuższym z dwóch ramion spiralnych, widoczne są plamy różu i czerwieni. Kolor ten pochodzi z gazu wodorowego w regionach gwiazdotwórczych: gdy silne promieniowanie nowonarodzonych gwiazd wzbudza gaz w chmurach, z których powstały, świeci jasnym odcieniem czerwieni.
Interakcja z inną galaktyką, która nadała Galaktyce Meathook niezwykły asymetryczny kształt, prawdopodobnie również była przyczyną tego ostatniego epizodu formowania się gwiazd. Te same siły pływowe, które zdeformowały galaktykę, zaburzyły obłoki gazu i wywołały ich zapadanie grawitacyjne.
