Podpis: Alan Poindexter, dowódca STS-131, pozował do zdjęcia w kopule Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w kwietniu 2010 roku. Źródło: NASA
Były astronauta wahadłowy NASA zginął w niedzielnym wypadku na skuterze wodnym na Florydzie. Alan Poindexter jechał na skuterze wodnym z jednym ze swoich dwóch synów, gdy tragicznie jego drugi syn zderzył się z nimi na innej skuterze wodnym. Poindexter był dowódcą misji STS-131 w 2010 roku i pilotem misji STS-121 w 2008 roku.
Pensacola News Journal poinformował, że Poindexter jeździł na swojej skuterze wodnym ze swoim 22-letnim synem Samuelem. Około 13:30 jego najstarszy syn Zachary wpadł na skuter wodny, nie widząc, że się zatrzymali. Zarówno młodszy syn, jak i ojciec zostali wrzuceni do wody.
Łódź podniosła Poindextera i zabrała go na brzeg. Mówił i narzekał na urazy żeber, ale stracił przytomność. Został zabrany na brzeg, gdzie wykonywano RKO. Został zabrany do szpitala i wkrótce potem zmarł.
Rodzina Poindexter była na wakacjach, kiedy wypadek zdarzył się na plaży na Florydzie.
Miałem okazję przeprowadzić wywiad z Poindexterem i załogą STS-131 na imprezie startowej w 2010 roku. Był bezstronnym typem astronauty, ale zawsze wykazywał prawdziwą klasę i miał świetne poczucie humoru. W tym czasie wciąż decydowano, czy Discovery poleci dodatkowym lotem do misji STS-135, dlatego podczas przygotowań do misji STS-131 dyskutowano, że może to być ostatni lot Discovery. Jednak Poindexter powiedział, że lubi nazywać misję STS-131 „pierwszą ostatnią misją”. Musiał mieć przeczucie, że Discovery znów poleci.
NASA wydała rodzinie kondolencje.
„My w rodzinie astronautów straciliśmy nie tylko drogiego przyjaciela, ale także patriotę Stanów Zjednoczonych”, powiedziała Peggy Whitson, szef Biura Astronauta w NASA Johnson Space Center w Houston. „Z dumą służył swojemu krajowi przez 26 lat jako pilot myśliwca, pilot testowy, astronauta i dowódca promu kosmicznego. Jestem dumny, że zarówno latałem w kosmosie i pracowałem z nim przez tyle lat. Dex będzie głęboko tęsknił za tymi z nas w Johnson i całej rodzinie NASA. ”
Poindexter uzyskał stopień licencjata z najwyższym wyróżnieniem w Georgia Institute of Technology w Atlancie oraz stopień naukowy w Naval Postgraduate School w Monterey w Kalifornii. Został wybrany jako kandydat na astronautę w czerwcu 1998 r. I służył w biurze astronautów w Shuttle Operations Branch w Johnson jako główny astronauta wspierający Kennedy Space Center na Florydzie w NASA. Służył również jako komunikator statku kosmicznego lub CAPCOM w wielu misjach.
„Dex był cudowną istotą ludzką i przyjemność spędzać w biurze astronautów” - powiedziała Janet Kavandi, koleżanka i dyrektor Operacji Załogi Lotniczej. „Jego dobroduszna postawa sprawiła, że był dostępny dla swoich załóg i wielu ludzi w Johnson i Kennedy, którzy umożliwili mu wykonywanie misji”.
Poindexter przeszedł na emeryturę z NASA i korpusu astronautów w 2010 roku i wrócił do służby w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych jako dziekan studentów w Naval Postgraduate School.
Poindexter został wybrany do korpusu astronautów w 1998 roku. Dziesięć lat później poleciał na swoją pierwszą misję, kiedy był pilotem na misji Atlantydy, aby zainstalować laboratorium Columbus na międzynarodowej stacji kosmicznej, oprócz dowodzenia misją zaopatrzeniową do stacja kosmiczna w 2010 roku.
Drugi podpis obrazu: Załoga STS-131 na imprezie medialnej ze startem w kwietniu 2010 r. Alan Poindexter jest po lewej stronie. Źródło: Nancy Atkinson
Źródła: CBS News, NASA
