Uruchomienie IMAGE w marcu 2000 r. Źródło zdjęcia: NASA Kliknij, aby powiększyć
Satelita NASA Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Exploration (IMAGE) niedawno zaprzestał działalności, kończąc sześcioletnią, udaną misję. IMAGE był głównym producentem nowych odkryć dotyczących struktury i dynamiki zewnętrznego pola magnetycznego Ziemi (magnetosfery) i jego zawartości.
„Misja IMAGE pokazała nam, że przestrzeń wokół Ziemi jest pusta, a chmury plazmy można obrazować i śledzić tak samo, jak robimy to z kosmicznej pogody na powierzchni Ziemi” - powiedziała Barbara Giles, naukowiec programu IMAGE w siedzibie głównej NASA.
Przed uruchomieniem IMAGE cząsteczki energii i naładowany elektrycznie gaz (plazma) otaczające Ziemię były całkowicie niewidoczne dla ludzkich obserwatorów. Projekt IMAGE umożliwił badaczom zbadanie globalnej struktury i dynamiki wewnętrznej magnetosfery ziemskiej reagującej na energię z wiatrów słonecznych.
„Prawie sześć lat zdjęć pionierskich kamer IMAGE zrewolucjonizowało nasze rozumienie geoprzestrzeni i naszą wiedzę na temat pogody kosmicznej” - powiedział James Burch, główny badacz IMAGE w Southwest Research Institute, San Antonio.
IMAGE został wydany 25 marca 2000 r. Z powodzeniem zakończył dwuletnią misję podstawową i kontynuował dostarczanie danych do grudnia 2005 r., Kiedy przestał odpowiadać na polecenia od naziemnych kontrolerów. Wstępna analiza wykazała, że awarie podsystemów zasilających statek spowodowały awarię. Satelita znajduje się na rozszerzonej orbicie eliptycznej i nie stanowi zagrożenia dla planety.
Odkrycia IMAGE zostały zgłoszone w ponad 400 recenzowanych publikacjach. Ponad 20 doktorantów tezy oparte były na danych z misji. Najważniejsze informacje naukowe:
- Potwierdzenia: tworzenie pióropuszu plazmy, szczyt po północy w plazmie burzowej, neutralny wiatr słoneczny, naziemne pochodzenie plazmowych burz geoprzestrzennych i ciągła natura ponownego połączenia magnetycznego.
- Odkrycia: ramiona i nacięcia plazmaspasterza, zorza protonowa w nieoczekiwanych miejscach, zaskakująco powolny obrót plazmasfery, gorąca tlenowa geokorona i wtórny międzygwiezdny strumień atomów neutralnych.
- Rozdzielczość: źródło promieniowania ciągłego kilometra, wpływ wiatru słonecznego i natężenia zorzy na wypływ jonosfery oraz związek między zorzą protonów i elektronów podczas burz geoprzestrzennych.
Program edukacyjny i publiczny zasięg IMAGE otrzymał wiele nagród za filmy, książki, programy nauczania w szkołach podstawowych i średnich, szkolenia nauczycieli, wystawy muzealne, pokazy planetarne, skoroszyty dla studentów i informacje internetowe.
Obszerna archiwalna baza danych wygenerowana przez IMAGE może przynieść nowe odkrycia i będzie wspierać badania innych statków kosmicznych i obserwatoriów naziemnych przez wiele lat.
IMAGE to misja średniego odkrywcy sponsorowana przez NASA Sun-Earth Connections Program i zarządzana przez NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD. Southwest Research Institute prowadzi operacje naukowe IMAGE. James Burch jest głównym badaczem misji, a Thomas Moore w Goddard jest misjonarzem.
Aby uzyskać informacje o misji IMAGE w Internecie, odwiedź:
Oryginalne źródło: NASA News Release
