Czy widziałeś kiedyś kosmiczny start z orbity?
Sprawdź spektakularne zdjęcie startowe (powyżej) pędzącego ku niebu samolotu ATV Johannesa Keplera na rakiecie Ariane 5, uchwyconego przez astronautę Paolo Nespoli z jego niezrównanego punktu obserwacyjnego, wyglądającego przez okna na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), na orbicie około 350 km nad ziemią.
Zdjęcie startowe pokazuje rosnący ślad spalin z rakiety zaledwie kilka minut po wystrzeleniu wzmacniacza Ariane 16 lutego z bazy rakietowej ESA w Kourou, Gujana Francuska, Ameryka Południowa. Rakieta wciąż znajdowała się na pionowym torze wznoszenia na orbitę. Poniżej znajdują się dodatkowe zdjęcia z kosmosu i Ziemi.
Zdjęcie wyraźnie ilustruje dojrzałość europejskiego wysiłku kosmicznego od momentu startu, rakiety pomocniczej Ariane, ładunku Keplera i astronauty Nespoli, wszystkie pochodzą z Europy i mają kluczowe znaczenie dla przyszłego życia ISS.
Kepler ma przybyć na ISS 24 lutego, a terminowe przybycie jest niezbędne ze względu na zbliżające się korki orbitalne.
Space Shuttle Discovery ma połączyć się z ISS zaledwie sześć godzin po Keplerze, jeśli orbiter wystartuje zgodnie z harmonogramem 22 lutego.
Wszystko jest nominalne w odniesieniu do systemów statków kosmicznych Keplera i osiągów orbit w tym czasie, mówią urzędnicy Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), w tym rozmieszczenie czterech dużych skrzydeł słonecznych ATV.
ATV, czyli zautomatyzowany pojazd transferowy, to zbudowany w Europie statek zaopatrzeniowy przeznaczony do transportu niezbędnych ładunków i zapasów do ISS. Jest to wkład Europy w zaopatrzenie ISS.
Kepler przewozi ponad siedem ton metrycznych zapasów i ładunku dla ISS i zostanie wykorzystany do ponownego uruchomienia posterunku na wyższą orbitę podczas planowanej czteromiesięcznej misji.
„ATV to prawdziwie europejski statek kosmiczny. Latanie nim wymaga ekspertów z ESA, agencji partnerskich i przemysłu z pół tuzina krajów ”- powiedział Bob Chesson z ESA, szef działu operacji lotów kosmicznych człowieka.
„Wbudowanie go na orbitę i operowanie nim w locie do dokowania wymaga ciężkiej pracy i poświęcenia od setek osób”.
ATV nosi imię Johannesa Keplera (1571–1630), niemieckiego astronoma i matematyka, który jest najbardziej znany z odkrywania praw ruchu planet. NASA nazwał również swój potężny nowy teleskop kosmiczny do polowania na planety po Kepler, który niedawno odkrył pierwsze planety wielkości Ziemi krążące w strefie zamieszkiwalnej.
Po przymusowym wycofaniu promu pod koniec tego roku w 2011 r. Samo przetrwanie i dalsze korzystanie z ISS będzie całkowicie zależało od stałego pociągu ładunków i ładunków wyniesionych przez bezzałogowe statki zaopatrzeniowe, w tym ATV z Europy, HTV z Japonii, postęp z Rosja i operatorzy komercyjni, tacy jak SpaceX i Orbital Sciences.
Zdjęcia rakiet Ariane wznoszących się ze spalin z 16 lutego wystrzelenia ATV sfotografowane z ISS. Kredyty: ESA / NASA
