Nieprzetworzony statek towarowy Orbital ATK Cygnus S.S. J.R. Thompson zostaje schwytany przez ramię robota na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w dniu 24 maja 2018 r. Cygnus dostarczył ponad 3 tony materiałów dla załogi Expedition 55 stacji.
(Zdjęcie: © NASA TV)
Statek towarowy Orbital ATK Cygnus przybył na Międzynarodową Stację Kosmiczną wcześnie w czwartek (24 maja), aby dostarczyć ponad 3 tony sprzętu naukowego i materiałów eksploatacyjnych - a także kilka korzyści dla astronautów.
Scott Tingle, astronauta z NASA, uchwycił nieuzbrojony statek kosmiczny Cygnus za pomocą ramienia robota stacji kosmicznej o 5:26 rano EDT (0926 GMT). Został podłączony do portu skierowanego do Ziemi w module Unity stacji około 3 godzin później. Statek kosmiczny jest wypełniony 7385 funtami. (3350 kilogramów) eksperymentów naukowych, sprzętu i podstawowych materiałów, takich jak odzież i jedzenie, dla załogi stacji Expedition 55. Ale zawierał także dodatkowe smakołyki dla astronautów.
„Na pokładzie zawsze są gadżety” - powiedział dziennikarzom Kirk Shireman, menedżer programu stacji kosmicznej NASA po wejściu Cygnusa na orbitę. „Próbujemy latać czymś, co lubi każdy członek załogi. Jestem pewien, że jest coś, na co mogliby się spodziewać”. [Zobacz zdjęcia z wypuszczenia pojazdu Cygnus w kosmos]
Orbital ATK wystrzelił statek kosmiczny Cygnus w poniedziałek (21 maja) z NASA Wallops Flight Facility w Wirginii za pomocą rakiety Antares (również zbudowanej przez firmę). Jest to dziewiąta z 11 misji dostarczania ładunku dla NASA przez Orbital ATK na podstawie umowy na dostawę o wartości 2,9 miliarda dolarów. Orbital ATK z Dulles w Wirginii nazwał Cygnusa S.S. Thompsonem po J.R. Thompsonie, weteranie NASA i dyrektorze Orbital ATK, który zmarł w listopadzie ubiegłego roku.
Wśród narzędzi naukowych dostarczonych przez Cygnusa jest laboratorium zimnego atomu, które za pomocą laserów stworzy najzimniejsze miejsce we wszechświecie na stacji. Kolejny eksperyment obejmuje sekstant, aby sprawdzić, w jaki sposób wielowiekowe narzędzie nawigacyjne może być użyte do nawigowania statkiem kosmicznym w nagłych wypadkach. A eksperyment o nazwie Biomolecule Extraction and Sequencing Technology zbada, w jaki sposób długotrwałe loty kosmiczne wpływają na DNA astronautów, roślin i drobnoustrojów.
Sonda Cygnus pozostanie połączona ze stacją kosmiczną do lipca, kiedy to zostanie wypełniona 3 tonami śmieci i rozkazem celowego spalenia się w ziemskiej atmosferze. Przedstawiciele Orbital ATK powiedzą, że zanim się spali, statek kosmiczny ma rozmieścić kilka małych satelitów zwanych cubesatami.
Orbital ATK jest jedną z dwóch firm komercyjnych, które podpisały umowy z NASA na dostawę ładunku do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w ramach programu Commercial Resupply Service 1 agencji kosmicznej. Drugą firmą jest Hawthorne, z siedzibą w Kalifornii SpaceX, która odbyła 14 z 20 planowanych misji z kapsułami Dragon i rakietami Falcon 9 dla NASA w ramach kontraktu o wartości nieco ponad 3 miliardy dolarów.
NASA wybrała również Orbital ATK, SpaceX i Sierra Nevada Corp. do dostarczenia stacji kosmicznej w ramach nowego programu Commercial Resupply Services 2.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna jest obecnie domem dla sześciu astronautów i kosmonautów tworzących załogę Expedition 55. Oprócz Tingle w skład załogi wchodzą astronauci NASA Drew Feustel i Ricky Arnold, rosyjscy kosmonauci Oleg Artemyev i Anton Shkaplerov (dowodzący misją) Roscosmos oraz astronauta Japan Aerospace Exploration Norishige Kanai.
Nota redaktora: Ta historia została zaktualizowana o 9:31 EDT, aby uwzględnić udane postój statku kosmicznego Cygnus na stacji kosmicznej.
